原标题：付费用户首超百万 阿里云下一步落子何处？
在阿里市值刚站上4000亿美元不久，一份亮眼的财报又推动其股价迎来了新一波的上涨。
8月17日，阿里巴巴发布了2018财年第一季度财报。财报显示，该季度阿里共录得收入人民币501.84亿元，同比增长56%；净利润为人民币140.31亿元，同比增长96%。
同时阿里在财报中披露，云计算业务也达到了一个重要里程碑，付费用户数量首次超过100万，成为亚洲首家达到百万级用户规模的云计算公司。阿里云计算业务本季度贡献营收达到24.31亿元，比去年同期增长96%。阿里表示，以该季度营收推算，预估阿里云年内营收将超100亿规模。
付费用户超百万是必然
从历史数据来看，2016财年第一季度，阿里云付费用户数只有25.4万，而2017财年第四季度，该数字则已经升至87.4万，再到本财季的101.1万，阿里云在短期内付费用户增速超过200%，并且保持着每个季度15%的增长率。
虽然本次财报阿里并未透露云计算的用户规模，但我们可以借2016财年第一季度的数据来推算一下。2016财年第一季度，阿里云拥有230万用户，其中付费用户50万。按照这个比例测算，阿里云目前的用户规模约在460万左右，也就是说一年时间，阿里云用户规模实现翻倍增长。
在笔者看来，高速增长的用户规模是付费用户群体突破百万的基石。阿里在财报中也表达了类似观点，企业级市场对云计算的深入使用，推动了阿里云来自每名用户平均收入（ARPU）表现出持续的增长。
在用户规模实现翻倍增长的同时，阿里云不断进行资费调整也是导致付费用户增长的主要原因。从2015年至今，阿里云已经进行18次降价，不久前深圳云栖大会又宣布CDN降价35%。
值得注意的是，阿里在财报中特别披露，中信集团、中国华能集团、人保金服、亚洲航空等海内外超大型企业都已成为阿里云用户。其中，人保金服将采用阿里云来支持其服务拓展。此外，亚洲最大的廉航亚洲航空也在使用阿里云的安全、内容分发网络CDN等产品来支撑全球业务。
财报还透露，阿里云用户涵盖了多元化的行业和企业，覆盖消费、能源、金融、健康医疗、制造、多媒体、零售等行业。
对于阿里云来说，大型政企客户相对于中小型企业，对整体客单价的拉升有显著作用。另外，随着阿里云与客户关系加深，客户不仅仅是购买计算、存储资源，还会使用数据库等PaaS层服务，在平台上购买更多软件产品，同样会提升客单价。
同时，这些政企客户也能作为明星客户对阿里云的品牌起到宣传作用，这就是为何阿里要在财报中着重提及这些客户名称的原因。
政企客户为何选择阿里云？
企业级市场对云计算的深入使用，促使阿里云的用户规模实现增长。这是广义上的一个诱因，云计算市场并非只有阿里云一家，腾讯、微软、谷歌甚至亚马逊都在国内拥有云计算业务，为何政企客户独爱阿里云呢？
在笔者看来，有以下几个原因。其一，政企客户在国内有一定的特殊属性，涉及到云计算领域，自然将亚马逊、微软等企业排除在外；其二，阿里云目前是国内最大的云计算供应商，有经验有能力。
2016年底，大摩曾经对中国云计算市场做出评估。大摩认为，阿里云在国内公有云领域占据绝对的领导地位，市场份额等同于其他所有竞争者的总和，其中包括亚马逊、微软、百度云、腾讯云、华为云。
尤其是从阿里云这几年的布局来看，其云计算能力已经是国内首屈一指，并且在此基础上还持续创新，确保市场领先优势。阿里云在财报中也表示，将持续投入创新性和普惠性技术研发，用以继续扩大市场领先优势。所以，归根结底政企客户选择阿里云的最大原因，笔者认为是技术能力。
云计算行业虽然听起来很高大上，但最底层仍是由技术能力构成，其中性能就比较关键。据笔者所知，阿里云具有包括云数据中心、飞天系统以及内核、热迁移等调度能力，反映到性能上就是对计算、网络和存储等多个方面的升级。
另外，在计算能力上，阿里云与英特尔达成了战略合作，定制了目前最好的CPU。同时，阿里云也设计了最优秀的存储架构，使其与计算分离。网络上采用25G网络和自研的Apsara vSwitch，大大提升了PPS能力等等。
据笔者所知，在性能上阿里云超过了一般的行业标准。比如本地SN1NE多线程下计算能力达到同行的1.4倍，SN2NE网络比同行高出26倍，网络转发能力高出8倍等等。
除此之外，阿里云并未停止技术突破的脚步。笔者注意到，阿里云眼下已经将人工智能运用到行业解决方案中。比如此前落地澳门的ET城市大脑，以及同系列的ET工业大脑、ET医疗大脑、ET环境大脑等等。
据笔者观察，现阶段单纯的AI技术很难直接变现，最好的办法是结合行业应用和客户需求，嵌入到整体解决方案之内。阿里云在AI领域的布局没有停留在语音、图像、自然语义等通用AI技术，而是迅速切入AI应用，将AI技术与行业应用进行 融合。
这一点目前阿里云已经着手在做，资料显示阿里云推出了可用于173种应用场景下的19款企业级云服务器产品，应用场景包括人工智能、医疗、视频、金融、电商及IoT。
目前国内云计算市场竞争已经白热化，在为数不多的几名玩家里，阿里云目前占据着50%以上的市场份额，可以说优势很明显。但是，此时降价已经不是市场竞争的有效手段了，必须开拓新市场以及提升业务利润率。因此，私有云、大数据和人工智能将是下一步发展的重点。
在私有云上，大型政企客户将会增多，目前来看这也是阿里云的目标市场之一。在大数据和人工智能上，阿里云也做了很多准备。如果回归到根本，云计算市场的拓新和盈利，笔者总结的一句话就是，以规模化推动科技创新不断激活市场需求。
因此，短期来看，凭借技术和创新，很多政务、金融行业的“上云”需求将会是阿里云的囊中之物。至于未来，现在的布局就是为了能在十年后还能继续活跃。
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