2017年6月18日,不知是巧合还是主办方有意为之,英雄联盟职业联赛LPL夏季赛上,两只先后成为LPL第一、第二“企业战队”的SNG(苏宁队)、JDG(京东队),首战在这一天开启。一时间,这次看似LPL夏季赛很常规的一场强队较量,意义突然不一样起来。战争的结果以相对弱势的一方SNG以2:1战胜JDG结束,在后续的PR宣传上苏宁当然大大的借力一翻。
然而在这场战斗的背后,其影响显然早已超过LPL、狮狗大战、借势营销等范畴。LPL已是当下中国电竞产业最成熟的一个赛事,SNG、JDG的出现为潜力巨大的中国电竞未来增添了许多不确定因素,将中超成功的企业冠名战队的形式引入,对于野心勃勃的中国电竞未来是有利还是有弊?问题似乎并不好回答。
京东苏宁首战:比首次对战更热闹的背后故事
作为一个常年挣扎在青铜段位的LOLer,对LPL的关注已经成为兴趣生活的一部分,我有自己粉的战队,也有最喜欢的几名电竞选手。2017年前后,SNG、JDG先后加入LPL使人非常惊讶,以前的LPL更像是一个用户规模庞大的封闭的独立王国,两家电商冠名战队的加入,让闭关锁国似的LPL打开了一个口子,虽不知引来的是文明还是野蛮,但改变显然已经发生。
如何评价2017年京东、苏宁进入LPL,一个词:意外。最先有意进军LPL的是苏宁,去年11月苏宁文创集团收购龙珠直播,同时收购了LSPL(LPL次级联赛)的TBG战队,更名为SNG。而今年3月20日,京东宣布与七煌正式组建电竞职业战队,招募《英雄联盟》《守望先锋》等电竞赛事选手,算作首次有意向进军LPL。
然而意外的是,SNG在2017年的LSPL春季赛竟然获得冠军(原TBG并非强队),得以直接晋级LPL。这直接促使想缓慢进军LPL的京东策略大变,在收购LSPL的NON战队后不久,又斥资4500万紧急收购了LPL的QG战队(2017年LPL春季赛有许多亮眼战绩),并将其改名为JD Gaming。
其实,熟知LPL动态的LOLer都知道,到2018年LPL将学习NBA取消升降级制度,苏宁、京东在这个节点纷纷有加入LPL的动作,显然更多的是长线考虑。只不过SNG(由龙珠直播的掌门人陈琦栋负责)以黑马之姿升级到LPL属于意外事件,加速了双方布局的速度。而618这一天交战,更增添了双方首战的戏剧性。
当然,双方的加入,也把“电商模式”的嘴炮带入LPL,如当天在LPL现场,双方公司的员工也是拉起横幅互飚“垃圾话”,还有专门的啦啦队卖力演出,一下子将气氛推向高潮。JDG是原LPL成绩斐然的QG战队组建,并且有明星韩媛doinb坐镇,意外落败让业界较为吃惊。不过,苏宁也趁此机会派发6666666个红包庆祝,大玩了一把电竞借势。
这次意外,可以说同SNG引入有着很丰富电竞经验的龙珠直播的掌门人陈琦栋有关。陈琦栋本人对于LPL的价值十分看好,即使评论起竞争对手京东以4500万购买下JDG战队,也是以“血赚”两字做结尾。根据LPL官网数据显示,2016夏季赛直播观众人数约2.4亿。作为需要随时保持人气的两大电商,这笔买卖怎么算都是只赚不亏。
电商队来袭:LPL学习中超模式短期利益明显
不过,从观看最近几日LPL夏季赛与SNG、JDG有关的比赛时,明显感到一个问题,就是LPL官方至今尚未很明确的对SNG、JDG地位进行确认。从主播嘴里常能听到苏宁、京东、SNG、JDG四个称呼穿插其中,似乎在是平和心对待企业冠名战队,还是弱化商业色彩不以企业名称称呼战队的两个问题上,LPL官方尚未达成一个共识,造成观看战队比赛时,经常被主持人混乱的称呼左右注意力。
这其实是当下体育赛事商业化中一个普遍的矛盾,以NBA、英超、西甲、德甲、意甲和法甲等老牌体育赛事联盟,都有明确或约定俗成的限制企业冠名球队。而中超反而以此为特点,知名的球队如山东鲁能泰山、上海绿地申花、重庆力帆等,名称里都有企业品牌。然而欧洲足球五大联赛里较知名如AC米兰、曼彻斯特城、曼联、皇家马德里、拜仁慕尼黑,多以城市、社区等命名。
国外体育俱乐部之所以拒绝企业冠名球队,主要基于两点,一是各大俱乐部收入来源固定,不需要企业冠名赞助维持。二是这些俱乐部大多成立时间较久,非商业化命名规则已然形成,企业投资俱乐部也大多遵循这一传统。不过也有意外,德国足坛的莱比锡红牛队就是异类,玩文字技巧避开了德甲不许有赞助商直接冠名的规则,虽然成绩很亮眼却非常让球迷和其他传统俱乐部不爽。
但不得不说,中超企业冠名模式对于促进一项新兴体育赛事的快速发展价值非凡,中超能在成绩如此差的情况下,保持着超高的吸金速度,就同背后无数企业愿意花重金参与其中有关,否则一个没有各路资本注入的体育赛事,靠自然成长的速度显然过于缓慢。而这些企业冠名赞助战队似乎并无碍体育的公平性,反而为了实现自身品牌最大价值,会比单纯的俱乐部更想要打出成绩。如恒大队夺得2015赛季亚冠冠军后,恒大社会知名度瞬间发生逆转。
对于中国电竞短期发展来讲,电商队的加入很有启示意义,此前常听LPL俱乐部相关人士吐槽生存艰难,即使被称为LPL豪门的EDG也仅仅收支持平而已,2017年4月EDG队员因接拍广告被网友喷,官方回应“不吃饭难道吃信仰?”各种心酸也仅有俱乐部自己知道。
俗话说,巧妇难为无米之炊,虽然体育赛事是一项文化,同样也是一种商业,或许在到达胜利的彼岸前,引入资本十分必要。正如SNG、JDG小试牛刀即收获超过投入的商业关注度,也给LPL的战队构成带来了新鲜血液。对于LOLer们来说,能多看几场精彩的比赛,远比战队是不是企业冠名更为重要。
所以说,LPL学习中超模式短期利益明显,相比单纯的竞技俱乐部要考量投入与收益的问题,有时为了缓解资金压力不得不将抢手的队员高价出售。相反,企业冠名战队考虑的更多的是长久的投资,能否借力电竞这个平台,为自己的品牌价值谋求利益最大化,比一时的胜败更重要,反而更容易培养出一支强悍的战队。
对于任何一个行业来讲,有了充足的资金池做后盾,都会比紧巴巴的过日子成长的更健康。
中超魔咒:LPL想要实现长期利益仍需成绩说话
短期来说,中超企业冠名球队的方式,会给LPL从资本、品牌、运营等层面都带来质的飞跃。然而中超备受诟病的成绩问题,也将是LPL即将面临的困局,如果不能在全球范围内拿出过得去的成绩,一时的资本助力或能带来短期繁荣,依旧无法培育出NBA、英超、西甲、德甲、意甲和法甲这些老牌赛事联盟的影响力。
LPL成立于2013年,自此成为英雄联盟S系列世界比赛重要的赛区,S3、S4由LPL皇族战队连续两次拿下亚军。此后,LPL各大战队看到多次夺冠的韩国LCK赛区的强大,开始疯狂的引入韩媛,成绩却反一年不如一年,LPL在S赛事上年年八强已经成为LOLer的心头之痛。今年英雄联盟S7最终决赛将在鸟巢举办,如果没有LPL战队入围,估计将有大部分非铁杆LOLer会放弃观看。
中超虽然依旧是中国体育赛事中最能吸金的一个超级联赛,然而这是凭借着商业化上的开放,及强大的资本在背后助推所造成。从多年前喷中超就已经成为一件政治正确的事情,可见,即使商业化达到极致,如果没有拿出成绩,依旧难以被球迷接受。假如某日中超打进世界杯,并获得前四的成绩,那中超背后的商业价值将会提升到另一种层次。
作为中国当下PC、移动端两大电竞游戏《英雄联盟》、《王者荣耀》背后的运营方,腾讯电竞一直谋求向NBA、英超等成熟的产业体系迈进,运行更为成熟的《英雄联盟》可以说将奠定腾讯电竞未来的相关举措,无论学习NBA取消升降级还是引入中超战队冠名模式,无不是这场野心下的尝试。
体育作为文化消费的一种,满足用户的期待值仍旧是决定最终成败的核心,作为一个“年年八强心里慌”的LOLer,即为LPL的各种商业化探索而高兴,因为只有产业整体繁荣,竞技迷们才会有更多好看的比赛。但更期待的是,LPL战队真正夺得S赛事冠军的那一天,没有成绩的电竞产业,一切都等于0。
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