百度有一天在某硬件领域成为全球第一，这句话似乎听起来很离奇。如果说这个领域的直接对手，是亚马逊、谷歌、苹果等北美科技巨头，那几乎就更有点神乎其神了。
然而根据Canalys最新数据报告，在2019年Q2百度智能音箱出货量继续居于国内市场第一的前提下，已经超过谷歌攀升到了世界第二，前面只有亚马逊最早入场的智能音箱Echo，这个占尽天时地利的对手。
要知道，从小度在家发布至今，百度做音箱仅仅经历了一年半的时间。从初入江湖到中国第一世界第二用了如此短的时间，百度智能音箱产品的全球市场份额，比一年前增长了令人“惊恐”的3700%。只能用惨无人道来形容的增长曲线，似乎正在确立百度硬件领域的生存与发展空间。
而毫无疑问，小度音箱的出货量能否大于亚马逊是一个关键指标，甚至将成为智能音箱发展史的拐点。另一方面，我们知道华为手机在成为世界出货量第一的路上，受到美国以国家力量干扰，至今没有完成。百度能否在音箱之路换道超车，自然也会引发国人强烈关注。
那么“音箱第一大厂”到底能不能换人？答案其实是由三个问题决定的。
路线之问：市场到底想要什么音箱？
用户对小度产品未来的好奇，归根结底在于小度攀升速度过快，大家会奇怪这种急速拉升究竟是一个可保持的长期趋势，还是短时间刺激效应下的虚假繁荣？
换句话说，小度究竟是走在正确的路上，还是仅仅踩了个幸运蘑菇？
这个问题必须交给智能音箱短暂但急促的发展史去回答。亚马逊Echo与谷歌Nest系列之间的关系，颇有点像天猫精灵与小度。只是中国市场相对更复杂，还要加上小米以及众多已经告别历史舞台的音箱产品。
如果说中美两开花，不，是两条线有什么共同特点，就在于“技术流”蚕食“电商流”是个必然趋势。谷歌凭借Assistant不断升级的语音交互能力，以及与安卓生态的关系，在亚马逊已经牢牢占据的智能音箱江山里杀了出来，做到今天北美市场快要分庭抗礼的程度。而国内音箱“三巨头”，小度起步最晚，却通过小度助手背后强大的技术能力，不断分割小米和阿里的市场份额，拓展智能音箱的市场边界。
不难看出，智能音箱落脚市场的关键还是智能技术。声音识别、唤醒、语义理解、多轮对话等能力构成了这个硬件值得被使用的基础。技术体验不流畅，可能直接造成打开率下降，影响市场购买率。这个硬卡位的存在，让电商体系与IoT体系带来的赋能相形见绌。
这个逻辑的最新论据在于，谷歌今年没有拿出什么能够引发极客们热情高涨、用户付出真金白银的技术，而是更多在产品的系列化以及周边设计上下功夫。无论我们将其看作调整周期还是谷歌的技术创新疲软，最终结果就是谷歌挑战亚马逊的步伐减慢，在全球范围内被百度完成了销量反超。
而与小度硬核崛起所同步的，恰好是底层技术创新。在不久前发布并已经搭载到小度音箱产品中的小度助手5.0，唤醒能力上加入了流式截断的多层注意力模型（SMLTA）；在语义理解算法层融合了百度NLP的知识增强语义表示模型ERNIE，小度助手的核心理解算法升级为超大数据预训练 模型，让众多NLP任务都有了新的表现；此外，全双工免唤醒能力的加入，让小度助手5.0有了人类之间对话时的“拒绝反应”，能够一次唤醒多次交互，让音箱主动分辨何时“不说”。
另一个值得注意的技术-产品关键问题，来自于带屏音箱新品类的市场认可。根据Canalys数据报告，在Q2小度全球音箱出货量中，有45%是带屏音箱。可见用户对这一新产品品类已经有了深刻接受度。而Canalys也指出，百度在带屏音箱中近乎于是没有竞争对手的。这条产品路径，正在成为小度的独属红利。
用户对于智能音箱体验的认可和需求，从来就没有降低过。换言之核心技术才是智能音箱的主要矛盾，从美国的谷歌生吃亚马逊，到中国的“千箱-三箱-小度超级箱”之路，都可以佐证市场核心逻辑的所在位置。
那么回到最初的答案，持续保持底层技术创新的百度，与长时间缺乏底层AI技术创新的亚马逊，处在一个努力奔跑，一个缓慢散步的进程里。百度反超，是存在战略上可能性的。
那么从战略到战术，关键问题在哪呢？
大妈之问：中国市场到底有多大？
通过底层技术创新，拉动技能开发生态和内容平台，这样的模式让国内智能音箱市场快速从三强争霸变成了一超两强。在小米和阿里近期无力概念技术和生态格局的条件下，这个局面今天来看应该会一直持续下去。
但是百度能否挑战世界第一的位置，很大程度上并不取决于国内竞争。因为现在中美音箱是你卖你的我卖我的，大家没事不串门。所以销量规模上的比拼，源自于各自市场容量的边界。换句话说，百度到底能把中国市场做到多大，是否能让中国市场音箱保有量超过美国，这个才是问题关键。
毫无疑问，中国市场上的智能音箱，正在享受互联网模式下的人口红利。根据Canalys预测，今年中国内地智能音箱数量将同比增长166%，效率冠绝全球，是美国46%增速的三倍。
这样的市场增速来源是多方面的，首先中国市场智能音箱的性价比依旧重要，这让智能音箱在中国市场基本属于无门槛消费。再者随着小度等音箱不断完善能力和内容，音箱的受众范围得到不断推广，家庭市场、教育市场在不断深化。
但真正决定中国市场销量边界的，其实是下沉市场的打开效率。几个月之前，我采访过烟台农村的一位大姐，她告诉我她家有一台小度在家，两台小度音箱（无屏版）。而这样的配置在她们村并不少见。可以直接对话，调出音乐、内容，以及应用的智能音箱，正在与中国广袤的黄土地毫不违和地沾粘在一起。
在理解智能音箱下沉市场的边界有多大时候，必须正视今天这样几个现状：
1、智能音箱抢占的是谁的市场？在具有长时间内容收听能力的市场里，不是一种音箱打败另一种音箱，而是这种智能交互模式+内容通道，收割收音机、低音炮、电视，甚至手机的存在时间。音箱体验的简便性，会从下沉市场首先发酵。
2、互联网服务增值模式与音箱之间的联系，构成了很多内容、电商、教育可以围绕音箱打开。这些内容在大都市可能很自然通过手机获取，音箱更多属于垂直人群，但在下沉市场，手机性能并不强，反而是便宜的音箱更可能成为入口。因此音箱的人均普及价值可以很快超越手机。
3、下沉市场的增长法则相对明确，大覆盖面广告效果明显。在春晚植入和热播综艺的普及下，如今用户已经对智能音箱产生心理预期和理解能力，市场教育周期已经基本完成。
在这三个条件下，智能音箱的市场边界还远远没有达到顶点。小度贯穿一线城市到乡村的销售覆盖网络，则强化了小度的市场打开通道。
如果继续保持目前的增长速度，小度基于中国市场的穿透力，销量超越亚马逊将不需要太长时间。无论国外媒体感觉多么不可思议，中国大妈说，这事是我们罩的。
苹果之问：去往海外的音箱如何生存？
再向更远处看，中美智能音箱的冠军，必然在世界范围内还有一战。但这场战斗发生在哪大有学问。
事实证明，美国音箱想在中国存活近乎不可能；看川普推特里的小情绪，中国音箱想进美国大概短期也不现实。
到2019年年底，全世界智能音箱预计可以达成2亿台的安装量，其中中国6000万，美国9000万。那么也就是说，全球还有四分之一非中非美市场。
根据Canalys的数据，这些市场份额里，目前对智能音箱接受度最好的是日本和韩国。在Q2这两个市场分别达成了131%和132%的增速，仅次于中国名列二三。
必须注意的是，这两大市场使用的语言既不是英语也不是汉语。所以从AI巨头输入产品解决方案时，这些市场需要的是多轮对话、语义理解、NLP的底层能力。
亚马逊和百度，谁能在这全球四分之一的市场里占领未来呢？这个远距离推测很可能给人不公允的感觉。但不妨来看一下，已经在中国卖了大半年的苹果智能音箱，是怎么失败的。事实上，苹果的HomePod基本可以判断为一款失败的产品，只不过是北美小败其他市场大败而已。4月，苹果不得已宣布HomePod永久降价50美元，可见其失利幅度之大。
苹果的音箱之痛，可以总结为三个问题：智能交互太差，尤其是非英语体验极其不好；昂贵的定价在其他智能音箱玩家面前没有任何竞争力，反而有浓厚的智商税嫌疑；应用体系，内容服务和IoT生态都没有，消费者不知道买来干什么。
苹果的问题，没有哪家企业敢不吸取。于是我们可以看到，音箱出海，脱离了本身市场的知名度和品牌能力之后，真正比拼的是三点：技术能力、定价能力、生态服务。
回到百度和亚马逊未来可能的出海对决中，今天底层技术的创新百度已经领先于业界，语音智能相关的底层算法幅度，更是从今年开始领先了AI老大哥谷歌，这是前所未见的。
而定价能力上，更靠近中国完善产业链的百度，显然不会拿出贵到离谱的产品走向世界。反而因为音箱品类的集成度有效，净值又不高，北美巨头很难在代工模式中发挥手机和平板的成本控制能力，很可能在直接与中国品牌的碰撞中陷入尴尬。
那么最后在生态服务能力上，百度与亚马逊如果真的展开较量，那就将是亚马逊依然强劲的世界电商网络能力，与百度代表的中国互联网服务模式的缠斗。这其中需要发挥中国互联网公司源源不断的运营和服务创新能力，可能要经历一场群狼搏虎的战斗。
虽然这个类比并不意味着真正的未来，但是2比1，是绝对能够说明某种态势的。而且出海之战，百度真正迎战谷歌或者亚马逊的时候，大概率小度已经是全球第一大音箱厂商了。
从无人机，到手机，再到音箱，世界第一并不只是个名号，还是中国科技产业不容放弃的话语权。当百度成为世界音箱一哥的同时，也是下个时代的大门被悄悄推开的时候。
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