在移动通信领域，最火热的概念莫过于5G；但5G是什么，产业链却莫衷一是。
在英特尔公司网络平台事业部5G基础设施部门总经理林怡颜看来，无线空中接口的变革的确是5G的重要特性，但5G远不是空口变革所带来的网络传输速率提升这么简单。
因为，5G开启了一个全新的万物互联时代。正如业内专家所指出的，与前几代移动通信标准相比，5G是蜂窝通信技术变革的一代；是万物互联、连接场景的一代；是电信IT化、软件定义和云化的一代。可以说，5G将是移动通信变革中最有探索价值的一代，是移动通信迈向万物互联承前启后的关键。
在林怡颜看来，5G将会从根本上改变现在的产业格局，帮助运营商摆脱管道化的境地。在全新的5G生态中，连接不再是全部，智能化敏捷化的网络，分布式自动化的云能力平台同样重要。“只有端到端的演进和创新，只有真正渗透到各个垂直行业，才能真正发挥出5G的商业价值。”也正如英特尔公司副总裁兼通信与设备事业部总经理Aicha Evans此前所言。“向5G的过渡将通信和计算融为一体，正在令整个行业发生根本性变革。这将为未来的5G网络奠定基础，对于未来实现令人惊叹的体验而言至关重要。”
5G与NFV互为借力
当前，5G发展迈入关键阶段，标准工作加快推进，关键技术日趋成熟。以NFV/SDN为代表的ICT融合技术近年来也在迅速发展，成为未来通信网络的演进方向。
林怡颜认为，NFV和5G并不是孤立存在的，NFV可以说是5G网络的基础，而5G则是实现NFV最好的场景和契机。“通过引入NFV，可以基于虚拟化技术按需编排网络资源，实现网络切片和灵活部署，赋予网络灵活适配的功能，来满足端到端的业务体验和高效的网络运营需求。”
需要指出的是，目前NFV在功能和性能上还不能完全满足5G网络设计的需求，在标准上也存在不同程度的协同问题。对于业界的担忧，林怡颜坦承的确是存在。但她提醒业界，NFV的起步稍晚一些，而且在技术延伸路径上也是从固定走向移动。英特尔的目的很明确，就是要和众多合作伙伴一起，加速NFV在移动通信领域内的落地。据她透露，英特尔已经推出了FiexRAN平台，用于相关技术的实验和验证。
5G与NFV互为借力的背后，是5G发展的必然选择。按照ITU所提出的愿景，5G需要满足增强的移动宽带、海量机器通信和高可靠低时延通信三种典型场景，不同的应用场景对于网络能力要求存在很大区别，以NFV技术为基础的资源云化和切片就成为了产业链的必然选择，而这也正是英特尔对于5G产业链的突出贡献。
产业合作，加速5G进程
除了在底层网络资源池构建方面，英特尔在过去的几年里，也正在不断加码，携手产业界努力构建5G基础技术、平台与服务能力——加速构建电信云、促进运营商网络转型、推动开源生态系统，以开放网络平台来积极地推动产业更加灵活的合作和发展，以加速5G和网络型社会关键领域的NFV与云端的开源创新。
林怡颜在演讲中举了两个产业链协作的例子，一个是无人驾驶，另一个则是移动边缘计算。
移动边缘计算(MEC)是英特尔在前几年就提出的概念，英特尔也和部分合作伙伴一起，开发出了部分成熟的商用产品。在今年的Motor Race中，英特尔就联合合作伙伴，在室内小站密集部署的基础上，叠加了一个单独的MEC设备，实现了内容与网络的本地连接，现场时延大概只有0.5秒，而传统网络时延是50秒。
在她看来，作为一个集合了计算和通信技术的平台，MEC注定将成为5G不可缺少的重要环节，并有望在交通运输、智能驾驶、实时触觉控制、增强现实等领域得到应用。MEC的走红的背后，更是一个新的理念悄然兴起，那就是在连接的基础上，开始强调计算力的赋能。
无人驾驶则是另外一个典型的潜在5G应用，实现无人驾驶，不但要有支持5G高速连接的网络，可以和云端进行交互，更需要在在汽车内部拥有一个强大高效的计算平台，以及云端的高性能数据实时处理平台；而且还需要在整个过程中确保端到端的安全性。“从云平台到核心网到接入网再到智能设备，英特尔可以为合作伙伴提供完整高效的解决方案，这也正是英特尔5G的核心竞争力。”
独行快，众行远。在5G迈向商用成功的路上，产业所依赖的更多是合作的力量。在这一方面，英特尔一直在正与全球不同的5G研发组织、运营商、学术界以及众多合作伙伴开展相关研发合作。在Intel Network Builders计划中更是凝聚了全产业链的主要力量，据介绍其成员数量已超过180家。
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