文/ VRAR星球 Vivi
近日，Meta 首席技术官安德鲁・博斯沃思（Andrew Bosworth）在采访中透露，公司可能会在 2024 年展示一款代号为“Orion”的超前 AR 眼镜原型。安德鲁・博斯沃思还称，“少数 Meta 员工将于明年开始内部测试这款眼镜。在消费类电子领域，这可能是我们作为人类迄今为止生产的最先进的东西。”
报道称，Meta 的目标是在 2027 年左右推出这款 AR 眼镜产品。
然而，去年，还有报道称 Meta 不再计划发布代号为“Orion”的首款AR眼镜，AR软件负责人Don Box 的离职更是其中的一个信号，这一人事变动也引发了人们对 Meta AR 眼镜计划的担忧。
如今看来，Meta 很大可能将在 2024 年将该AR眼镜分发给选定的开发者，以展示AR的未来。整个行业都在努力将科幻小说般的透明 AR 眼镜变为现实，Meta 的这一举动也无疑令人期待。
而从国内来看，以XREAL、雷鸟创新、INMO 和Rokid为代表的AR企业先后都有新品发布，此外还有以联想、努比亚、魅族等为代表的消费电子品牌，以致敬未知、奇点临近为代表的初创型品牌纷纷布局 AR 市场，竞争依然十分激烈。
可以看出，AR变革正在一步步开始。
马克·扎克伯格演示AR眼镜，图源：网络
扎克伯格的 AR 野心
扎克伯格曾将 AR 眼镜描述为一种杰作。在之前接受采访时也明确表示，AR眼镜是Meta的长期目标。
事实上，早在2016年，扎克伯格就曾提出“十年规划”，并将未来十年的发展重点放在了AR、VR、AI等新技术上，其中AR则是整个规划的重点之一。
2018年底，有外媒爆出 Facebook（现Meta） 正在重组其AR产品部门，为的是努力推出更加商业化的AR产品。这些员工此前已在Facebook Reality Labs（FRL）研究AR技术，这一转变表明 Facebook 将继续专注于开发AR硬件，并且正在从由实验和研究驱动转变为专注于提供实际商业产品。
为了打造出理想的AR眼镜，2020年9月，Meta在举行的Connect大会中，发布了 AR 眼镜研究项目 ProjectAria 。
2020年发布了AR 眼镜研究项目 ProjectAria，图源：网络
相比于较为成熟的VR，AR也是 Reality Labs 的一项重大投入。此前，就有路透社报道，Meta 总支出预算的 20% 用于 AR/VR 部门 Reality Labs ，在 Reality Labs ，用于 VR 的预算约占40% ，而用于 AR 眼镜的研发预算则超过了 50% 。
然而，尽管投入重大，Meta 的 AR 眼镜也不可避免地遭遇了一系列困境：业绩承压、研发受挫、硬件降级，这些问题都成为了 Meta 在AR发展中的挑战和突破口。
Meta 初代 AR 眼镜由现实实验室（Reality Labs）研发，但据此前Meta的财报显示，现实实验室处于亏损运营状态。财报显示，去年一年，现实实验室合计亏损137亿美元。今年第一到第三季度，该业务合计亏损约114亿美元，每个季度亏损至少约37亿美元，若保持这一速度，今年全年的亏损将超过去年。
今年10月末，Meta公布第三季度财报，图源：网络
不过，扎克伯格在研发AR眼镜的决心似乎并未动摇，反而越挫越勇。
今年5月，Meta 已经与 AR 技术的先驱 Magic Leap 洽谈多年合作协议，双方达成专利授权合作，并合作开发下一代 AR 产品。这意味着 Meta 可能会使用Magic Leap的技术和工厂来生产自己的AR眼镜，或者与Magic Leap共同开发新的AR产品。不过，目前双方还没有达成最终协议，也没有透露具体的合作细节和金额。
与此同时，今年11月，在联发科2023年芯片峰会上，联发科高管 Vince Hu 正式宣布与 Meta 建立新的合作伙伴关系，双方将共同研发用于AR眼镜的定制芯片。值得一提的是，联发科强调这是一个排他性的合作伙伴关系，这意味着联发科为 Meta 开发的任何芯片都不会提供给其他AR眼镜品牌。
实际上，联发科对AR/VR并不陌生，索尼的PSVR2头显正是搭载了这家芯片公司研发的XR专用芯片。
联发科正式宣布与 Meta 建立新的合作伙伴关系，图源：网络
尽管面对不少困境，不过 Meta 并没有选择放弃，而是调整了AR眼镜的布局，继续努力争取自研硬件技术主动权。
库克曾强调：AR才是未来的趋势
根据 IDC 近期发表的一项报告显示，2023全年，中国AR市场全年出货预计达到24万台，同比增长133.9%。其中一体式AR出货预计3.5万台，分体式AR（目前产品大多需连接智能手机使用）预计出货20.5万台。此外，IDC预计 2024 年中国的AR出货量将持续高速增长，增速预计达 101%，其中分体式 AR仍将是 AR 品类的主流。
而根据洛图科技线上监测数据显示，2023年第二季度AR设备的发展明显加快，销量同比增长258%，销额同比增长169%，平均价格有所下降，达到2828元。
图片来源：洛图科技（RUNTO）线上监测数据，单位：%
在业内人士看来，AR行业在政策、资本和众多产业生态的助推下，AR 设备厂商将服务 B 端的专业产品配置相对弱化、降低成本，加入投影、导航、翻译、拍照等更多能满足消费者生活及娱乐的功能，提升C端消费者体验感， 促使AR消费级市场发展进入快速发展期。
而近年来，库克也不止一次在公开场合表达他对AR技术的喜爱，以及对AR未来的美好期望，并且认为AR是极少数将会彻底改变人们生活的技术之一。
苹果CEO库克在接受中国日报网采访时，就AR头显发表了自己的见解，图源：网络
从软件生态上来看，此前苹果在iPhone上推出过AR Maps、Object Capture等AR新功能，用户还可以通过苹果官网的文件以AR形式来感受iPhone的全方位展示。
此外，苹果对AR技术相关公司的收购也从未停止。早在2018年，苹果陆续收购了多家AR技术相关的公司。2018年更是收购了AR眼镜显示技术初创公司Akonia Holographics，该公司拥有超过200个全息系统相关专利。
近日，在苹果正如火如荼的准备Vision Pro的零售发布，并已开始为零售员工安排Vision Pro培训课程。Brad Lynch 的推文中则表示，苹果在 Vision Pro 头显的岗前培训中，禁止员工使用“VR”词汇，但并不禁止使用增强现实（AR）和扩展现实（XR）。
此番表态，也可以说是颇为微妙了。
VR还有机会吗？
今年11月，洛图科技发布报告，声称由于全球经济下行、元宇宙热度降温，导致 VR / AR 市场低迷，今年第三季度中国消费级 XR 设备（AR 和 VR）的全渠道销量为 12.6 万台，同比下降 36.7%。
从洛图科技披露数据也表明，AR/VR市场规模的下跌主要来自于VR产品市场，VR线上销量为2.9万台同比大降49.8%。相反 AR 产品仍在大踏步的增长中。两类产品在线上监测市场的比例已由去年同期的 80:20 演变为今年的 56:44。
今年，AR的热闹与VR的冷清，形成了鲜明的对比。
今年也是中国 VR 厂商困难重重的一年：国内若干头部厂商接连面临了裁员、架构调整、资金链困难甚至退出市场等诸多难题，而明年或将遭遇更多变数。
不过，尽管市场相对黯淡，但随着Quest 3、苹果 Vision Pro等新品的陆续上市，或许会将死气沉沉的市场重新激活，推动2024年XR市场整体回暖。此外，随着VR技术与AI、5G等技术的结合，也将为VR行业带来更广阔的应用前景。
可以说，VR让我们精神更富余，AR让我们生活更便利。但目前来看，VR的出货规模还是高于AR眼镜数倍的，虽说如今 AR 一路奋力追赶，但若想赶超VR，还需要很长的路要走。
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