苹果是全球最赚钱的公司，富可敌国，截至2017年第四季度，现金储备高达2851亿美元。从市值来看，苹果也当仁不让地排在第一位，位居全球之冠，市值接近9000亿美元（微软的市值为7000亿美元），并且，近日再次获得股神巴菲特的增持。目前，巴菲特的公司已经持有苹果公司股票超过1.6亿股。
然而，不为人知的是，苹果曾经陷入绝境，如果不是比尔▪盖茨的施手援救，可能就没有今天。而那时，苹果与微软是敌人，是死对头，不过，在盖茨的哲学里，没有永远的敌人。在苹果遇到危难时，他抛弃与乔布斯的个人恩怨，抛弃微软与苹果的恩怨，援助苹果公司。
比尔▪盖茨（右）
20世纪80年代，微软和苹果为争夺PC市场，杀得难解难分。苹果率先推出市场上第一款带图形用户界面的PC，吸引了不少用户的眼球。盖茨对Mac系统的用户界面青睐有佳，并给苹果当时的总裁John Sculley写了信，请求苹果给予微软Mac OS授权。
遭到苹果公司的无情拒绝后，微软后来推出Windows95作为回应，重新夺回优势，在操作系统市场占领了90%的市场份额。而此后苹果却开始走下坡路，市占率不断下降。1997年，是苹果最艰难的时候，几乎到了崩溃的边缘。这个时候，乔布斯想到了微软，想到了盖茨。一天，乔布斯躺在地上，给盖茨打了电话，力争说服对方出手收购苹果的股票。
乔布斯
事实上，盖茨和乔布斯有着个人恩怨，并且长期打“打口水仗”。矛盾主要由乔布斯挑起，他多次批评盖茨和他的微软，指出微软的产品“没品位，”并说盖茨心胸狭窄，是一个“古怪”的人。盖茨认为，乔布斯这么做，是要将自己批得一无是处。而微软的另外一位创始人——保罗-艾伦，则在自传中描述为“恶毒”的上司。
尽管两家公司的局面十分糟糕，剑拔弩张，1997年8月，盖茨的微软却突然宣布向苹果投资1.5亿美元，并决定此后5年，向苹果提供适用于麦金塔电脑的商用软件，以便与正处于逆境中的苹果携手开发适用软件。
正是这一次出手，把苹果从濒临倒闭的边缘拉了回来。并刺激华尔街投资者纷纷抢购苹果股票。
得饶人处且饶人，这是盖茨做人的态度。他认为，没有永远的敌人，在它们最需要的时候，站到它们身边去，敌人也会转化成朋友。这也是盖茨虽然在商场树敌无数，却能受对手尊重的原因。
比尔▪盖茨（右）
只有把敌人转变成朋友，由对立走向合作，才能实现共赢。而盖茨正是通过与多方合作，建立起了一条和谐的生态链，并促使自己基业常青。
一时成功不难，长期保持成功绝非易事。在微软发展势头良好的时候，盖茨说，不论你的产品多棒，离破产仅有18个月。盖茨认为，如果公司安于现状，目前看来影响不大，但5年后必将没有新的用户，软件领域充满着种种不确定性和不可预知性。
事实上，随着苹果壮大，微软跟苹果的关系又变得复杂。iPod的诞生，是苹果重新走向辉煌的一个标志。在长达多年的时间里，这款音乐播放器横扫全球市场。不过，微软也卷入战局，推出Zune跟苹果抗衡；微软在手机市场，也有所布局，最终的失败了，即便收购诺基亚，也无事于补。在消费电子市场，已经没有人能撼动苹果。
比尔▪盖茨（中）与乔布斯（右）
2001年，iPod面世，横扫全球市场；2007年，苹果智能手机iPhone诞生；2010年，苹果推出iPad。短短十多年时间里，苹果从濒临破产，到成为消费电子巨擘，产品涵盖个人电脑、音乐播放器、手机和平板电脑等多个领域，市值超过微软。坊间，盖茨对苹果产品不认可的声音，也传得世人皆知。梅兰达-盖茨（盖茨的妻子）曾表示，“我们家的孩子没什么不能玩的，除了iPods和iPhones。”
但，这些已经不重要，重要的是，盖茨救了一个伟大的公司。文/徐上峰
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