不知不觉间，我们的生活正在以肉眼可见的速度变得智能起来。不知从什么时候开始，扫地机器人开始不再到处乱跑，音箱开始在我们闲聊时搭话。这些陪伴我们的对象没有发生变化，但它们似乎逐渐拥有了灵魂。
其实家居场景的智能+风潮中能够找到一个明显规律，那就是硬件产品正在逐一进行软件上的升级。例如音箱结合语音交互系统诞生的智能音箱、摄像头结合图像识别的边缘计算变成智能安防摄像头，以及拥有人脸识别能力的智能猫眼/门铃等等。这些硬件与我们之间本来并不陌生，是软件上的智能升级让他们拥有了全新的定义。
那么在一系列的智能家居硬件进入市场之后，下一次广泛的软件升级会发生在哪些硬件上？我们不如将目光投向一切IoT场景的底层基础硬件——路由器。
IoT时代的家庭网络新变
当一切硬件都开始进入下一个世代时，他们的配套基础设施也会随之发生改变。IoT的广泛应用，为家庭网络提出了全新要求。
具备复杂环境下并发流量分配的能力
随着智能摄像头、智能音箱甚至洗衣机、电饭煲这类家电的智能化，家庭场景中连接网络的终端更加广泛，流量传输任务也不尽相同。比如承担安防任务的智能摄像头可能应用的更多是边缘计算，有智能助手职责的智能音箱需要更多的云端数据传输任务。这些流量传输的需求模式与特征，对于传统路由器来说是相对陌生的。
我们当然不希望正在游戏的关键时刻，由于智能音箱的一声呼唤而导致网络延迟。
拥有大量智能硬件及应用联网时的安全机制
越来越多家电、门禁系统等设备连接网络，老年人、儿童也对智能终端使用更加频繁，这时路由器作为网络枢纽，承担了更多的安全压力。
在以前就曾经出现过黑客攻陷路由器用来“挖矿”的新闻，而如果今天路由器因为安全能力不足留下可乘之机，很可能出现的情况是家中智能音箱突然半夜歌唱、扫地机器人突然满地乱窜，甚至指纹锁、家用摄像头这些关乎家人安全与隐私的硬件都有可能出问题。
具备综合管理及拓展个性化服务的能力
除此之外，在IoT时代，路由器还有机会承担起更多的功能。
随着IoT设备接入的越来越多，网络使用情况也会变得越来越复杂。比如有些设备虽然需要连接上互联网，可本身并没有任何显示屏让用户查看网络连接情况。包括对于设备使用时长、流量消耗的查看和管理，在未来都会变得十分复杂。这时如果设备出现连接问题，以路由器为中枢进行整合解决，或许是更好的解决方案。
为路由器点开全新的技能树，厂商们都做了什么？
由此看来，IoT时代的到来也在让路由器厂商有全新的动作。
就如同音箱一样，以往我们的关注点通常在于音质上，而对于智能音箱，我们则会关注语音识别准确率、拾音范围等等更具工具属性的能力点。
在智能路由器上也是一样，除了以往的“网速”“穿墙能力”以外，厂商们也开始展示出自己的技能点。
我们可以从最近几款典型的产品来看看，厂商们如何定义IoT时代的智能路由器。
·Synology：着力NAS，建立家庭私有云
在去年CENT进行的路由器产品评选上，老牌服务器厂商Synology有数款产品上榜。其中有一款型号为RT2600ac的产品推出了一项极具特殊性的功能，为路由器打造了可拓展的软件平台，让用户可以以可视化的方式管理或添加VPN、DNS等等功能。如同为智能路由器建立了一个专门的应用商店，让用户可以自行选择为路由器添加“自动下载”“安全防护”等等功能，同时还支持第三方开发。
这就意味着IoT设备也可以参与其中，为自己开发出相应的路由器第三方软件，以路由器为中枢对设备进行管理。
·谷歌：大力推广Mesh组网
去年的CENT上，谷歌WiFi作为唯一一款科技厂商出品的智能路由器光荣上榜，可以在家中组建网状网络覆盖更多角落。
尤其对于欧美家庭生活空间较大的情况来说，平均每台99美元且易组装的WiFi设备可以满足全场景的网络覆盖，进而为遍布全家的智能设备提供基础保障。
除了价格低廉之外，谷歌WiFi还将对于语音交互和nest等设备的支持，在未来谷歌WiFi很有可能成为语音交互指令的传输枢纽，为谷歌的智能家居生态增加了一员大将。
·360：发布防火墙路由器二合一产品-360家庭防火墙
国内，近日360召开发布会重新定义路由器，发布360家庭防火墙。作为防火墙和路由器二合一的产品，360家庭防火墙内置了自研的操作系统。集成了360安全大脑赋能的360BNI（360 Security Brain Netflow Inspection, 360安全大脑网络流解析引擎）引擎，可以识别设备和应用并检测漏洞。
而这种能力则建立在360的AI能力之上，对于流量特征进行多种维度的识别，并且拥有自学习和自进化能力，无需对特征库进行频繁的升级，可以辨识出大部分主流设备和App，识别出钓鱼、网络攻击等等行为。从流量调配到360大脑对于IoT设备提供的安全保护等，都已经超过“网络传输”本身，让智能路由器作为家庭网络安全的屏障。
波涛暗涌：智能路由器带来的市场新机
除了智能路由器本身的功能进化以外，更值得探讨的现象是路由器市场可能出现的波动。
如同智能音箱的出现，市场范围不断扩大之下，最大的受益者并不是JBL、Sony这类传统音响厂商，而是以Amazon为代表的科技企业。
在路由器市场中，我们同样能看到潮涌波动的前夕。
其实早在2014年，360、小米、极路由等就推出智能路由器概念，在当时实现了远程管理，插件下发等智能平台功能，将路由器定义为IoT入口，实现数据中心，控制中心和存储中心。
可在实际应用时，用户依然将路由器当成通路，由于宽带过窄，本机无法完成大量运算，除了VPN和广告过滤等，未出现广泛应用的服务。
彼时IoT应用也尚未繁荣，用户从需求角度也没有提出新的要求。“智能路由器”的概念也这样不了了之了。
但在今天，我们可以看到除了360以外，小米、荣耀等等厂商也再次闯入这一领域。比起上一次的升级，这一次更多体现出在软件的能力。
拿360推出的家庭防火墙来说，打出安全大脑这一张牌，将IoT、移动通信、人工智能、区块链、云计算、大数据、边缘计算和安全视为当今时代的技术关键词，集成出了“IMABCDES”概念，并赋能在360家庭防火墙上。
360家庭防火墙拥有自主研发的OS系统，具备安全、快捷、开放的特征，可让更多合作伙伴加入开发小程序应用，类似手机上的iOS和安卓的做法。
不难想象，未来智能路由器很可能成为科技厂商们打入IoT市场的头排兵。
这也提出了一个全新的问题：那些不具有软件能力的传统路由器硬件厂商，很可能会面临被边缘化的命运。面对传统硬件厂商进化需求，是否也会蕴生出路由器第三方软件服务的创业空间？
不难想象，相比谷歌、360这些自身已经在智能家居、安防等等领域中有深刻布局的科技企业，传统硬件厂商很难在技术方向进行补课。这时选择与专注于AI算法的轻量级企业合作互补，或许是个相对合理的选择。
全新时代的来临，并非只是一条向上生长的曲线，而是整个产品由点及面的广泛生长。
在这个过程中，路由器的智能+进化仅仅只是一个缩影。
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