在《圣经》的故事中,曾经描写过人类为了去往天堂,一起合力建造可以触到天空的通天塔。为了阻止这一计划,上帝从此让人类说上不同的语言,最后人类就失去了合力造塔的能力。
今天的互联网企业发展也是一样,数据作为技术的最大动能,被各个企业割据掌握。而如果这些数据可以聚集起来互相共享,不光可以通过机器学习给用户提供更高质量的服务,能够参与打通数据的企业也有可能研发出更强大技术。
最近,一项由谷歌、微软、Facebook、Twitter四家美国科技巨头共同推出的数据传输计划引起了大家的关注。目前“数据传输计划”(Data Transfer Project)还处于白皮书阶段,白皮书中写到:这项计划的目的是打造跨平台数据迁移的新模式和新标准,实现让用户直接将数据从一个服务迁移到另外一个服务,无需重新下载和上传。听起来,这一数据传输计划就是在合力创造一座数据通天塔。
虽然现在这个项目还只是一串Github上的开源代码,但在中国,已经对这个计划有了很多解读。
比如:“帝国主义亡我之心不死,美帝企业要把大量数据共享用来研发比中国更强大的AI。”
又比如:“美国巨头联手开放数据共享,这是公然和欧盟的GDPR(《通用数据保护条例》)对着干,以后互联网上没有什么隐私可言了。”
或者是:“以后黑客入侵一家服务器就能获得很多企业的数据了,数据泄露会变得更加可怕。”
而这些解读,完全都是误读。
数据迁移协议究竟是什么?
DTP究竟是什么?从字面上来看,似乎是谷歌、微软、FB和Twitter把数据库门户大开,将数据聚集在一起想要做点大事。
但实际上DTP的重点并非数据本身,而是数据迁移的API接口。
举例来讲,在以前如果一个用户想把网易云音乐里的红心歌单转移到QQ音乐中,只能自己对照着歌单挨个搜索。这就是完全没有API接口的数据迁移,非常复杂困难,用户没有那么多精力在不同软件上从头来过,所以这类音乐平台软件的黏性很强。
但后来随着两个平台之间的版权大战,很多用户开始往版权更丰富的QQ音乐转移。QQ音乐就推出了一个“一键导入歌单”的功能,用户在其他音乐软件上复制歌单,通过脚本自动在QQ音乐曲库中搜索音乐并创立歌单。这就是一种非常原始的数据迁移。
我们可以理解为:DTP想做的事,就是在两个音乐平台的数据库中建立统一接口,让用户可以一键把自己的歌单、音乐喜好数据、甚至账户数等都迁移到其他平台上。
所以,第一,DTP的目的是让数据更容易移植,而非聚集数据。第二,DTP是一种提供给用户的可选项,而不是企业的自主行为。那些担心企业为了利益而不顾用户隐私的朋友可以歇歇了。
各怀鬼胎的牵头者们
既然如此,谷歌、微软、Twitter和Facebook推出这一协议的动机就变得扑朔迷离。让数据更容易移植,的确提升了用户体验,但也让用户更加容易“跑路”。对于企业来说,可以算是一个艰难的决定。
而联手做出这一艰难决定的四家企业,用“各怀鬼胎”这四个字来形容一点也不为过。
先看Facebook,按理说对于Facebook这样的功能全面的老牌社交媒体来说,用户更容易外迁到更年轻更新奇的社交媒体中。但即使如此,目前对于Facebook来说最重要的事并非用户流失,而是数据泄露的丑闻。这时牵头推出DTP,可以增加Facebook中用户对于自身数据的自主控制权——如果用户对Facebook的数据隐私安全不放心,可以选择将数据迁移到其他平台上。这样一来,也帮小扎挽回了一点形象。
而Twitter和Facebook一样,此前陷入了“俄罗斯水军操纵美国大选”的丑闻,因此Twitter最近正在关停大量僵尸账号,导致月活大量减少、股价下跌。同时受到GDPR限制,Twitter声称在下一季也将对所提供服务进行一些调整。在这样麻烦缠身的现状下,此举可以说是Twitter为了迎合GDPR的重要举措之一,毕竟GDPR中一项重要的核心思想就是“用户可以转移自己的数据”。Twitter作为四位牵头者中体量最小的一位,最主要是利用DTP增强自身整体业务的合规性,在种种麻烦中疯狂求生。
剩下的微软和谷歌同为云服务提供商,很可能在DTP中承担了更多的技术开发工作。在未来更多企业伙伴加入协议中后,安防技术能力较强、掌握了Windows和安卓两大操作系统的微软和谷歌,最有可能成为用户储存数据的选择。对于正在AI领域奋战的微软和谷歌来说,能因此增设更多数据入口,自然是受益无穷。
总结一下,因为GDPR对于数据可迁移的要求,加上微软、谷歌、Facebook和Twitter各自的利益考虑,DTP就这样横空出世了。
建立通天塔还是分流用户?DTP打开了魔盒
虽然DTP目前只有四家企业参与,但在GDPR的要求下,数据可迁移将成为互联网企业,尤其是海外互联网企业的标配。由此导向的结果,或许会彻底的打开魔盒。
1、 最直接的结果,是一批拥有强技术能力、能够打造数据API对接技术的企业可以率先加入DTP或是类似的数据迁移联盟。在用户体验上,也会快速拉开距离——当数据迁移逐渐成为标配,那些不能提供数据迁移服务的企业产品不仅面临着不合规的风险,还会让用户明显感受到差异。
2、 在同类产品的相互竞争中,“先发优势”的作用会越来弱。那些体验极差,全靠推出时间早、累积了大量用户历史数据的企业终于没法再作威作福了。简单、快速的数据迁移会给新产品更多机会,用户发现了更好的产品,可以完全不顾及此前在同类产品上累积,直接搬家。这样一来会促使互联网产品更加注重用户体验,想方设法留住用户。
3、 在这样的趋势下,服务和数据储存的分布式协作很有可能实现。在数据迁移十分便利的前提下,或许未来可以实现个人用户储存在云端、产品从云端获取用户数据并提供服务的情况。还是以音乐平台为例,在压缩技术和传送速度的发展下,我们可以随时转移自己的兴趣数据和歌单,打开QQ音乐,接收此前在网易云音乐中累积的数据并享受服务,下一次可以打开网易云音乐,接收糅合了在QQ音乐中累积到的兴趣数据和歌单。于是用户得到的是完整的音乐兴趣数据,不局限于任何产品中都能得到相应的服务。
由此可见在数据迁移协议的影响下,互联网产业的竞争业态会上升到一个全新的层级,触动到很多不同层级企业的奶酪。
由于用户的流动性增强,大企业用户很容易向中小企业小而美的产品迁移。相反在一些数据较为敏感的领域,比如医疗等,用户为了安全起见,会更倾向于将数据转移到大企业的产品中。
所以说,数据流通计划并不能帮助企业建立通天塔,反而带来了企业用户间的流动和分化。我们距离通天塔的建立并非越来越近,而是越来越远。不过失去了通天塔,换来了数据的安全和自主,以及企业对用户体验上的重视。从用户角度来看,或许这才是最重要的。
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