文 / VRAR星球 多弗朗明哥
在美国法院同意Meta收购VR健身应用开发商Within，且美国联邦贸易委员会（以下称FTC）表示不再上诉后，Meta在美国当地时间2月9日周三宣布正式完成对Within的收购。不过，双方均未透露具体的交易条款。那么问题来了，Meta为何不惜与FTC一战也要收购Within呢？本期的锐评，我们就来揭晓这其中的奥秘。
01、曲折漫长的巨资收购
2014年，独立音乐视频导演Chris Milk与在谷歌创意实验工作的Aaron Koblin携手成立沉浸式电影公司Vrse，这便是Within的前身。2016年，Vrse宣布获得来自Andreessen Horowitz 领投，20世纪福克斯参与的超1256万美元A轮融资，并更名“Within”。
Vrse曾生产出众多优秀沉浸式内容，其中包括在联合国支持下拍摄的《锡德拉湾上的云》，以唤起人们对叙利亚难民危机的关注。还有，曾与Apple Music联合为U2乐队打造了一款 360度虚拟现实音乐视频《Song for Someone》。
原本Within打算继续做沉浸式影视的，可是那时搞沉浸式影视的“领头羊”Oculus Story Studio由于太烧钱且产出低等原因，于2017年被Facebook（注：该公司于2021年改名为Meta）关闭了，可能给了Within很大的触动——做沉浸式影视没有出路，加上创始人Chris和Aaron意识到可以使用沉浸式娱乐来解决一个痛点：锻炼
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于是在2018年，Within悄悄开始调整公司方向，并花了两年时间开发出一款VR健身应用，即《Supernatural》，2020年4月24日上线Quest平台，是一款主打拳击的运动游戏，Quest平台评论数超1万条，综合评分超过4颗星，打出5星的用户高达77%。
Within开发的《Supernatural》如此受Quest用户的欢迎，于是Facebook就想将其收入囊中，在谈妥条件之后，Within同意了。在2021年10月的Connect大会上，Facebook的CEO扎克伯克在宣布公司改名Meta的同时，也收购了Within。
Meta原本以为收购Within会很顺利，可是殊不知那才是麻烦的开始。根据早前The Information的报道，此次收购涉及金额可能超过4亿美元，因此在同年12月美国反垄断监管机构FTC开始介入了这一收购。
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2022年7月FTC向法院提起诉讼，要求Meta停止收购Within。FTC称，Meta已经拥有自己的VR资源和应用程序，并有意进入VR健身应用程序市场，如果这项交易达成，这将“大幅减少竞争，或可能在该市场形成垄断”。
针对FTC的反垄断起诉，Meta在官方声明中指出，公司收购Within对用户和开发者而言百利而无一害，并且有助于激发社区对VR健身的兴趣，从而帮助其发展。另外，这起收购只会给VR带来更多的竞争和创新，FTC在事实和法律方面都是错误的。
Meta的声明似乎奏效了，在2022年10月FTC向法院提交了反垄断诉状，FTC要求主审法官爱德华·达维拉修改对Meta的部分指控，主要是关于这项收购对虚拟现实健身软件市场的反竞争效应。
面对FTC的穷追猛打，为了能够成功收购Within，Meta不惜揭短。在2022年11月Meta提交的辩护书被曝光，并在其中承认了收购Within的原因，即：Meta没有开发健身应用的经验，希望通过收购Within来获取VR开发人才和资源。此外Meta还承认，自己从未成功开发过原创的VR应用，因此也从未尝试自研VR健身应用。
2022年12月，扎克伯格就Meta收购虚拟现实游戏公司Within的反垄断诉讼出庭作证。扎克伯格称VR健身应用不是构建元宇宙计划的关键，拥有Within对Meta来说“并不那么重要”，目前经济环境他可能不会做同样决定。Meta预计不会2023年1月31日前或在法院对FTC初步禁令请求做出裁决前完成Within收购交易。
2023年1月随着阻止Meta收购VR健身应用开发商Within的临时禁令即将过期，FTC赶在时间过期前向法官提出了延长禁令的申请，直到法院作出最终判决为止。
2023年2月初，彭博社和《华尔街日报》等媒体纷纷报道称，美国地方法官爱德华·达维拉修已经做出判决，拒绝FTC禁止Meta收购VR健身应用开发商Within的要求。FTC官员表示他们不会上诉，亦即不再寻求阻止Meta的交易。很快Meta便宣布了成功收购Within的消息。
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对此最终完成收购，Meta与Within的高管都给出了很高的评价：
Within首席执行官Chris Milk在一份声明中表示：“随着我们正式加入Meta，今天标志着《Supernatural》的一个激动人心的新篇章。”
Meta的Jason Rubin则评论道：“今天，我们正式欢迎Within团队加入Meta。我们渴望与这支才华横溢的团队合作，并为VR健身的未来注入活力。”
从2021年10月Meta官宣收购Within的消息，到2023年2月Meta最终完成收购Within，历时超过1年多，这之间的收购过程可以用“曲折漫长”形容再合适不过了。可VR健身真的值得Meta那样做吗？可能得打一个大大的问号。
02、好坏参半的VR健身
根据用户数据分析，Meta得出结论：Quest的用户绝大多数是年轻男性，健身应用的用户年龄、性别分布广泛，因此希望通过收购VR健身，来吸引更多女性或者大龄用户。另一方面，VR健身应用有望提升用户粘性，让使用VR成为人们的日常习惯。
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事实上Meta的结论很正确，而且VR健身的市场前景可期。2023年2月，第三方机构HTF Market Report发布了《2023-2029年全球VR健身游戏市场增长（现状和展望）》报告，它评估了全球VR健身游戏市场的未来增长潜力，并提供了有关市场结构和规模的信息和统计数据。
报告显示，全球VR健身游戏市场规模预计将从2022年的1.11亿美元增长到2029年的11.59亿美元，2023年到2029年预计以39.8%的复合年增长率增长。
数据还显示，全球VR健身游戏市场排名前五的份额超过73%。产品方面，音乐节奏游戏是最大的细分市场，份额超过41%。而在应用方面，最大的应用是多人健身，份额超过51%。
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VR健身的优点也有很多，比如随时随地健身，限制较小。VR健身则可以打破诸多限制，在家里腾出个5平米的空间就可以跟着教练锻炼。健身过程可以更酷更有趣。对于健身这种很长时间才会有正反馈的事物，其中的枯燥对于很多人来说是很难坚持下来的，而VR健身可以增加很多互动的环节，充满科技感，可以让健身过程更酷更有趣。
此外，相较于传统运动形态，VR健身运动更安全、科学，以VR骑行为例，传统骑行受限于场地等因素，安全性难以保障，VR骑行基于VR技术与传统单车融合，可以真实模拟单车骑行体验，利用多维传感器来记录、计算骑行力度、姿势、速度、心率、消耗卡路里等数据，让骑行运动更科学。同时会根据不同的主题场景随着骑行距离的变化而变化，感受沉浸式运动所带来的视觉体验。
硬币有正反两面，VR健身也不例外，它也有缺点。据了解，目前的VR健身游戏普遍通过设置排行榜等方式来确定奖励机制，但缺乏预防运动损伤的机制。又由于居家健身处于一个相对封闭的状态，当戴上VR头显时，玩家会对外部的感知能力减弱，应激能力也会相应降低，玩家对于自身的疲劳程度、呼吸节奏等无法客观把握。在全身心投入到VR中时，很容易出现崴脚、拉伤等运动损伤。
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另一方面，长期的VR头显佩戴形成封闭空间，也难以解决健身人群的佩戴舒适度以及视觉疲劳问题。因此，VR健身一定程度上凭借趣味性和沉浸感，能够提高VR头显在非科技爱好者中的渗透率，但是能否成为一个VR高频使用消费场景，才是能否驱动其进入大众消费的关键。毕竟健身作为一种自律行为，远远难以和VR头显硬件推广早期的色情暗示、中期的金钱补贴所产生的驱动力相媲美。
综合来看，Meta收购VR健身应用《Supernatural》的开发商Within能否取得预期的效果，我们无从得知，毕竟VR健身是一个好坏参半的VR应用场景，如何扬长避短，这就考验Meta与Within相关工作人员的智慧了。
03、写在最后
为了VR健身，Meta历经千辛万苦，耗时近1年多，最终抱得美人Within归。Meta之所以这样执着，主要是因为以Within为代表开发的VR健身应用《Supernatural》能够撬动庞大的VR健身游戏市场。一旦成功的话，Meta就能赚的盆满钵满，花出去的超过4亿美元的收购金额也就不算什么，到那时候，瑟瑟发抖的可能就是那些开健身房的人呢。
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