想象一下，在一个工业制造环境中，库存、材料、供应商和设备不断沟通，以优化运营效率。这种环境通过工业物联网(IIoT)成为现实，它将信息技术基础设施与运营技术相结合，以创建智能工厂。从库存水平、一段时间内的运营绩效和供应商协调中获得的见解，可以极大地提高工厂的运营效率。
IIoT有多种方式实现智能工厂，包括通过射频识别（RFID）和近场通信（NFC）技术。然而，在探索这些之前，值得回顾一下智能工厂与传统工厂的区别。
智能工厂的好处
IIoT凭借其众多优势正在推动工业制造中连接设备的采用率。第一层是制造商通过将人工智能（AI）和机器学习（ML）作为其流程的一部分而实现的历史收益：
改善库存控制：洞察力可以帮助企业管理供应/过剩库存比率，这是运营领导者的重要关键绩效指标(KPI)，可减少订单管理和材料处理成本。
通过更高的整体设备效率(OEE)降低生产成本：智能工厂使用收集的数据和人工智能调整生产流程，以最大限度地延长正常运行时间、识别模式并预测需求变化。这种方法还可以优化资产以提高生产和能源效率。
提高质量并降低废料：在生产过程中收集大量数据，使操作员能够深入了解设备的生命周期。这种视图使他们能够发现工具磨损的趋势，并预测下一个可能的故障点，从而降低维修成本和执行故障的停机时间。
通过这三项改进，IIoT可以实现权力下放，以增加供应弹性，而不会出现最近供应冲击波中观察到的低效现象。此外，这种方法使企业能够与新的供应合作伙伴合作，这些合作伙伴可以快速获得制造商新技术或工艺的专业知识。
RFID和NFC让工厂变得智能
RFID为连接的设备创建唯一的序列化标识，以实现防错数据传输。这种“数字指纹”可以通过快速评估现有供应并自动触发补货订单来改善库存管理。库存经理分配阈值和订单数量，规定订单软件应请求的时间和数量。
RFID的独特识别标签还可以在任何地方跟踪资产，提醒采购和供应链团队成员注意装运中的问题。此外，它可以跟踪运输步骤和它们之间的时间，以帮助物流优化组件路由，减少交货时间和潜在的库存水平。
智能工厂将数字信息和实物资产相结合，以扩展制造能力。数据已经存在，因此优化利益的挑战是收集和传输实体之间的双向通信。与传统的条形码或二维码相比，双向信息流提供了显著的优势，从而创建了一个关键的反馈循环。
NFC是RFID的一个子集，可以做到这一点。它将零部件或子部件转换为通信工具，通过活动扫描向操作员指示其当前生产阶段。这一优势可以减少对造成低效率的中间过程检查的需求，同时有助于通过数据历史记录识别故障。虽然不是被动的，但NFC标签可以通过用户的“点击即用”从机器内部提供数据。它可以通信来自压力、湿度、温度、振动、使用和状况历史的数据。
NFC的另一个优势是它可以立即将故障位置连接到机器，从而提醒操作员注意该问题。假设工厂有冗余设备，该软件可以将后续零件路由到另一台设备，以在团队修理损坏的机械装置时维持生产输出。
收集数据使人工智能能够为智能工厂提供这些好处，RFID确保系统正确使用数据。对气候和资产健康状况的适当了解和控制可以增加资产的正常运行时间和寿命。
虽然企业在实施向行业的颠覆性转变时必须始终克服挑战，但随着IIoT的几乎普及，制造业正在向工业4.0冲刺。因此，制造商可以通过有关组件位置、状况或历史的准确数据来优化库存、降低运营成本和提高质量。RFID和NFC技术将这些洞察力带到车间，增强供应链功能和工厂运营效率。
IIoT正在推动向标准化、分散和连接的供应链转变。RFID和NFC使这种快速进步成为工业制造的一个激动人心的转折点。
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