北京时间4月14日晚间消息（蒋均牧）在全球5G发展中，中国固然居于绝对的领跑位置，中东地区同样进展迅速。最近，CIO.com发表了一篇关于沙特阿拉伯5G发展态势的文章，或许可以帮助我们对此有更直观的认识，并从中获取一些启发。
据CIO.com报道，5G不仅为沙特阿拉伯最赚钱的行业提供了重要突破，还具有通过物联网驱动的智慧城市推动创新的潜力。沙特不仅在海湾地区是公认的5G先驱，在那里它的排名与阿联酋和卡塔尔很接近，而且在全球范围内，它一直是全球可用速度最高的国家之一。
根据网络测试公司Ookla的数据，沙特阿拉伯的平均下行速率达到322Mbps，是全球平均速率的两倍多。沙特阿拉伯的成功很大程度上归功于其变革性政策，作为开放6GHz频段的极少数国家之一，沙特不仅将受益于更快的连接，而且将有机会在新技术出现时加速应用和部署。
5G是什么?
5G的超高速、低延迟和更高的终端连接量是其主要优势之一。它的功耗更低，速度比4G快20倍，并且可以处理海量数据，这使得云计算和边缘计算应用能够在需要的时间和地点准确地处理数据。
5G支持网络切片——一种允许多个虚拟网络在同一套基础设施上运行的技术，因此可以灵活地针对不同群体的特定需求进行定制。它还提供实时的数据交换，与人工智能和机器学习相结合，可以为智慧城市的关键系统管理提供重要见解，比如沙特阿拉伯的大规模Neom项目。
5G覆盖扩展
根据GSMA智库的数据，5G网络如今覆盖了78%的沙特人口，而两年前这一比例为43%。
GSMA智库区域、社会和政策研究部主任Kenechi Okeleke表示：“这突显了坚实的进展，同时表明在扩大覆盖范围方面还有很多工作要做，特别是在网络部署经济效益最具挑战性的偏远的沙漠地区。”
“为了应对这种情况，该国三大移动运营商最近在Asir地区推出了一项国内漫游服务，用户可以在自己运营商网络出现覆盖缺口的情况下连接到任何可用的移动网络。他们计划将这项服务扩展到更多的村庄和定居点，以改善用户体验。”
例如，沙特Zain最近宣布推出5G独立组网（SA）网络，该网络可以提供额外的容量，并为工业物联网、AR/VR等关键企业用例提供更低的延迟。
沙特阿拉伯的5G网速也越来越快，分析公司Open Signal发现，从2019年到2021年底，沙特全国的平均速率增长了一倍以上，位居全球15大平均和峰值下行速率最快（分别为230Mbps和637Mbps），以及5G视频体验、可用性及覆盖最高的国家之一。
更多频谱分配
继去年向非授权用户开放6GHz频段后，沙特通信和信息技术委员会（CITC）计划在2022年分配三方面的频谱。
其中，450MHz频段频谱用于“关键业务”通信网络；2100MHz频段频谱用于非地面网络（NTN），例如飞机上的无线连接和5G卫星通信；以及用于国际移动电信（IMT）的600MHz、700MHz和3800MHz频段频谱。
为企业专用宽带网络预留的450MHz频段频谱的申请截止日期定于5月19日。
哪些行业受益最多？
对消费者而言，5G意味着更快的连接速度、更好的移动视频和语音体验，以及更具有沉浸感的娱乐，包括高质量的游戏、VR和电子竞技直播——考虑到沙特近一半的人口经常玩游戏，这是一个主要的附加值。但从沙特蓬勃发展的物流和服务行业到石油和天然气行业（仍占该国GDP的40%），企业有望从5G普及中获益最多。
“可以使沙特阿拉伯企业受益的显著5G显著应用包括集中监控、生产过程分析和设备维护、智能计量、智能停车、车辆跟踪和智慧农业应用。”Okeleke说道。
驱动沙特智慧城市项目
“沙特政府还热衷于通过一系列智慧城市倡议，特别是Neom，利用5G技术提高城市生活质量。”Okeleke表示。
这个耗资5000亿美元的超大城市项目旨在将红海沿岸一块2.65万平方公里的偏远地区改造成沙特自己的硅谷，其中包括研究中心、贸易区和可再生能源驱动的住宅社区。最近围绕“The Line”的工作已经启动，这是一个170公里长的无车城市，将运行于物联网设备和居民数据网络上，提供从超高速自动驾驶火车到智能家居和智能办公室的一系列应用。
“5G将成为这些城市运作和在全国范围提供公共服务的核心，通过使能大规模物联网部署，提高交通、公用事业、医疗保健和其他关键公共服务领域的生产力和效率。”Okeleke说道。
2022年4月，沙特电信（STC）与沙特公共投资基金（PIF）着手合资成立一家新公司，以在智慧城市以及制造、物流和交通等行业推广物联网技术。该公司的咨询部门还将指导企业完成应用物联网的整个过程，从建立新的融资模式来使之能够采用该技术，到提供团队支持和培训课程。
助力云计算和边缘计算
5G的发展给云计算带来了关键的推动，因为它允许企业快速安全地传输和存储大量数据，创造一个更高效和协作的工作场所。迁移到云计算可以让公司专注于战略运营、削减成本和提高可扩展性。
沙特阿拉伯在2019年出台了云优先政策，以促进政府实体和企业使用基于云的解决方案。从2021年到2030年，该国的云计算市场将以35%的复合年增长率增长，随着沙特阿美（Saudi Aramco）等企业将业务转移到云计算，为云服务提供商提供了一个有利可图的机会。
5G的高带宽和低延迟也为边缘计算开辟了新的可能性，交通、物流、安全和制造等关键行业可以从该技术提供的实时洞察中受益。边缘计算，或处理和存储数据更靠近数据源，将减少影响关键应用性能的延迟问题。
沙特阿拉伯广泛的监控网络需要与运行在边缘的安全摄像头保持稳定可靠的连接；自动驾驶列车需要实时响应以确保乘客安全；其270亿美元的运输和物流市场需要多样性数据，用于仓库的预测性维护、机器人技术的部署，以及确保快速准确地将大量货物送达客户手中。边缘计算对于沙特阿拉伯网络提供商所考虑的延迟目标至关重要，使得5G和边缘计算成为沙特5G转型的共生伙伴。
5G的未来
沙特阿拉伯在5G及其数字经济方面的雄心勃勃的投资正开始获得回报。CITC预计，5G和Wi-Fi-6E对该国GDP的贡献将从2021年的47亿美元增加到2030年的180亿美元以上。5G是加速人工智能、物联网、云计算和边缘计算等新兴技术开发和部署所需的起飞坪，具有改变IT行业的潜力。
随着5G网络的迅速铺开，沙特也面临着一些挑战，包括在农村地区成功的全国性推广、发展和吸引技术人才、确保数据的安全和隐私，以及发现新的用例和相关服务。
5G革命向沙特阿拉伯提出了一系列关于商业和社会运行方式的新问题，引发了一场根本性的范式转变，为该国提供了新的繁荣机遇。
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