Omdia复盘MWC2023:5G下一代核心网最新发展趋势

4月23日消息(艾斯)市场研究公司Omdia的最新报告对MWC2023大会上的5G发展趋势进行了总结和分析,包括从Hyperscaler到传统网络设备供应商的最新动作及其背后的意义。

网络过渡

与从3G向4G过渡的情况一样,通信服务提供商(CSP)可以使用5G下一代核心网(5G NGC)升级来选择不同的核心网设备提供商(NEP)。这一升级启用了本地部署模型之外的新部署模型,包括在MWC 2023上展示的公有云和混合云模式。

MWC2023上的Hyperscaler

这些超大规模企业(Hyperscaler)通过其云原生软件解决方案赢得电信市场机会的速度,超出了人们此前的预期。

微软Azure Operator Nexus

微软宣布了其面向CSP的下一代混合云平台Azure Operator Nexus。所谓混合,微软指的是网络功能可以在Azure公有云上运行,也可以在作为云边缘的本地部署上运行。由运营商来决定在哪里托管网络功能,采用集中式的还是分布式的。Nexus平台不仅仅是一个软件解决方案,还包括预配置和认证的网络功能、硬件和硬件加速,所有这些都运行在Azure云和混合云实例上。

当需要网络覆盖时,微软Azure还支持多家电信基础设施供应商:爱立信、诺基亚和Mavenir;同时还支持IT设备供应商戴尔、HPE和Juniper;以及全球系统集成商埃森哲、Amdocs、NEC和Tech Mahindra。

AT&T于2021年将其网络云业务出售给了微软,目前在AT&T本地私有云上运行5G核心网。一旦Nexus完全支持5G NGC, AT&T预计将把其5G核心网迁移至Nexus上。

AWS网络自动化

AWS继续进军电信市场。在MWC2023上,AWS发布了Telco Network Builder(TNB)解决方案,旨在简化运营商向其云原生5G NGC服务的过渡。借助TNB,电信运营商可以使用模板描述他们的网络,并将其上传到AWS。然后,TNB会自动配置AWS核心网服务以匹配网络描述,从而优化并大幅缩短过渡至云的时间。此外,它也简化了未来的维护和网络扩展。

谷歌Telecom Network Automation

谷歌发布了其Telecom Network Automation解决方案的预览版,该解决方案可以自动化CSP的IT和云功能,例如优化和编排Kubernetes容器、数据管理和分析。谷歌不提供5G NGC功能,而是与NEP合作在谷歌的云上进行实例化。

网络设备供应商

同时,NEP是老牌供应商,因为5G NSA使用4G EPC。随着CSP将其核心网升级至5G NGC以实现5G SA架构,NEP正在寻求保持这种影响力。此外,如果一家NEP还提供5G NR接入网,则其谈判地位会得到加强。这一立场使他们对5G SA前景充满信心,因为他们在其产品组合中添加了各种网络切片用例,以提高运营商5G的变现能力。网络切片在很长一段时间内一直是业界讨论的焦点,现在正在开花结果。

5G NGC最终将推动运营商走向网络切片。网络切片最初被视为运营商最大限度利用网络资源的一种方式,但后来成为了一种额外的变现方式。在这些用例中,网络针对特定的用例进行捆绑和编排,网络可以比尽力而为的服务增加更大的价值。这些切片可以与先进的数字业务支持系统协调,在这些系统中,电信运营商甚至最终用户都可以根据自己的特定需求配置服务。这些切片还使运营商能够支持合理的服务水平协议。

爱立信混合云和网络切片

爱立信和瑞士电信宣布了一项概念验证试验,将爱立信5G核心网应用放置于AWS云端,并计划随着试验的进行添加更多应用。使用AWS提供峰值负载冗余的混合云解决方案将使各方受益。瑞士电信目前通过其4G私有云运行5G NSA。

爱立信还演示了多个网络切片用例,包括RAN切片。爱立信为其电信合作伙伴远传电信提供支持部署了网络切片,以确保5G智能巡逻车在公网上的带宽和低延迟响应。

另一个切片用例是为澳洲电讯(Telstra)的快速施工现场连接服务提供支持。新的建筑工地通常无法使用普通网络连接,或者网络连接需要几个月的时间才能安装接通。Telstra通过闭路电视摄像头监控提供增强的现场安全性,并通过网络切片建立专用的且有保证的20Mbps 5G上行链路,同样使用公共蜂窝网络。

诺基亚Network as Code

诺基亚就其Network as Code (NaC) 项目举办了一次分析师圆桌讨论会,该项目旨在通过向应用开发者曝露网络功能来帮助运营商实现5G变现。通过NaC,诺基亚跨越了通信平台即服务的概念,转而帮助实现实时应用嵌入和计算密集型网络功能。诺基亚通过抽象网络细微差别并使开发人员非常容易上手NaC,解决了缺乏网络经验的应用开发人员的困境。

NEC和NTT DOCOMO:混合云上的5G核心网

NEC透露,其与NTT DOCOMO的合作已使用NTT DOCOMO的内部资产和NEC在AWS云端的5GC网络完成了5G核心网的运营商级冗余设计。当为NTT DOCOMO全面实施时,这项创新将提供冗余和峰值负载能力。此外,AWS云元素使用其64核ARM处理Gravitron3。

核心网自动化和加速

华为云核心网:自动驾驶网络

华为发布了其云核心网的新版本——自动驾驶网络(ADN)解决方案。在此版本中,华为推进了专门用于管理5G网络复杂性的人工智能。该功能解决了CSP面临的一些问题,包括网络设计和部署、运营和维护,以及优化整体网络性能的预防措施。

Napatech 5G UPF卸载解决方案

Napatech在高性能智能网络接口卡(NIC)市场享有盛誉。5G NGC包含用于数据路径的用户平面功能(UPF)。Napatech的UPF卸载解决方案在SmartNIC上运行,并从服务器上卸载流量管理。它与合作伙伴A5G Networks和Druid Software进行了合作。

额外的自动化

除了这些自动化公告之外,包括Oracle和Red Hat在内的其他供应商也提到了将核心网自动化推向市场。自动化对于CSP在软件环境中实现运营效率至关重要。

专用网络

5G NGC的出现先于专用网络的转变,并且与蜂窝网络一样,为核心网领域的其他供应商打开了机会。这些其他供应商通常与Open RAN相关。实现区域和全球影响力需要与系统集成商建立良好的合作关系。这些额外的供应商中有一些规模很小,包括大学分拆出来的企业,但他们可能在未来五年发展成为100万到200万美元的企业。有些企业将他们的分组核心网软件与硬件捆绑在一起,或者使其不那么显眼。

5G network in a box(NIB)是一种持续趋势,旨在简化小型专用网络部署。这一概念捆绑了5G核心网软件和5G NR RAN,包括Open RAN。沃达丰展示了一个在Raspberry Pi上运行5G核心网的原型,该原型带有软件定义无线电插件模块。NIB的概念范围从非常小的一体化物理盒到更大的解决方案,其中系统集成商将把网络作为一个package来设计、部署和管理。

这些公告的意义

Omdia首席分析师Joe Hoffman和Omdia服务提供商网络首席分析师Roberto Kompany指出,向5G SA的过渡为CSP创造了许多增收机会,并将其5G投资变现。然而,来自Hyperscaler通过云解决方案进入5G分组核心网和专用网络的压力是一把双刃剑。以5G NGC为目标的Hyperscaler将通过增加对NEP的竞争来帮助CSP。这种日益激烈的竞争使CSP和NEP的问题变得更复杂。即便如此,随着向5G NGC的过渡,CSP也获得了新的机会。

【注:Omdia由Informa Tech的研究部门(Ovum、Heavy Reading和Tractica)与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成,是一家全球领先的技术研究机构。】


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2023-04-24
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