5年前的2013年夏天,游族网络上线了一款西方魔幻风格的产品,日后看来,这款产品某种意义上改变了游族,这个产品是《女神联盟》页游。
2018年的夏天,游族又上线了一款产品,《女神联盟2》手游。8月中旬,这款产品于IOS端正式上线,9月初登录全平台,这一延续了此前女神系列IP的手游再一次展现了游族在产品上的把控能力。
与前作相比,这款卡牌RPG手游邀请到了以卢泰佑为首的韩国顶级美术团队打造,在原本就以精美、华丽著称的前作之上,再一次进行了升级。
而Gamewower近期对卢泰佑进行了专访,在卢泰佑看来,更好的美术效果在延续IP精神上,既可以为IP提供附加值,又可以让用户在看到角色形象时候就可以自然而然的联想到女神这个IP。
2013年10月,梅花伞发布重大重组预告,拟对游族进行收购,收购总金额38.67亿元。
而值得我们注意的是,此前的2013年7月,游族发布了一款产品,这款产品是《女神联盟》,相关的数据显示,上线之初,该产品月流水迅速达到3000万,到了10月月流水达到7000万。
可以说,《女神联盟》强劲的市场表现对于游族网络的上市进程意义重大。而建立在《女神联盟》这款产品成功的基础上,此后游族又接连发布了《女神联盟2》页游,《女神联盟》手游,《女神联盟3》页游,再到现在的《女神联盟2》手游。在目前游族的产品矩阵当中,女神系列已经成为其最重要也是最知名的一个IP化产品。
而此次最新发布的《女神联盟2》手游,我们也看到了游族对于这一IP的重视程度,在美术上,由卢泰佑指导,在延续精美华丽的美术韩式美术风格的同时,更加注重角色的形象。
相关的信息显示,在加盟游族之前,卢泰佑作为主要角色设计师,参与了《GTA5》、《荒野大嫖客》等在全球畅销的知名大作。
而《女神联盟2》是其加盟游族后接手的第二款产品,此前在《天使纪元》这款产品上,我们已经看到了他和他的团队强大的美术功底和表达能力。
然而,与《天使纪元》毕竟有所不同,作为一个知名的IP的延续,在制作这款产品时,首先要考虑的是IP本身的精神内涵,如何去延续这一内涵的同时,又做大相关的升级。
对于这个挑战,卢泰佑给出的回答是,首先把原有角色的基本特征保留,同时把重点放在改掉比较陈旧的色彩和面部表现方式上,在服装和武器的装饰上面作出更加华丽的升级,去协助放大角色的特征。最后身体比例相较前作来讲做出了一些适当的调整,让玩家看起来不会有太大的抗拒感。
因此,我们所看到的效果上是突出了韩式的美术风格,强调角色的华丽形象,还原女神本来的性格及面貌基础上将一些阴暗的风格去除,同时突出人物与环境的光泽度,在西风魔幻风格当中融入一些现实化的题材。
IP的延续是卢泰佑遇到的第一个问题,但不是最后一个。
在整个2017年,游族超过32.36亿元的营收当中,60%来自海外市场,而游族之所以在海外能够获得如此之大的成功,开端就是《女神联盟》。
在2014年Facebook评选的最受欢迎页游榜单上,《女神联盟》就赫然在列,这款产品在海外的月流水一度达到了1500万美元,此后《女神联盟2》页游又获得了2016年度Facebook年度最佳页游的奖项。
因此,《女神联盟2》这款产品在一开始目标就是全球化的发行,企图延续这一IP在全球化上的成功之路。
原本,这应该是卢泰佑的优势所在,其有着丰富的海外游戏制作经历,然而卢泰佑主要是制作一些欧美系的产品,而欧美系的产品注重的是写实的风格,与现实相融合。
而这一点上与中国玩家所喜欢的是不同的,卢泰佑也坦言,“美国玩家是比较喜欢阴暗系的,中国玩家喜欢活泼乐观的,题材和之前做的也是不一样的,是一个很大的创新挑战”,此外他还提到,“中国的游戏玩家比较喜欢解压、娱乐,不喜欢玩游戏的过程过于压抑。”
如何在全球化和中国玩家之间寻找到平衡,这是卢泰佑和他的美术团队所遭遇的另外一个巨大的挑战。
我们的目标是无关国籍,是全球化的内容,对中国市场也是有一定的影响力的。
最后,在《女神联盟2》这款产品上,做出的权衡是脸型等部分延续此前的西方魔幻风格,注重更加精美的人物形象,在身材比例等方面更加注重现实,以韩国游戏画风为主。
然而,从这几年游戏的市场发展趋势来看,欧美注重写实,中国注重休闲,韩式画风是夹在了这两者的当中。
对此,卢泰佑也表示,“韩式美术风格的优点是非常华丽。同样是表现武器和饰品,韩式美术风格表现出来会让人不自觉的发出“这到底是宝石还是武器呀”的疑问。单看脸部或者身体就能体会到角色的特征,强调出美丽或帅气或性感的特点。缺点就是太倾向于强调华丽的特征会让大部分的游戏角色失去多样性,因为他们看起来都太类似了。”
然而除此之外,他认为这几年的发展去看,韩式的美术风格正在越来越受到欢迎,“韩式美术风格在国际和中国市场上给用户们带来了新鲜感,也得到了他们的拥护。我觉得就像韩流歌手们以性感美丽的感觉在世界演艺圈获得一席之地是一样的道理。”
很显然的是,一个好的产品,是多种艺术的融合,美术、音乐等等现在对于一款游戏越来越重要。
而游族也很早就意识到了这一点,在目前游族的产品体系当中,越来越多的开始注重在这些方面的体现。此前Gamewower曾专访过游族的首席产品官张雷,“边研发、边营销、边推广”,按照张雷所说,“找最知名的声优、画师,单价很高,但除了能产出优质的音乐、美术内容之外,他们自身也有大量的粉丝,创作的过程也是宣传的过程,宣传发行大大前置,体现在产品本身的资产上,游戏的美术、技术都是资产。”
这样的观点正越来越多的体现在每一个产品上,而邀请卢泰佑大人创意美术总指导本身就透露出了这样的信息。
在《女神联盟2》这款页游上,美术真正成为了产品的一部分,在产品还未上线阶段,就配合市场方面对这款产品进行了大量的预热。
尽管对于卡牌游戏而言,游戏的数值、玩法设计才是核心,但美术也带给了这款产品别样的差异化竞争能力。
按照卢泰佑所说,“卡牌游戏用户拥有只属于自己的角色,为了满足用户的这一需求就需要高品质以及漂亮又有魅力的美术作品。这个时候最重要的就是:能够很好的表现游戏世界观的高品质美术作品了。”
从中我们可以看到,从产品开始研发,到推向市场,美术都起到了重要的作用,而这还仅仅是产品层面,对于《女神联盟》这样已经系列化、IP话的产品而言,更加重要的一点是如何给你这个IP去添加厚度,赋予这个IP真正的核心精神。
卢泰佑举了个例子,“我们在看到乐高形象角色的时候就能想到什么都可以做出来一样”。而实际上,不仅仅是乐高,我们去看全球的IP化产品,漫威延续IP内核的是“英雄梦”,日漫延续IP内核的是“友情和热血”。
在《女神联盟》上,这个内核就是“女神”这一角色形象,在这一过程当中,美术的好坏将直接影响它的IP延续,卢泰佑说,“所以在我的经验上,我认为美术部分在IP塑造的过程中,应当既可以为IP提供附加值,又可以让人们在看到角色形象的时候就可以自然而然的联想到我们的IP。”
《女神联盟》这款产品是游族在产品层面走向成功的开端,现在它正在开始尝试成为游族在IP营销上走向成功的开端,这一切伴随着《女神联盟2》如此之大力度的去展现美术风格更加突出。
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