说起SIM卡，大家都不会陌生。如今我们所说的“电话卡”就是指的手机上的SIM卡，它的全名称为“subscriber identity module”，即“用户身份模块”，主要作用是在用户进行网络通讯时识别身份及存储数据。
但不论是老手机诺基亚上插着的标准SIM大卡，或者现在iPhone手机上使用的Nano SIM小卡，都有实体卡片的存在，同时手机上也需要配对的SIM卡槽。
对于手机制造商来说，这一点空间也是多余的；而对于消费者来说，换卡换套餐等操作也带来不便性。
所以，近年来终端制造商以及电信运营商都在推崇eSIM卡的研发与应用。
这一技术也在试水一年多后正式面世。3月29日，中国联通重磅宣布，eSIM可穿戴设备独立号码业务的试点范围将拓展至全国。
eSIM卡，即Embedded-SIM，不同于普通SIM卡的是，它会直接嵌入在设备中，通过预定好的程序来进行运营商验证，用户可以自由的切换运营商，无需进行复杂的销号再入网就可以进行运营商网络的更换。这也意味着，用户不再受到某一家高额的消费套餐所限制。
2017年9月，苹果发布Apple Watch 3，支持eSIM功能，像手机那样打电话、发短信和使用应用成为该款产品的亮点。时至今日，有了运营商的配合才真正打通了与智能终端的联系。
从去年年中开始，三大运营商也相继在部分城市开始试行eSIM卡服务，目前全国范围的eSIM业务需要新开号码，可穿戴设备独立号码是指的单独的一个号码，不和原来的号码绑定。不过，好消息的是，联通正在推进将原有号码共享写进eSIM中，也就是所谓的“一号双终端”。
同时，除了智能穿戴设备，eSIM技术更被看好的在物联网领域，随着5G时代的爆发，海量终端需要连接，这一定会让eSIM有更大的用武之地。
有业内人士认为，这种虚拟SIM卡的出现也是对运营商极大的挑战。对于运营商来说，传统SIM卡能够极大绑定住用户，许多用户不会轻易换卡找麻烦；而eSIM卡的便捷性多选择性将打破用户的桎梏，让运营商之间的用户流动起来。
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