在如今这个时代，创新总是充斥在我们身边，特别是在技术IT领域，“云创新”、“AI创新”等词语甚至已让人听得厌烦。似乎“创新”真的是一件很简单的事，那么真的如此吗？什么又是真的创新？我们不妨先将视线从IT领域中转移出来，就创新本身来看看福特和特斯拉这两家代表性汽车制造商的故事。
从表面上看，两家没有什么可比性: 福特是一家全球性的知名公司，其产品和品牌在很大程度上定义了什么是汽车，而特斯拉则是一家只有几款车型而相对小众的电动汽车公司，并且该公司现在业绩并不出色，它每个季度亏损数百万美元，外界也不乏各种指责的声音。但目前特斯拉的市值为540亿美元，而福特的市值约为330亿美元。究其原因，是因为它通过创新真正在电动车方面创造了价值。
值得一提的是，不久前特斯拉还发布了一款由内部工作室设计、售价1,500美元的冲浪板。在很大程度上，它只是一款做工精良、颇具吸引力的冲浪板，价格却与特斯拉品牌相差甚远，它不是电动的，也不是特别创新的，只是一个与汽车无关的市场上的高质量产品。
特斯拉CEO 埃隆·马斯克（Elon Musk）早些时候也推出了一款火焰喷射器，鉴于他生活在总是会受火灾侵袭的加州，这个想法看起来很是疯狂，但是他成功卖出了1000万美元的销售额。与汽车、隧道、火箭或其他马斯克特别关注的事情无关，这只是一个普通的高利润产品，可是为马斯克他们带来了收入和利润（甚至该产品的利润比特斯拉的那些电动车还高）。
而福特呢？本周，福特汽车推出了一款隔音能力极强的主动降噪概念狗屋 “Quiet Kennel ”。每一个养狗的人总是会担心自己的“狗主子”受到噪音问题的打扰，而这款产品在保证狗狗能够处于安静环境的同时，还展现了很多的“福特技术”，福特甚至想借此联系到自己可能会在未来推出的以宠物为核心概念设计的多功能车，并将自身品牌与家庭更好的结合起来。不过，尽管这看起来比马斯克的喷火器和特斯拉的冲浪板要靠谱得多，但福特可能并不会真的会把概念变成现实。
有执行，才是创新
福特公司本身并不缺乏好创意，他们的实验室和研究团队可能远大于特斯拉的研究预算。他们的狗舍就展示了这种能力，而似乎特斯拉和他们无聊的产品只不过是公关噱头，与它们所承载的品牌没有什么联系。但马斯克把自己的想法最终推向了市场，而福特却不想冒这个风险。
在Palm（著名美国手持设备制造商）内部，曾有一个团队就认为智能手机会是未来趋势，这是一款专注于娱乐而非商业的大屏幕手机。但Palem管理层认为这个想法相当愚蠢，没有为其提供资金。后来的故事我们都清楚 ：iPhone让苹果成为了第一个市值突破万亿美元的公司，而Palm则成为了历史。
在微软，也发生过一件非常类似的事情。毫无疑问，相较于iPod，微软在Plays for Sure上的工作是失败的。一群高管和研究人员提出了一个以娱乐为重点的大屏幕手机的想法。但史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)否决了这个想法，称他们需要的是更好的iPod。
讽刺的是，至少在表面上，他们真的推出了一个相仿产品Zune。但这个产品相当失败, 人们无法在其上面播放电影或电视节目，而且当只有在双方都进行了音乐订阅后才可以进行共享，人们还甚至不能从iPod那里转移播放列表，因为他们担心苹果会对此进行起诉。
让我们再回到iPhone身上。 当它第一次出现时，人们普遍报以“diss”的目光，因为我们最初的想法是Apps将运行在我们现在所称的“云”中，而智能手机市场将由强大的玩家主导，这暗示苹果没有成功的机会......并且每个人都认为以娱乐为重心的设备是很愚蠢的。 然而，iPhone在市场中彻底击败了Palm，诺基亚和微软，并迫使黑莓也转型到了软件服务。
要创新，你不能只有伟大的想法
实际上，有很多令人难以置信又及其出色想法，最终都从未见过天日。大家都知道，苹果之所以成为今天的苹果，是因为乔布斯在施乐帕洛阿尔托研究中心(Xerox PARC)看到了一场关于GUI和鼠标的演示，当时施乐的人对此并不上心。但正是，这些想法最终构建了整个PC行业。
马斯克的与众不同之处在于，尽管他可能处于疯狂的边缘，但他有执行力；同样乔布斯给人的印象也是一个“疯子”或“偏执狂”，但他也是个高效的执行者，如果他想要去做什么事情，他一定会去做。
同理，当云计算刚出现时，曾有人向Siebel提出做云服务的建议，但Siebel嗤之以鼻，而当Salesforce们崛起后，这家曾在CRM领域中叱咤风云的明星厂商最终也沦为了Oracle的一部分。而说起Salesforce，创始人贝尼奥夫这样的故事又有很多，比如自仙童公司“叛逃”出来的AMD和Intel, 自IBM“叛逃”出来的SAP......
总之，如果你想让你的公司进行创新，但最终付之东流，其很可能不是因为没有人具有好主意。安于现状的人总是远远多于投资于变革的人，而高管们既脱离实际，又极度厌恶风险。
创新常伴随着风险。但如果你不愿意冒险，你就不能创新。
参考资料：
https://www.computerworld.com/article/3329786/digital-transformation/ford-vs-tesla-thinking-about-the-problem-of-innovation.html
https://baijiahao.baidu.com/s?id=1616741966953709583&wfr=spider&for=pc
整理与编辑：张飞逸
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