《奥德赛》中最为有名的一段讲的是奥德修斯必须驾驶船穿过一条危机四伏的航道。海峡的一侧是贪婪的漩涡怪卡律布狄斯(Charybdis)，它用漩涡吞噬过往的船只，将它们碾为碎片。海峡的另一侧潜伏着多头龙斯库拉(Scylla)，经过的水手会被她抓住，成为她的肚中之物。奥德修斯必须在两大恶魔之间平稳航行。这段故事告诉我们小心谨慎与采取中间路线的重要性。
我们建议你也要避开富豪家族常常会陷入的两大危机。它们不像斯库拉与卡律布狄斯那样富有戏剧性。但是，相比于神话中的怪物，这些危机更为常见，且最终会造成极具破坏性的影响。
第一大危机
在我们看来，第一大危机在于，家族往往会将注意力几乎全都放在英雄般的财富创始人身上，不惜以牺牲“下一代”的利益为代价。这种倾向是可以理解的。家族创始人通常富有传奇色彩。想想诸如梅耶·罗斯柴尔德、康内留斯·范德比尔特、约翰·D.洛克菲勒这样的历史人物，或是山姆·沃尔顿、卡尔·阿尔布雷希特和西奥·阿尔布雷希特、梁稳根、吉娜·莱因哈特、卡洛斯·斯利姆、沃伦·巴菲特、比尔·盖茨等更为现代的财富创造者。这些人创造了巨额财富(有时是靠一小笔钱缔造出一个商业帝国)，由此凌驾于众人之上。他们或许也左右着家族里几乎每项重要决策。
给予创始人或家族英雄应有的权利，这无可非议。荷马将其诗作命名为《奥德赛》，取自奥德修斯，而非忒勒马科斯。不过，尽管这种崇尚英雄创始人的倾向不难理解，但若过分强调，则会带来危害。正如我们将在第一章中谈论的那样，你可能很容易看出，创始人的光辉形象是一个黑洞，你的梦想和自我意识会在其中消失殆尽。比肩创始人的生活经历看似没有可能。
正因如此，我们建议你首先要避免使用“下一代”或“次代”这样的词语，这是相对简单的一步。谈论下一代计算机操作系统或次代药物疗法并无不妥之处。这些词语很常见，豪门望族的顾问常将其挂在嘴边。问题在于它们都在一味地强调创始人或为家族奠基的一代。这类措辞巧妙有力地表明，新生代只不过是“接下来”的一代——也就是，居于创始人之后的一代。我们认识一位年轻女士，在一次会议上，当她听到自己被称为“下一代”时，她说：“我不想成为‘下一代’：我要做自己这一代。”
第二大危机
我们还想提醒你要记得留意过分强调金融财富的倾向。这也是很自然的倾向，在豪门望族或在营企业中尤为常见。巨额财富会引发极大的关注，带来极大的责任。对个人事务态度谨慎，对丰厚财产心存感激，这些都非常重要。但是，将注意力聚焦在金融财富上会危害你的成长，最终也会破坏你家族的经济前景。
为更具体地说明这一危机，我们可以思考一下前面提到的“富不过三代”这句有名的谚语。多年来，它在不同的地方以不同的形式反复出现。这句谚语预言，家族金融财富不会持久。俗话说，第一代创造财富，第二代继承财富，第三代挥霍财富。坊间证据与科学研究表明，这句俗语在大多情况下是正确的，即使在没有高额遗产税的国家或时代也适用。
当然，“富不过三代”的原因才是问题所在。这句俗语一针见血地给出了答案。从中可以看出，第一代是英雄(金融财富由其创造)，第三代是恶人(金融财富遭其挥霍)，而第二代则是一帮无名小卒(既非创造者也非花费者)。这句俗语对每一代的夸张描述都凸显出过度关注财产事务所引发的问题。代际差异不是非黑即白。代际之间相互依存。第三代并非凭空出现。它们是第二代的子女。第三代无法靠钱过上很好的生活，这也许同第二代抚养他们的方式有关。沉默的第二代由第一代的子女组成。他们的沉默与英雄一代的养育方式不无关系。
家族有兴必有衰。为避免家族走向衰败，在给予金钱应有的重视的同时，你应该将关注重点放在自己身上，关注你的技能，也就是你的人力资本。为此，我们还建议你在一开始就要意识到，每一代都曾是或正是新生的一代。
有证据表明，成功的家族之所以能长盛不衰，正是因为他们明白这个道理。比如，我们曾和博识咨询研究(Wise Counsel Research)的同事对全球100个家族进行过一项研究，这些家族已经在过去100年间或更长时间里，成功完成了市值逾一亿美元的家族企业的代际传承，我们发现，他们之间存在一个共通之处。这些家族几乎都会在某个时候，通常是在第二代或第三代，有意决定将关注焦点从缔造一个伟大的企业转向建立一个伟大的家族。这一步听似简单，却涉及诸多工作，需要每个家族历时几十年的努力。家族真正的财富是人力资本，而非金融资产，建立这一认识是首要之事。
如果你对这本书中的其他建议都置之不理的话，那就接受这个事实：你真正的财富是你的人力资本——你的梦想，你的能力和你的人际关系。
我们中大多数人都在感情中孤自挣扎，在生活刚刚起步的阶段尤为如此。除了那种出乎本性的抗争外，金钱也有着惊人的力量，能让我们产生被孤立之感。它可以让一代人感觉同另一代人像是陌生人，甚至是敌人。但是，我们之间的相似之处通常超出我们的想象。去寻找那些可以在生活中支持你的人，将自己视作一个普通人，而不是富有家族的一员。去寻找那些你可以予以支持的人。正如雅典娜帮助忒勒马科斯一样，我们也想陪伴在你的身旁。我们希望你们彼此支持。如果做到这一点，那么陷入沉默的将不是你，而是那句谚语。
本文摘编自《新生代之声》
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