曾长期鼓吹硬件免费的360公司董事长周鸿祎，日前接二连三抛出“硬件免费”理念不可行，形同反复打自己的脸。
周鸿祎日前接受《中国证券报》董事长葛玮采访时表示，“过去我们做互联网都喜欢做免费，我甚至很激进地说出了硬件免费的概念，包括我那本书里面专门有一章叫硬件免费。我今天看了看感觉很惭愧，硬件是不能免费的，因为硬件免费率越多，赔的越多，就很难建立健康、正向的商业模式。现在来看大家也都意识到了，最近手机、电视都提价了，大家再也不赔本卖东西了。”
科技边角料（微信：tech-offcuts）发现，周鸿祎提到的那本书，是2014年由中信出版社出版的《我的互联网方法论》，该书曾提到：互联网服务和产品都是数字化的，用的人不管有多少，总的研发成本基本是固定的，而用的人越多，每个人分摊的成本就会越低。比如，研发一款软件的成本是1000万元，当有100万用户使用的时候，每个用户分摊的成本是10元；当有1000万用户使用的时候，分摊的成本是1元；当有1亿用户的时候，分摊的成本是0.1元。
周鸿祎还建议智能硬件的公司应该冷静一点，不能指望靠硬件获取用户，再转化为服务。硬件产品就算是成本价，用户也是要掏钱的。一旦花了钱，就得做选择，这时候定位理论还是有用的，你不能卖了手机还去卖电饭煲，我原来鼓吹过硬件应该免费，所以智能硬件被很多人给忽悠了，包括我自己。
定位理论，由美国著名营销专家艾·里斯（Al Ries）与杰克·特劳特（Jack Trout）于20世纪70年代提出。他们认为定位要从一个产品开始。产品可能是一种商品、一项服务、一个机构甚至是一个人，也许就是你自己。 但是，定位不是你对产品要做的事，是你对预期客户要做的事。换句话说，你要在预期客户的头脑里给产品定位，确保产品在预期客户头脑里占据一个真正有价值的地位。
去年7月，周鸿祎在极客公园主办的奇点大会上表示，关于硬件本身的价值，自己以前也稀里糊涂的，以为硬件可以免费的，这是因为软件做多了。我原来鼓吹过硬件应该免费，现在再说这话就打脸了。硬件的商业模式和软件非常不一样，太不一样了。举例来说，硬件做任何修改，开模都至少要花三个月。整个供应链，哪个地方地震了，哪个地方着火了，你的供应链就完了，再着急也没用，上吊也没用。做软件如果没做好，大不了就没人下载。但如果硬件有问题，卖不出去，积压了库存，可以直接你把之前赚的钱都亏光。硬件产品迭代速度，以及用户的积累速度都很难和软件相提并论。就算是再简单的小硬件，如果你卖出去100万个，那对你的供应链、铺货、物流都是巨大考验。
2015年，周鸿祎宣布360旗下智能硬件产品之一——360智能摄像机夜视版将以0元价格开卖。该摄像机是一款通过Wi-Fi联网的智能家居产品,配合360智能摄像机手机APP,可以远程随时随地查看摄像头记录的一切，并实现远距离通话。
谈及免费原因，周鸿祎透露新版摄像机会加上夜视功能，原计划推出时定价199元，但是最终决定把它免费。周鸿祎称，如果用户愿意接受后续互联网的云端服务，比如持续的云端录像服务，用户就可以免费拿走这个摄像头。360智能摄像头夜视版将先选出100万用户来试验一下免费模式。如果免费模式可以，不排除会将360旗下的360儿童卫士智能手表、360行车记录仪等一系列产品尝试用免费的方式让更多的人直接使用。
尽管周鸿祎唾面自干宣布硬件免费理念破产，却没有阻挡乐视对“硬件免费”的兴趣。
2016年4月，乐视召开“生态406超级会员日”发布会，不但首发乐视超级体育会员（590元一年），还推出“买会员送硬件”的重磅套餐。之前乐视推出了“买一年会员（490元）送300元抵扣券”的活动，拿一台售价1699元的乐视超3 X40电视来说，只要买够6年会员，就能在获得6年会员的同时，白拿一台电视。
不久前，乐视在京举行的“Unique”新品发布会上公布今年的“红色414生态电商节”销售政策，将沿袭去年做法仍采用“买会员送硬件”营销模式，包括买会员送硬件，电视最高省3299元，手机最高省2599元等。
乐视在新闻稿中指出，只需要付出“会员”这个升级消费环节的成本，即可触动乐视生态链的连锁反应，获得其他产品或者服务的免费或成本入口。硬件免费模式，不仅巩固了原有会员的稳定性，同时吸引了大量的新用户参与到乐视生态闭环中。
事实上，乐视硬件免费口号遭遇不少众多质疑。小米电视负责人王川表示，乐视提出的硬件免费日是通过清库存的方法包装硬件免费的噱头。创维彩电事业本部总裁刘棠枝也表示硬件免费只是乐视促销方法。
贾跃亭对此反驳道：有人说，乐视的硬件免费不可能长期持续下去，只是个噱头，我们坚定认为，它不是噱头，这种模式代表着未来，真正代表了用户利益。让我们欣慰的是，用户站在了我们这边，用鼠标投票，拥抱硬件免费。”
乐视和360对“硬件免费”营销模式理解截然相反，从周鸿祎的实用主义态度可以看出，支撑硬件免费的理论成立的门槛和风险太高，对资金链和产业链有很强的要求，一般企业难以承受，也不愿轻易尝试，包括谷歌，苹果，亚马逊。
至于乐视版“硬件免费”玩法，表面上是讨好用户，实则是一种包装豪华的营销手段。尤其是在去年乐视爆发资金链危机可以看出，设计再过于缜密和精巧的生态玩法，在无法改善公司经营状况前提下往往流于虚无。（完）
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