6月29日,《麻省理工科技评论》正式发布了今年的“50家最聪明公司榜单”。在这次榜单的颁布中,有两件事引起了大家的广泛关注。一是这本有着上百年历史的期刊,首次提出了“中国支点” 的概念,称“中国在人口、市场规模、商业活动能量上,都在亚洲、乃至全球具有显著的重要性。”,因而选取了大量中国企业和中外合资企业上榜,我们所熟悉的百度、华为等等均有上榜。二是在这次榜单中,涉及到了生物医学、金融、硬件等等多个领域,但人工智能企业的占比极高,远超其他领域。
当AI文明成为中国支点的核心力量
严格来说,这次“50家聪明公司榜单”并没有像以前一样,将人工智能划做一个专门的领域。但我们却能在无数上榜企业身上看到AI的身影。像是百度的自动驾驶、腾讯的智慧乘车码甚至博世的智能工厂。
很多上榜企业,要么是利用AI技术改造产业,要么盘附在计算、芯片、云服务等等由AI带动起的产业链上。由此我们不难发现,各个产业对于AI这项新工具的重视程度之高,已经将AI锁定为科技领域的关键赛道。
当中国企业开始利用AI“补脑”不断追赶,让自己越来越“聪明”。可以说在如今这一波科技浪潮中,是“AI文明”构成了中国支点的核心力量。
如果说这次榜单上的中国AI企业,都是成功利用AI文明丰富自我能力向前追赶的典型,那么我们可以尝试讨论,从这些企业中是否寻找到中国AI企业的共同点?
从百度到中国AI企业侧写
这次颁奖中被特意提及的百度,就是一个典型对象。这次在“50家聪明公司榜单”中,百度凭借高度落地+高度安全的无人驾驶公共汽车阿波龙上榜:“百度推出中国首辆商用级无人驾驶微循环电动车阿波龙,采用纯电动动力,一次充电可行驶 100 公里。截止至 2018 年 10 月底,百度无人驾驶公共汽车阿波龙已经安全行驶超过1万公里,服务超过一万人次,阿波龙落地 20 个场景,到目前为止零事故率。”
但熟悉中国AI的人都知道,百度在AI上的能力远不止于此。在刚刚结束的计算机视觉界“奥斯卡”国际学术会议CVPR上,百度Apollo还公开了国内唯一的自动驾驶纯视觉城市道路闭环解决方案——百度Apollo Lite,这是目前国内唯一的城市道路L4级视觉感知解决方案。百度大脑也在CVPR 10项竞赛中夺冠,在视频理解与分析、目标检测、图像超分辨、智能城市车辆识别、人体&人脸检测等众多领域世界领先。基于百度领先的AI技术实力,小度智能音箱Q1 出货量340 万台,国内市场第一,全球第三。百度智能云也发展强劲:IDC发布的中国公有云服务市场报告显示,百度智能云首次进入中国IaaS+PaaS云服务商前五名,并连续两月获3家国际机构认可,稳居中国云市场第一阵营,是国内AI to B市场的重要力量。
实际上,从百度近年以来对AI的投入和布局来看,我们也能找到这次榜单里中国AI企业的三个普遍特点。
第一, 是对AI赛道制高点的抢占。
提到百度AI,相信很多人都会想到百度自主研发的 学习开源平台飞桨、中国第一款云端全功能AI芯片“昆仑”,等等。中国科技企业对于AI的投入一直在不断深入,把握住芯片、操作系统、算力这些和产业生态密切相关的基础设施。通过自主研发维护住供给AI技术生长的关键命脉,抢占AI赛道的制高点。
第二, 是对产业智能化发展的推进。
从百度大脑的版本进化中,我们可以看到百度正在不断的贴近产业。半年以来,百度大脑首次发布了AI硬件平台;发布了智能对话引擎UNIT3.0发布,打造了智能对话中的产业引擎;发布了NLP模型ERNIE,超过谷歌BERT,给了中文NLP一剂强心针。这些技术进步通过不断降低企业应用AI的门槛,直接催化了AI走向工业级应用,让不具备AI人才和相关知识的企业也可以利用AI工具提升效率,进而推动产业的智能化发展。
第三, 是对AI多元化应用的打造
我们可以发现为了践行AI产业应用的有效性,百度一直在不断针对产业进行模块打磨。仅仅从最近半年,我们就看到百度提出了针对自动驾驶场景的AADS自动驾驶仿真系统、基于SMLTA技术的百度输入法语音升级等等,在AI to B的尝试中进行了多元化的场景探索,占据产业链的各种区域,证明了百度AI能力的丰富应用可能。
除了百度之外,榜单上其他中国科技企业身上,同样也能发现这些类似的特点。
如此以来我们可以提出疑问,中国AI的进一步发展,应该去向何方?
从50家聪明的公司,到一整个聪明的社会经济
这其中的答案,或许是对底层技术的进一步补充。不仅是百度,我们可以看到,这些科技企业正在不断贴近学界,参与大量学术论坛的论文收录和技术竞赛。让中国AI的优势不仅仅在于应用创新之上,还有对底层技术的扩展与丰富。
只有不断提升底层技术创新能力,并将创新成果开放出来,才能推动全社会一起享受AI赋能,推动AI进入工业大生产阶段,产生从50家聪明的公司到整个社会经济都聪明起来的质变。7月3日,百度即将举办“Baidu Create 2019”百度AI开发者大会。在这场充满了“聪明大脑”的会议中,或许又将碰撞出更多AI赋能社会经济的方法论。
支点的出现仅仅是故事的开始,建立起支点之后,中国想要拥有的,是用技术撬动世界天平的力量。
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