11月26日晚,游戏圈发生了一件大事,第九城市宣布以5亿美元获得《穿越火线2》(CF)5年独家代理权,首期支付5000万美元。消息公布后九城股价大涨并在之后几天一路走高,从1.8美元攀升至4.36美元。
CF是历史上最赚钱的游戏之一,研发该游戏的韩国Smilegate(SG)也凭借这款游戏获得了韩国游戏行业整体过半的利润,而这些利润中的大部分都是来自中国。CF全球同时在线人数最高达到500万,其中来自中国的玩家就能占到94%,腾讯每年从CF上获得的收益高达10亿美元以上,今年能达到14亿美元,CF已是腾讯游戏的三大支柱。在九城发布公告之后72小时,28日腾讯即宣布与SG就CF达成续约协议。
射击竞技类游戏的生命周期长,腾讯代理CF已达7年,如今仍保持了较高的增长速度。但可以肯定的是,腾讯在代理过程中话语权不断增大,在利益分配方面越来越强势,在中国市场采取垄断代理权经营,对CF生命周期的延续并不是好事。所以,这才有了SG将CF2代理权授予九城,而后腾讯又与SG续约CF的事情。韩国人是想在中国市场建立一个均衡局面,把两代游戏分别授予腾讯和九城,用来延续CF的生命周期。
九城拿下CF2之后,腾讯续约CF,但估计是出于战术考虑并未公布续约时限,这给SG未来对CF的全面升级做好了准备。CF的第一个版本在国内运营已长达7年时间,技术和内容均已显得较为陈旧,升级势在必行。如今CF2已然面世,贸然全面升级的时机和条件并不成熟,在CF依然能获得大量营收的情况下,选择另一家公司九城运营CF2,从长远看好处是很多的。
首先,魔兽世界停服那一幕不能再发生了,对整个国内游戏行业伤害甚大。用CF和CF2分别拴住腾讯与九城,这是一种中间态度,没有抛弃一家追捧另一家的嫌疑。分道扬镳是最坏的选择,而合作才能共赢。CF中的用户非常宝贵,需要小心翼翼将用户继续留在游戏中,以待未来平滑顺利升级到CF2的新版本中。
其次,两代游戏两家代理的模式,体现的主要意思并非竞争而是一种合作共赢,其目的主要是为了延续CF这款王牌游戏的生命周期。这个市场不再由腾讯独家拥有,而是引入新的运营者进来,两家一起有助于共同把市场做大。CF虽然还在不断增长,但最鼎盛时期应该是已经过去了,在代理模式上的转变,将各方的利益巧妙连接在一起,可以使得九城和腾讯共同为CF创造新的春天。九城朱骏在媒体采访中提到,CF在腾讯的闭环平台中做得很好了,而CF2将在腾讯以外的互联网其他平台形成一个新的生态。这又让人对未来CF2的运营有了更大的想像空间。
第三,在九城获得CF2之后,腾讯火速宣布与SG续约CF,但没有公布续约的期间。按照常理来看,如果是长期续约的话,对腾讯本身是利好,腾讯应该会公布续约期,以便让用户和投资者更为放心。但此次腾讯并没有公布续约期间,依照此前业界对CF2研发进度的传闻,估计开发商续约了一两年以便留给升级版本CF2充足的开发及运营准备时间。如此一来能更加照顾用户体验,这对于后续运营是有利的。
第四,CF运营了很长时间,SG对中国市场的依赖程度越来越大,而腾讯在这款游戏上的话语权也越来越大,这种状况继续下去的话,SG与腾讯之间出现矛盾是不可避免的。把鸡蛋放在一个篮子里一定会有风险,腾讯这些年也研发了多款自己的FPS游戏,随着IP实力的增强,对SG的话语权大增,这不管对于SG还是对CF这款游戏,都不是好事,引入九城代理CF2,或许正是对目前现状的一种破解之道。多一个进来大家一起赚钱,不要拉一个打一个,这样不容易形成矛盾,又能很好地保障自身利益。
获得CF2代理权的,是九城与360合资建立的新公司OrientalShinyStarLimited,两者的分工十分明显,九城会负责运营事宜,而360则承担着新用户导入的事情。消息公布之前九城的市值仅为7000万美元,但首期支付金额就达到5000万美元,余下4.5亿美元分期支付,足可见九城与360对此有多重视。
此次九城获得CF2的代理权,表面看上去似乎是一场IP争夺战,竞争对手是腾讯,但这起争夺战中的各方角色都是赢家,包括CF这款游戏本身也是赢家。腾讯的既有利益短期内没有被剥夺,可以在一段时间内继续挖掘用户的价值,而九城也获得一个卷土重来的机会,未来中国大陆CF1全面升级到新版本是一件可以期待的事情,CF的生命周期也能得到延续。
当然,最大的赢家一定是用户,因为这种安排已最大化地保留了用户的利益。魔兽世界停服事件对用户的利益和感情伤害甚大,有很多用户甚至就此告别这款游戏,那基本上是一幅掀翻桌子谁都吃不成的场景。目前看来相同的情景不会发生在CF上面,代理模式的转变为新游戏的升级换代换来了一段宝贵时间,也换来了一个和谐的环境,用户的利益得以保障,且给用户以更多选择,这意味着更好的用户体验与服务。
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