美国芯片龙头企业Intel再度公布了一份让人失望的业绩,今年二季度再度亏损,并已连续两个季度亏损,伴随亏损业绩的则是它的股价暴跌26%,市值跌破了千亿美元,曾经称霸全球芯片市场24年之久的Intel似乎已陷入绝境。
Intel作为美国的芯片龙头,主要有两块业务,一块是PC处理器,一块是服务器芯片,而服务器芯片又是Intel的主要利润来源,恰恰是服务器芯片这块业务,如今正遭受美国的限制,美国阻止Intel将高端的服务器芯片卖给中国企业。
此时美国的做法对于Intel来说可谓雪上加霜,Intel新任CEO基辛格从上任以来就致力于加速先进工艺研发,推出了4年时间同时研发四个工艺节点的计划,力求到明年实现Intel 18A工艺,即是超越台积电的2纳米工艺。
如此情况下,Intel当然需要投入大量资金研发,然而作为重要利润来源的服务器芯片却备受美国的限制,导致Intel的收入下滑,利润更从上年同期的盈利转为亏损,为了控制成本,Intel宣布将再裁员15%,凸显出Intel陷入窘境。
在Intel进一步控制成本之际,Intel也宣布将延迟俄亥俄州的千亿投资工厂的量产时间,预计至少延迟两年,这对于美国力推的芯片制造计划无疑是重大的打击,更对美国意图重夺全球芯片技术主导权的计划造成影响。
美国曾是全球最大的芯片制造国,技术居于全球领先地位,而Intel则是美国芯片制造的代表,Intel也曾长达30年都在芯片制造方面引领全球技术方向,直到2014年的14纳米工艺。
Intel在2014年量产14纳米工艺之后,后来的先进工艺研发就开始陷入停滞,无法再如此前两年升级一代工艺;对比之下,台积电则在2015年量产16纳米--相当于Intel的14纳米,保持了1-2年升级一代工艺的步伐,2018年台积电量产7纳米,确立了对Intel的领先地位。
自从台积电量产7纳米以来,Intel就屡屡指出台积电等玩数字游戏,指他们的10纳米工艺的晶体管密度比台积电的7纳米还要高。不过Intel自己也迅速改变了先进工艺的命名方式,弄出了Intel 4、Intel 20、Intel 18A等先进工艺名称。
为了推动美国再度取得先进工艺技术优势,美国以大棒兼胡萝卜,迫使三星和台积电赴美设厂,不过美国的最终目的还是帮助Intel重夺先进工艺优势,今年美国更是迫使光刻机巨头将量产的10台2纳米EUV光刻机中的6台交给Intel,借此帮助Intel在明年实现Intel 18A工艺,从而一举赶超台积电。
在这个时候,Intel本来正是需要赚更多钱,以支持芯片工艺研发,美国却阻止Intel对中国出售高端服务器芯片,对Intel来说可谓雪上加霜,如今Intel又是裁员,又是延迟新建工厂的量产,Intel明年能否量产Intel 18A工艺就存在更多变数了。
台积电则决定明年量产2纳米工艺,而陷入窘境的Intel却未必能量产,美国的计划很可能破产,可以说美国阻止Intel等美国芯片企业对中国出售先进芯片完全是搬起石头砸自己的脚,美国重拾芯片领头羊的计划可能因此而破产了。
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