据《中国知识产权报》报道指小米今年2月从Intel公司购买了332件美国专利,这应是其在去年底手机获得美国FCC认证后迅速被专利流氓Blue Spike公司起诉专利侵权,而美国虚拟运营商US Mobil也因此迅速下架小米的手机产品,加上2014年底在印度市场被爱立信以专利侵权为由起诉小米,此番收购专利的动作或是小米打算再战美国市场。
小米明白专利的重要性
从成立之日起,小米一直都在积极申请专利,至2015年小米累计申请专利数量达到6000件,并计划今年将申请4000件将专利申请数量增加到1万件。然而通信专利需要积累,单靠自己申请并无法获得足够的专利数量保障自己,爱立信在印度市场发起的专利侵权诉讼中提出的侵权专利中就包括GSM专利,GSM创立于1982年,因此小米同时也在进行专利并购。
2012年智谷公司成立专门从事专利运营工作在国内外进行专利并购,但是随后国内相关企业发现这家企业与小米的关系导致并购专利成本快速上升,到了2013年小米将智谷收入旗下,这家企业继续从事专利运营工作,2015年截止7月份据IAM杂志的报道指智谷只是在半年时间内就在海外并购了70项专利。
而这次小米直接出面并购大量专利,可以认为小米在连连遭遇专利侵权诉讼后正试图加速专利布局以应对正在到来的专利侵权诉讼,相比智谷在海外的专利并购数量,小米从Intel一下子收购332项专利可是一大手笔。
小米通过合作获取专利,2014年底小米与中国大陆持有大量TD核心技术的大唐电信旗下的联芯达成合作,共同开发手机芯片,据报道指当时小米从大唐购买了2件专利。大唐电信凭借代表中国提交TD-SCDMA和TD-LTE标准成为持有通信核心专利的一强,据中国台湾“国研院”统计截止2013年的LTE专利数据大唐电信是全球前十之一,这几年大唐电信的经营并不太好,借助与小米的合作联芯去年的芯片出货量实现了同比翻番的优异成绩,无疑小米因此也多少会获得对方的专利授权,增强自己应对专利诉讼的实力。
据ARM去年的发布的公告,国内市场有一家迅速发展的企业获取了其全系授权开发手机处理器,业界普遍认为那就是小米,小米通过开发自己的手机处理器可以降低手机成本同时获取核心技术。小米开发的MIUI被认为是国内最好用的手机系统,研发处理器可以在底层优化手机系统,软硬结合也有助于其赢取更多的专利。
小米手机或有望进军美国市场
小米在中国市场已经面临天花板,2014年四季度华为在全球的手机销量已经超过小米,而过去一年小米和华为一直都在纠缠国内市场谁才是份额第一的口水战中,而且还同时面临着魅族、乐视、奇酷等新兴品牌的围攻,这刺激着小米需要加紧开拓国际市场,而开拓美国市场可以为小米带来诸多好处。
中国手机企业中都将成功进军欧美这两个全球最高价值的市场作为自己成为国际品牌的标志,三星能成为Android市场赢得最多手机利润的品牌就是因为在欧美市场拥有的大量市场份额。这两个市场对知识产权管理严格,如果能站稳脚跟那将证明这家手机企业拥有足够的专利实力,同时也能让自己的品牌声望大振,华为和中兴这两家国内专利实力最强的企业也一直努力进入,因此小米努力在美国市场并购专利自然是为了进入美国市场。
2014年小米入股美的集团公布了其内部股权架构,正正就是中国企业赴美国上市采用的VIE结构(即可变利益控制实体“Variable Interest Entities),这说明小米的的上市目的地应该也是美国股市。小米要想获得美国投资机构的青睐,自然需要在美国发售其主要产品—手机以获得品牌影响力。
美国专利服务机构IFI Claims发布的2015年度美国专利授权量统计报告显示,华为以800件专利授权量排44位,而中兴则以417件专利授权量居第85名,小米2015年10月从博通收购了31件专利加上这次获得Intel的332件专利一下子就成为在美国拥有较多专利的中国企业无疑会让小米名声大噪,提升其品牌影响力。
中国反垄断处罚部分取消了高通的反向授权,不过在国外高通的反向授权依然有效,2014年底小米在印度市场被爱立信起诉专利侵权正是借助高通的反向授权迅速解禁,采用联发科芯片的小米手机依然被禁售。小米去年底与高通达成了专利授权协议,加上目前并购的专利和智谷持有的海外专利,小米手机或有望再次进入美国市场销售。
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