一谈起英国饮食,估计会惹来爆笑,因为这个国家的饮食实在是太贫瘠了,除了炸鱼薯条就是炸鱼薯条,餐餐都吃土豆泥。在我看来,熏肉三明治倒是还能下咽,但也仅仅是能下咽而已,充饥罢了,谈不上有多好吃。
2012年奥运会有人曾贴出过奥运村内食堂英国区的情景,左边一盘水煮长豆角,右边一盘像意大利面上的番茄沙司酱一样的东西,除此之外就没别的什么了。看到这情景之后也是醉了,如果拍个舌尖上的英国,估计也就介绍一下炸鱼薯条然后就结束了,可怜的英国人。
事实上,古代英国人的食物种类是很丰富的,曾看过一份13世纪英格兰小地主的日常饮食菜单,发现其丰富程度远超想象。不但有各种各样的肉类,还有种类繁多的水果,甚至连动物内脏制作的菜肴也有。要知道,当代英格兰人基本是不吃动物内脏的,苏格兰人吃一点点,而在古代不列颠岛上,动物内脏曾一度在当地人的食物构成中占有重要地位。
在封建时代最早统治英格兰的是来自法国的贵族,那个时期饮食想单调也单调不起来。从1066年诺曼王朝建立,直到1666年伊丽莎白一世在海上击败无敌舰队,打通了英格兰海外扩张的通路之前,这600多年间英国人吃得还是不错的。进入航海时代,水手们必须在海上长时间忍受单调的食物结构,缺油少盐的日子,吃饭为了生存这一理念,在英格兰的国民文化中是有位置的,水手们从海外带来的见闻和生活习惯,也会默默影响着英格兰国内的人们。
工业革命改变的东西太多,其中一个就是英国人的饮食,如果前面两百年是渐变期的话,工业革命就是突变期,英国人的饮食在这一阶段有了质的变化。科学技术突飞猛进,人们了解了蛋白质、碳水化合物、脂肪等这些东西与生命之间的关系后,饮食向着单调化方向发展。另一方面,英国工业对劳动力的需求过于旺盛,工人们往往需要超时工作才能满足生产进度,因此,在饮食中更加注重摄入足够维持工作体力的蛋白质,至于口味和口感这些东西,早已不是考虑的重点。
英格兰人对饮食简单化和有效化的追求,是个长期的过程,也许炸鱼和薯条是在有效性和简单性上历经考验,才最终被英格兰人接受下来的。当然,除了上述原因之外,我也倾向于认为饮食简单化这东西跟民族性有关联。盎格鲁撒克逊这一支及其周边,对饮食的要求都不是很高的,舌尖上的德国要比英格兰稍好一些,也好不了多少。你去了荷兰、瑞典和挪威,除了肉丸和热狗能吃点也没啥好吃的,丹麦像个大粮仓一样物产丰富,但也做不好吃的,丹麦最有名的一道菜叫“邪恶的太阳”,就是一盘生肉馅上打个鸡蛋黄,吃吧。
不过在盎格鲁撒克逊这一支之外的民族,同在欧洲大陆,饮食上就丰富多了,法国和意大利那就是美食天堂,但西欧和北欧这些国家的人似乎从不冲着他们的美食去,南欧的乡村和地中海风光似乎是他们更在意的东西。英国人现在流行吃印度菜,更好吃的中餐倒反而没那么有市场。对于亚洲饮食,普通英国人心中的最大困惑是,为什么日本人和韩国人吃个饭要用那么多碗和碟子,这是他们怎么也搞不懂的事情。
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