这里曾是被战争、失业、动荡、贫穷、干旱、疾病笼罩的地狱之门，这里是地球第二大洲非洲。一个巨大的不等边三角形，被地中海、红海、印度洋和大西洋四面环绕。
但第一次访问非洲的马云就确信，这里也是通往天堂之路，“非洲正在加速发展，非洲会成为亚洲之后全世界的增长引擎。”
一
看好非洲的还有来自中国大陆的精明商人。
大西洋在非洲西部冲刷出一个明显的凹陷，座落着尼日利亚最大的港口城市拉各斯。
港口有个中国城，锯齿形垛口的红色外墙墙头上，挂着尼日拉亚和中国国旗，近200家商铺里，半数来自长三角。
浙江诸暨飞亚纺织有限公司（以下简称飞亚）的非洲淘金梦，从这里开始。
2004年，飞亚开始在这里设点，自产自销。飞亚的主打产品，是色彩艳丽、风格奔放的全棉提花布、印花布、色织布、染色布等等。西非国家的传统服饰面料，90%以上的来自浙江地区，西非国家代表团还穿着它们参加了巴西奥运会开幕式。
就在飞亚入住中国城的同一年，大连德慧化工有限公司总经理唐立斌上线了阿里巴巴国际站。与飞亚主动拓展非洲客户不同。做外贸出身的唐立斌来到线上，多少有点出于无奈。
2003年非典来了，各种外贸展会停办了，业务来源被掐断了。
苦闷的唐立斌，偶然翻到了《国际商报》，报道阿里巴巴“足不出户，做出生意”。
唐立斌立刻打过去电话，接电话的人说会回电。等了一年，回电才打了过来，唐立斌在阿里巴巴国际站上开了第一个家网上站点。开始为加纳、喀麦隆、尼日利亚提供净水设备;为埃塞俄比亚制药厂提供脑瘤药、抗疟疾药的原料；为非洲的矿产公司提供提炼贵金属必须用到的添加剂。非洲市场为其贡献了10%的营收。
现在，大连慧工60％以上的销售额由阿里渠道贡献，而新增客户中，则有7成来自阿里。
高健所在的江苏亿丰结晶科技江苏股份有限公司，接触非洲市场则是最晚的。
2013年，亿丰员工在阿里页面浏览，有个非洲客户从旺旺上询价，亿丰十分钟后就完成了报价。几天后，200万的合同敲定了。双方都很痛快，合作愉快，如今这位非洲客户已经成为了亿丰四年的老客户。
现在，亿丰的非洲客户已经覆盖了尼日利亚、肯尼亚、埃塞俄比亚等国家。依靠外贸业务的快速增长，亿丰登陆了新三板。
对于浙江湖州的宋淦金来说，非洲不是n分之一，是1，是100%，他创立的高睿经编，专门生产出口非洲的蚊帐。
一顶顶蚊帐，从宋淦金湖州的工厂里，跨越万里之遥的重洋，被运送到布基纳法索等非洲国家，凭借结实、耐用、便宜，竟然在非洲成了“网红”产品，这里没有淡旺季，因为非洲蚊子体格更大，所以，网眼更大的非洲专攻蚊帐更受欢迎。
非洲市场每年能为宋淦金带来上亿人民币的营收。
二
唐立斌、高健等人共同汇聚的阿里巴巴，与非洲的关系，因为马云的造访变得更加热络起来。
在肯尼亚，曾经的高考落榜生马云，用自己被失败炙烤了数次的奋斗经历，告诉那些为前途迷茫的年轻人，“我坚信，非洲是全球经济可持续发展的希望，也拥有着世界所需要的包容性经济的解决方案。”
参加了马云5人小型座谈会的肯尼亚青年创业者Kasomo，对马云的鼓励深信不疑，“他在追求成功的过程中克服了巨大障碍，这为有意成为创业者的非洲年轻人注入了新的乐观”。
美国新锐媒体Quartz发现，马云在非洲得到了比扎克伯格更隆重的欢迎。扎克伯格去年9月也到访了非洲。相比这位毕业于美国常青藤的精英，马云白手起家的故事更能让非洲青年产生共鸣。“他不像扎克伯格在哈佛宿舍里创建了Facebook，他三次高考落榜，艰难考上大学，在公寓里创建了阿里巴巴。肯尼亚创业孵化机构Nailab的创始人Sam Gichuru告诉记者，在非洲，更多创业者跟马云一样，他们从马云的故事中获得极大激励。”
和马云同行的联合国贸易和发展会议秘书长基图伊，显然对这位“新同事”的表现相当满意，他对新华社评价说，作为联合国顾问的马云，是青年愿望的体现，他对肯尼亚的访问将留下不可磨灭的印记。“他的坚韧、激情和智慧肯定会激发肯尼亚的年轻企业家。”
肯尼亚最大报纸《星报》则说，当马云出现在内罗毕，所有的肯尼亚人都“惊醒”了。
阿里国际站的数据显示，近三年来，非洲国家在阿里巴巴国际站上的订单量稳步增长。2016年订单较2014年全年增长逾2倍。阿里巴巴国际站有约700万非洲注册用户，2017年第一季度同比增长31%。
而被称为国际版淘宝的速卖通非洲地区，近三年平均订单数约每年322万订单，206年全年同比增长34.6%，无线成交同比上升81.7%；服装服饰、手机通讯、美发饰品、汽车摩配以及消费电子是最受欢迎的畅销品，国产品牌一加、Dooge、红米手机销量在整个非洲地区排名靠前，定制婚纱也收到非洲新娘追捧。
三
这里是希望之都，这里是失望之城。非洲的冒险故事里，有励志的造富传奇，也有苦涩和失败。
让飞亚的赵晶恐惧的不是炎热干旱的天气，以及尘土飞扬、坑坑洼洼的黄泥路，而是动荡的政策、难以追讨的欠款，残缺的司法体系，差强人意的治安等社会因素。
在拉各斯的驻点开业到第三年时，来自中国的服饰、布料厂商，已经严重冲击了尼日利亚本地的纺织业，一些尼日利亚本地商人开始去当地商会告状，随后，尼日利亚政府决定停止从中国进口服装，很多中国店铺损失巨大，被迫关门。
雪上加霜，一位大客户恶意欠款不结算。飞亚找了大使馆，又掏了大把钱请了律师，但钱至今没要回来。尼日利亚属于联邦制国家，各个州的法律大相径庭，一旦发生欠款，几乎可能成功追讨。
赵晶至今不愿也不敢提及这笔坏账的具体金额，“对公司打击很大，很大一笔钱。”飞亚撤销了非洲驻点，转而回国。
撤点后，2007年，飞亚对非洲市场的开拓，开始从办事处转向阿里平后，后者的好处显而易见，第一，突破了区域限制，而办事处只能覆盖当地市场；第二，拓展了客户资源，接触到更多新客户。
而且，因为阿里平台能够积累信用评价，所以远在非洲的客户，会参考飞亚在阿里巴巴上积累的良好的评价和信用，找到飞亚。
与非洲客户打了几年交道，每年几千万订单，高健的客户主要是非洲政府部门、学校等，他觉得非洲客户很爽快，不墨迹，“有时货晚到几天啊，稍微有点小问题，他们也不会为难你，比较靠谱。”
唐立斌也有类似感受。他认为，非洲市场和中国市场很匹配。同等品质，中国产品是欧美的五分之一，而非洲的购买力相对不高，尤其青睐物美价廉的产品。而且，相比于已成价格红海的东南亚市场，非洲的利润里相对有保证。
尽管看好非洲，但避免欠款，也是唐立斌做外贸的重要风控措施之一。
在信用体系发达的欧美市场，信用证是主要的交易方式。但是在面对初次接触的非洲客户时，唐立斌、高健的共同选择，就是在信用证上增加保兑行，而且一般会优选花旗、汇丰、渣打这样的全球银行巨头，手续费高达合同总的3%左右。
但信用证只能防止货款两款，遇到客户反悔，不要货也不给钱的情况，来回的运费损失同样巨大，“比如机械是设备，全是定制的，退回来没人要。”
优选的付款方式则是“三七制”，首款三成，在收到货或者发货前，结清另外7成余款。但并非所有的新客户都能理解，在45－60天漫长的海运周期前先行付款，也让那些新客户心生疑虑。
现在，唐立斌购买了中国信用保险的服务，根据去年近2亿人民币的出口额，仅保费一项就高达几十万元。
唐也遭遇过恶意欠款，“当时倒吸一口凉气，哎呀，幸亏买了保险。”
去年年初，由于尼日利亚国内经济危机爆发，国内美元储备消耗殆尽，中国信保甚至把尼日利亚移出了承保范围，“再大的单子我们都不敢接了。”
所以，就在肯尼迪小哥邀请支付宝来肯尼亚的时候，唐立斌也感叹，如果在国际贸易中，也有支付宝为买卖双方担保交易就好了。
但痛点也意味着更大的机会。今年大连慧工的出口国排名中，非洲的埃及跃升至第二位。
埃及正在经历严重的金融危机，很多中国出口商因为担心货款问题，不再接受埃及的订单。和唐立斌建立了多年信任关系的埃及老客户，进口需求暴增，仅脑瘤药原料的订单需求就同比增加了600%。
而难得的互信，也让唐立斌的业务领域不断拓展。学化工专业的唐立斌，公司最初的出口产品只有医药原料、食品添加剂。但后来客户又有了新的订单需求，比如净水设备、机械设备等，“他们信任我了，有其他需求也想找我，我的业务不断拓展，这就是信任的价值。”
唐认为，那种依靠信息不对称赚取进出口暴利的日子已经过去了。非洲的客户去阿里网上一搜索，价格全知道，“未来要靠信用赚钱，赚取合理利润。”
而赵晶认为，非洲也在消费升级。过去有些中国商人为了一锤子的高额利润，把品质一次次降低，最终涌入大量卖家，大打价格战，生意不可持续，“要有共赢思维，让产业链上的大家都赚到钱。”
四
一个遍地是机会的非洲，一个仅次于亚洲的第二大陆，也是一个基础设施落后、信用体系缺失、饱受贫困干旱困扰、政策动荡不定、治安措施残缺、司法体系落后、贫富差距巨大的非洲。
全球十大穷国，非洲占了九个。尽管欧美的新车，可能三四天后就行驶在在非洲第一大经济体尼日利亚的城市街头，但很多地方的交通干道还是黄泥路，当雨季来临，一脚踩进半尺深的泥泞拔不出来，泥点能溅满半条裤腿。
治安比国内也差了不少，赵晶和同事晚上从来不敢出门，哪怕是圣诞节等狂欢节日，也很少出门，怕抢劫。
但痛点恰恰意味着机会，空白的纸上，才能随心画出最美的蓝图，一个更好的非洲，需要商业力量、公益力量共同拯救，需要本地人和外来者一块努力。
唐立斌喜欢非洲人的淳朴，也感念非洲的落后贫穷，他甚至成为了非洲净水设备线客户的股东。
近半数的非洲人因饮用不洁净水而染病，因此，当地急缺能生产纯净水的机械设备。一位非洲客户从大连慧工订购了净水生产线，回复报价、制定方案，双方都用英文沟通，交流毫无障碍。
正当交易走到最后一步时，客户因为采购资金不足，陷入了为难。没想到的是，客商回到当地后，发动了自己身边的力量，通过教会等渠道，从1500个当地教师、牧师和普通人手里众筹到剩余50%的资金，最终达成了订单。
这让唐立斌很受触动。经过商榷，唐立斌团队最终决定，主动拿钱给采购方，购入了采购公司1%的股份。事件后来还上了当地电视台，“这已经不仅仅是商业采购行为，而是为了解决当地的吃喝水问题，是基础民生建设，有很强的社会责任属性。”
据悉，中国为喀麦隆打造的洁净水生产线，已守护了当地2300万人的生命安全，这是商业力量对非洲人生活质量的改善。
马云认为，非洲做电商的潜力比美国和欧洲大得多，但马云也强调，“我们绝对不能把阿里巴巴搬到这里来复制一个，非洲应该有自己的阿里巴巴。全球视野，当地致胜。这里有巨大的潜力。”
为了支持非洲发展，马云在卢旺达宣布了“四个小计划”，其中包括资助200个非洲年轻企业家到杭州，到阿里总部学习电商、人工智能、互联网方面的知识；与非洲大学和政府合作对学生进行培训；掏出150万美元基金，设立保护区巡护员奖励基金；成立一个1000万美元的非洲年轻创业者基金。
马云说，“我希望表现我对非洲的信心，所以我希望在马云基金会成立一个1000万美元的非洲年轻创业者专项基金，来帮助非洲的年轻人实现他们的梦想和理念。”
其实，在阿里巴巴全球化业务中，非洲在阿里国际站和速卖通上宗交易的占比中远远比不上俄罗斯、欧美等地区。
马云去非洲，一来是看好非洲的前景，就像当初在中国的互联网荒漠上，淘宝、支付宝等，让中国的电商业务后来者居上，发达程度甚至超越了其原生地美国。阿里曾在中国证明了这一点，现在马云希望把经验和教训复盘给非洲。
非洲也是如此，因为传统的金融机构服务能力缺失，非洲成了移动支付最为发达的国家，一步跨入移动互联网时代。
其次,马云本次非洲之行的主要身份，其实“联合国特别顾问”身份。2016年9月,马云受联合国邀请,出任联合国贸易和发展会议青年创业和小企业特别顾问。马云希望通过助力非洲，来改善全球贫困问题。
同时，作为ewtp战略的提出者，马云期望搭建全球化的贸易体系、金融体系、物流体系，让全世界的中小企业卖货全球，让世界各国的消费者随时能买到全世界的东西。在发达的欧美国家，ewtp是锦上添花，但是对于非洲，却是从无到有的“雪中送炭”，而从0到1，正是马云和阿里最为擅长的。
这就是马云和阿里卖家的非洲冒险故事，隔着万里重洋，仅靠一根网线，他们走入了非洲。
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