近期，市场分析和咨询公司WhatMatrix出了一份软件定义存储/超融合（SDS/HCI）的研究报告。
WhatMatrix针对截止到2018年10月5日的当前市场SDS/HCI产品进行了详细评估，涉及到设计和部署、工作负载支持、服务器支持、数据可用性、数据服务、管理等七个方面。该报告对目前市场中主流的SDS/HCI供应商产品进行了详细评分，并给出了详细SDS/HCI目前四大关键趋势。
首先，让我们来看看参与本次评估的SDS/HCI供应商及产品。
WhatMatrix本次评估基本囊括了当前主流SDS/HCI供应商，即包括DELL|EMC、微软、VMware这样的巨头，也包括Nutanix、Pivot3这些明星公司。不过遗憾的是，本次评估中并不包括来自中国的供应商品牌。
下面，再来看看具体的评分。
从本次评分来看，Nutanix依然是得分第一，也符合它当前市场排名第一的位置。值得关注的是，DataCore产品得分位列第二。WhatMatrix对于HPE StoreVirtual VSA和Dell EMC VxFlex评价不高，这两个为例本次评分倒数第一和第二。这里也不再针对产品评分做过多赘述，感兴趣的朋友在文末点击“阅读原文”了解报告的详细情况。
接下来，我们再来看看WhatMatrix对SDS/HCI的Landscape图，y轴生成的“总分数”表示为总体技术能力，x轴则体现领导力。WhatMatrix将Nutanix、DataCore列为领导者，而VMware、NetApp、Pivot、Cisco、Datrium等为挑战者，具体位置可以参考上图。
WhatMatrix还针对SDS/HCI的四大趋势进行了详细介绍，这部分内容笔者认为更具有价值，因为这是Whatmatrix对于当前SDS/HCI产品、技术、市场的深入洞察，并且没有避讳SDS/HCI依旧存在的各种问题。下面让我们来看看具体内容。
新的改变正在发生
• 网状体系架构。网状体系架构将传统存储体系结构中存在的双层方法的灵活性与SDS/HCI带来的简单性和可扩展性相结合。目标是独立扩展计算和存储资源，而不会失去各个层的横向扩展优势。 NetApp HCI和Datrium DVX就是这方面的好例子。
• NVMe在混合和全闪存组合中应用。 NVMe是专为NAND闪存和下一代SSD开发的接口规范。该接口利用现有的PCIe技术有效地支持企业和客户端系统不断增长的带宽需求。根据具体的工作负载特性，测试显示NVMe的速度是SATA的2倍-6倍，有效消除了闪存设备的数据传输瓶颈。 2018年，许多SDS / HCI平台积极采用NVMe作为其混合和全闪存解决方案中的新缓存层。像思科通过引入All-NVMe配置则更进了一步。
• 纠删码没有妥协。尽管纠删码已经在SDS / HCI平台中得到广泛采用，但与Replicas相比，它可以节省大量空间，但通常也会带来严重的性能损失。因此，在实践中，只有在性能不是优先考虑的使用情况下才能利用纠删码。现在开始发生改变，一些新的SDS/HCI已经将纠删码整合到其核心架构设计中的平台，完全丢弃低效的Replicas，同时保持高度的性能。 Pivot3 Acuity和Datrium DVX就是这方面的好例子。
• 本机端到端加密。许多SDS / HCI平台的重点仍然是静态数据加密，因此本身不提供对传输中数据加密的支持。虽然大多数平台都有第三方联盟来提供端到端加密，但这些服务往往会抵消重复数据删除和数据压缩的效率。这就是前几个SDS / HCI供应商已经开始的原因在其平台核心架构设计中加入端到端加密服务。 Datrium DVX就是这方面的一个很好的例子。
部分功能应用在加快
• 支持Hyper-V开始增多。几乎每个新的SDS/HCI平台从一开始就专门支持VMware vSphere虚拟机管理程序，并且在很长一段时间内保持这种状态。这意味着Hyper-V的支持相当稀缺。但是，情况在2018年第一次发生了改变。2018年上半年，思科以及HPE为其SDS/HCI平台增加了Hyper-V支持。
• 支持容器和容器编排平台。2017年，多个SDS/HCI平台开始为Docker容器中的持久存储提供驱动程序支持。相信过不了多久，很多SDS/HCI平台都将其支持扩展到Kubernetes容器编排平台。已经有几个供应商开始迈向一体化容器生态系统， Cisco HyperFlex在这方面走在前面。
• 本机备份/还原功能。提供已完全集成的备份/还原功能已经成为新SDS/HCI平台到来的标准。SDS/HCI现有平台依然会保留第一方或第三方供应商的支持。但是一些供应商已经开始改变这种状况，VMware vSAN在这方面就是一个很好的例子。
• 基于软件的本机加密。2017/2018整个IT行业都增加了对安全性和合规性的关注，导致了更多的SDS/HCI平台为自加密提供支持驱动器（SED）。第二个趋势就是，SDS / HCI平台增加对其软件进行符合性验证的加密功能，这方面最好的例子就是Nutanix ECP和VMware vSAN。
一些方面依旧挣扎
• 支持大规模存储集群。尽管SDS/HCI供应商在过去几年中已经实现了惊人的功能，但在可扩展性方面仍未取得巨大飞跃。平均而言，最大存储群集大小仍然是大约16个存储节点，并且延伸群集通常不能超过32个节点设置。这引出一个问题：供应商仅仅只是谨慎，还是许多SDS/HCI核心架构不允许大规模扩展？
• 多云部署模型。今天，公有云主要用作备份数据的远程存储库。除了一个早期采用者（在AWS上的VMware），到目前为止，没有一个SDS/HCI供应商将其基于软件的存储控制器放在原生公有云环境中。好处很明显，因为这将允许公有云被充当真正的第二数据中心的全面灾难恢复方案。此外，在未来这将为完全迁移到公有铺平道路，且不失去采用存储技术的附加值。
• 存储QoS保证。如今，最终用户正在将性能密集型任务、关键型和非关键型工作负载混合部署在SDS / HCI存储环境中，尽管技术在不断发展发展，但性能仍然有限。因此，能够保证满足关键工作负载的性能要求变得越来越重要倍。除了一些值得注意的例外（NetApp，Pivot3和Microsoft），SDS / HCI供应商通常要么根本不利用任何存储QoS功能，要么仅提供限制性能的配置设置。
• 使用自动响应完成本机预测分析。随着机器学习/人工智能（ML/AI）进入IT的每个层级，这也为在存储管理生命周期的所有阶段利用它提供了许多机会。我们只看到了这个方向的第一步，主要是在硬件健康监控和自我修复功能中可见。
在某些行动中迷失
• 云端购买模式（按使用付费订阅）。这是去年已经提到的趋势，但仍然适用。虽然大多数SDS/HCI供应商的目标是为数据中心带来许多公有云优势，但同时商业模式仍然非常传统。大多数供应商仍然只提供购买和维护选项，而不是提供按使用付费选项。而在一些可以销售的地方，它们只能提供服务提供商使用，而不能提供最终用户组织使用。
• 采用无所不包的存储性能行业基准。最终用户今天仍在寻找一种可行的方法，想要将不同产品之间进行对比。尽管有许多可用的基准测试工具，但只有适用于VDI特定用例（LoginVSI）的工具才能在全行业中得到采用。当许多领先的存储供应商联手创建专门针对SDS/HCI的基准测试工具时，吸引了极大关注。由此产生的TPC Express Benchmark HCI（TPCx-HCI）于2017年9月正式发布。但是，整整一年后仍然没有公布结果。
• 用于重复数据删除优势的分析工具。随着全闪存快速成为存储组合中的“事实上的标准”，数据缩减技术正在发展成为可以将存储成本保持在可接受利润范围内的关键因素。因此，重复数据删除和压缩技术现在通常是系统设计中的默认变量。但是，重复数据删除和压缩技术的好处在很大程度上取决于最终用户组织的特定数据集特征，因此可能会有很大差异。为了让您高枕无忧，一些供应商已经开始提供一些基本的“保证”，但是最终用户组织真的会受益于能够扫描其数据并预先计算预期节省的分析工具。
未来展望
WhatMatrix这份关于SDS/HCI的分析报告主要还是聚焦在北美市场的供应商及产品。WhatMatrix认为，SDS/HCI已经迈向成熟，很多平台已经具有与传统企业存储相当的功能，甚至在某些方面实现了超越；成熟的另一个标志就是用户数量在全面上升。
此外，SDS/HCI本身开始变得具有变革性，出现了新的体系结构类型，试图解决现有SDS/HCI架构存在的局限和弱点。最后，SDS/HCI供应商将更加专注于支持现代高要求的企业工作负载来扩展其市场范围，通过最严格的要求来验证自身的方案。
当一个技术在逐渐走向成熟之际，市场洗牌在所难免。这种洗牌不仅仅体现在市场上众多SDS/HCI的产品竞争，甚至还有供应商内部的产品之间的竞争（SDS/HCI与传统存储系统）。
超融合逐渐在私有云市场站稳脚跟之后，混合云是超融合下一个目标市场，SDS/HCI有望成为私有云和公有云之间无缝体验的载体。此外，关于SDS/HCI的测试、实施等通用标准也有待进一步完善。
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