3月15日消息（林想）Heavy Reading发布的最新Open RAN运营商调查报告显示，Open RAN在过去一年有了真正的发展进展，前景是积极的。
调查数据显示，54%的受访者表示，他们的公司在过去一年里没有改变其计划的Open RAN部署的步伐。另一半出现了变化，其中有20%加快了计划，还有27%放缓了计划。这种波动性基本上抵消了，因此总体发现是，运营商作为一个整体正在以稳定、有节制的步伐朝着Open RAN发展。
沃达丰今年初开通英国首套5G Open RAN站点，并承诺到2027年将会达到2500个站点，也将写入Open RAN里程碑事件。作为该事件的另一个重要参与者，风河也将携手生态合作伙伴一起把Open RAN的效益落到实处。
稳重有进，Open RAN队伍日益壮大
今年初沃达丰宣布已经开通了英国首套5G Open RAN站点。这套网络位于英国巴斯市，是沃达丰承诺的2500个5G和4G Open RAN中的第一个，也是支持英国政府加快Open RAN生态系统发展的重要一步。
此项工程部署的“里程碑”意义不止于此，在业界更是实现了多项第一，包括：欧洲第一个规模化Open RAN站点的开通，到2027年将会达到2500个站点；首个5G Open RAN站点；Open RAN技术首次在英国宏基站上用于承载实时客户流量。
沃达丰英国首席网络官Andrea Dona表示：“我们由此开启了移动通信的新篇章。我们的团队一直在不懈努力，将Open RAN技术从实验室理论应用转化为现实世界中的客户服务——在如此紧迫的时间内取得这样的进展令人印象十分深刻。Open RAN作为一个概念只有五年的历史，而我们已经以此实现了网络基础设施的基础性更新换代。这是电信行业的分水岭，也是变革和发展的催化剂。”
据了解，沃达丰开通的首套5G Open RAN站点中，4G和5G无线电天线都不是按照Open RAN规范制造的。三星和NEC目前正在开发符合Open RAN标准的设备，一旦可用，将在现场进行改装。这些设备将在沃达丰的测试和集成实验室进行验证，以确保在部署前符合Open RAN标准。由于新天线是按照Open RAN规范制造的，并在沃达丰实验室进行了互操作性验证，因此部署和集成得到大大简化。而且与此站点相关的所有其他设备和软件均按照Open RAN规范构建。
此外，沃达丰承诺部署的2500个站点也将有序实施。“Open RAN技术将在西南地区和威尔士的2500个站点上取代华为技术。最初的2500个站点部署将集中在乡村地区，但随着Open RAN生态系统和技术的成熟，将考虑部署更多的站点。这些额外的站点可能位于网络流量更高、更复杂的环境中，例如，交通枢纽和密集的城市环境。”
值得一提的是，Open RAN的拥护者绝非沃达丰一家，其散发的魔力还在不断扩大。近期，法国电信运营商Orange在MWC 2022期间宣布，从2025年开始，该公司计划只购买带有Open RAN接口的网络产品。
此外，日本乐天移动也与高通合作开发高性能5G Open RAN设备，这些设备将部署在该运营商在日本的网络中，并成为Rakuten Symphony的Symware产品组合的一部分。西班牙电信2月验证了由高通RAN平台提供支持的“一体式”5G SA小基站，这标志着其在推动Open RAN发展方面又迈出了新的一步。
五大优势，Open RAN的魔力所在
众多运营商纷纷押宝Open RAN，那么它的魔力究竟在哪？
“Open RAN是用来构建并管理网络互联解决方案和产品的一种新方法。”风河指出，传统的RAN解决方案通常要求电信运营商和企业客户与单一供应商合作，提供交钥匙解决方案，其中包括从硬件设备到软件开发的所有一切。这种交钥匙方式不利于引入小型供应商，因为这类供应商可能不具备在整个RAN生态系统中构建和管理解决方案的财务要求或资源。
此外，Open RAN技术支持创建RAN所有软件和硬件组件的标准化，以确保每个组件之间的互操作性。这意味着电信运营部门和企业客户可以为每个组件选择同类最佳的解决方案提供商，因为组件可以互操作。
最终，Open RAN的目标是扩大RAN生态系统中的供应商池，同时降低小型供应商及其专业人士的进入壁垒。随着时间的推移，更多供应商的参与将鼓励市场竞争，从而降低提供互联解决方案的成本，并为创新提供催化剂。
具体而言，与传统RAN相比，Open RAN技术可为电信运营商提供多项优势，包括：
一是供应商多样化，网络硬件和软件组件的分离降低了新供应商的进入壁垒，使沃达丰能够通过与更多数量、更多样化的供应商合作，为其供应链增加更大的韧性。
二是创新的催化剂，竞争孕育创新。
三是小型/专业供应商的机会。降低进入壁垒可以让沃达丰与更多专业供应商合作。在软件领域，随着网络变得更加“智能”，这一点更为重要，因为必须得到同类最佳解决方案的支持，而硬件和软件的分离有利于实现这一点。
四是能源效率更佳。不被局限于较大的RAN系统，而是通过Open RAN来分离成不同的组件，企业就可以更加专注于特定领域的能效管理。众多细小的收益将积累成更佳的整体效益。
五是专注软件运作。确保网络中的任何软件和硬件组件都与供应商无关且可互操作，就可实现整体提升，使得编排、管理和自动化都可软件实现，而不一定要更换硬件组件。
Wind River Studio，将Open RAN效益落到实处
“沃达丰在Open RAN居于领导地位，这正在改变电信行业的游戏规则。”风河首席技术官Paul Miller指出，风河很荣幸与沃达丰在这一重要里程碑上展开合作，并把Open RAN的效益落到实处。
Paul Miller表示，沃达丰之所以选择风河是因为他们致力于建设欧洲第一个商业开放无线电接入网络（RAN），这将是世界上最大的网络之一。Wind River Studio将作为云基础设施技术，提供分布式云原生平台，承载沃达丰下一代Open RAN应用。
同时，Wind River Studio是Open RAN/5G vRAN事实标准基础设施，也是唯一一个大规模商业部署的5G解决方案，它支持灵活的网络，并提供经过验证的体系结构，帮助服务提供商以业界领先的总体拥有成本快速、可靠地部署新业务。
很多年前就已成为5G领域的领导者的风河，通过 Verizon 和 Vodafone 等运营商为大多数5G RAN部署提供核心技术。Wind River Studio解决了服务提供商部署和管理物理分布、超低延迟云原生基础设施的复杂挑战。
近日，Wind River Studio“再下一城”。风河日前宣布KDDI公司采用Wind River Studio作为其O-RAN兼容5G独立虚拟化基站支撑技术，最近已在其商业网络中开通运行。
Paul Miller表示，5G创造了新机遇，将越来越多的智能和计算能力推向网络边缘。我们的未来在很大程度上都将运行在低延迟、远边缘云架构的虚拟化分布式云上，从而在新的智能机器经济环境中支持新的应用场景。我们有能力提供相应的解决方案，为云原生的未来做好准备，并为下一代网络提供高可靠性、超低延迟和高效率的解决方案。
KDDI公司首席技术官Kazuyuki Yoshimura表示：“我们很高兴宣布推出符合O-RAN标准的5G虚拟化基站并开通我们的商业网络。KDDI的目标是为客户提供先进的通信服务并以开放且虚拟化的基站确保其灵活性和高速度。KDDI将会继续引领创新网络技术的发展并向客户提供功能安全和信息安全兼具的通信服务，而且拥有高附加值的体验。”
5G、人工智能、自动化和云原生技术的增长为机器人、无人机和自动驾驶汽车等边缘计算应用开辟了新的可能性。《福布斯》杂志最近的调查研究发现，90%的电信业领导者认为，超过50%的产品需要在不到三年的时间内部署远边缘云计算。
Wind River Studio为关键任务智能系统的开发、部署、运营和服务提供了一个云原生平台。其云基础设施功能包括完全云原生、基于Kubernetes和容器的架构，基于StarlingX开源项目，可用于大规模的分布式边缘网络。为了解决部署和管理本地云vRAN基础设施的复杂性，Studio为地理分布、可管理的解决方案提供了基础。这套解决方案能够提供数千个节点的零接触式自动管理，从而简化Day 1和Day 2的操作，而且对这些节点的物理位置没有任何要求。
这也意味着Wind River Studio也将Open RAN效益落到实处的一大关键利器！风河对于自己的未来定位就是支持运营商采用低延迟的虚拟化远端边缘云架构来建构分布式网络，满足下一代网络的多样化需求，支持智能机器经济模式下的全新应用场景。如今，风河已经携手多家运营商，采用Wind River Studio为5G虚拟化基站的普及奠定新的里程碑。
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