您可能听说过由风能、太阳能、核能和地热能提供动力的数据中心。但是氢燃料电池呢?一些数据中心企业认为氢燃料电池是未来数据中心能源的重要组成部分。
事实上,尽管氢能尚未成为数据中心的主流能源,但某些设施已经开始部署氢能。请继续阅读,了解氢能数据中心带来的好处、其工作原理以及迄今为止谁在使用这项技术。
什么是氢动力数据中心?
氢动力数据中心使用氢燃料电池作为主要能源。氢燃料电池通过从氢分子中分离出电子来发电。这一过程可以用于发电,同时将排放降至最低,这使得氢成为减少数据中心和其他能源密集型设施碳足迹的有希望的解决方案。
氢能对数据中心有哪些好处?
与其他形式的能源相比,氢燃料源为数据中心提供了几个好处:
● 与化石燃料不同,氢燃料电池几乎不产生有害排放物或化学物质,使氢成为一种最清洁的能源。
● 与风能和太阳能不同,氢气的供应不会因天气状况而波动。
● 与地热不同,氢燃料可以在任何地方使用。
● 与核能不同,氢电池即使发生故障也不会对环境和人类构成潜在威胁。
● 与核能等一些能源解决方案不同,氢燃料电池的制造成本相对较低。
简而言之,氢能为耗电巨大的数据中心提供了一种传统能源(如煤炭和天然气)的清洁替代品,而且不受可再生能源间歇性或特定地点可用限制。
此外,氢能对环境和政治的危害也小于核能,核能最近被吹捧为解决数据中心不断增长的电力需求的方案,但批评者反对核能,称其成本高,且有熔毁风险。
数据中心氢气的局限性
如果氢燃料电池如此神奇,为什么它还没有被广泛用作数据中心和其他地方的电源呢?
主要原因是,目前生产氢燃料是一个能源密集型的过程,通常依赖于化石燃料。因此,尽管氢能在狭义上可能是清洁的,但从整个生产过程来看,它实际上是“肮脏的”。
然而,过去二十年来,氢燃料电池的效率逐渐提高,使氢成为更具吸引力的燃料来源。氢能行业尚未达到氢成为绝对更好的解决方案的程度,但已经越来越接近了。
氢燃料电池在现实世界中的应用不断增加,可能会激励人们进行更多的研究和开发,以充分发挥氢作为一种廉价、清洁和可靠的能源的潜力。
谁在数据中心使用氢能?
氢能仍然是数据中心的一种小众燃料来源,但其使用有限。
最显著的例子是数据中心即服务提供商ECL最近宣布已将模块化氢动力数据中心推向市场。
该企业尚未透露迄今为止是否已经部署了这些设施,但据报道,任何想要享受模块化数据中心和氢能综合优势的组织都可以在黄金时段使用它们。
此外,微软与能源行业的合作伙伴也展示了氢燃料电池用于数据中心的可行性,尽管他们暂时将氢作为备用能源。
氢动力数据中心的未来
氢能行业尚未克服的技术挑战,加上迄今为止数据中心内部氢能的部署非常有限,意味着氢能要成为数据中心的主流电源还需要数年时间。
但不难想象,在风能和太阳能等可再生能源不可用的时期,它可以作为这些可再生能源的替代品。
氢气在临时数据中心部署中也可能具有吸引力,因为运营商需要清洁能源,但投资昂贵的风能、太阳能或地热系统在经济上没有意义。
总结
在可预见的未来,不要指望大多数数据中心都采用氢能。但如果数据中心内氢燃料电池的采用率也缓慢增加,也不要感到惊讶。
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