消息称美国司法部极有可能对苹果发起反垄断诉讼

据报道，苹果在与Epic Games的法律纠纷中尚未遭遇最糟糕的后果，但它的反垄断危机并未消除。

知情人士透露，美国司法部过去几个月一直在加速对苹果为期两年的反垄断调查，加大了对这家科技巨头进行起诉的风险。

自今年夏天以来，美国司法部的律师向苹果及其客户和竞争对手询问了许多问题，以了解该公司如何保持对iPhone的严格控制。其中包括今年夏天向苹果的商业伙伴发放的新一轮传票。

其中一位知情人士透露，此番调查很有可能引发诉讼，但具体细节仍在变化中。美国司法部已经加派人手参与调查。7月末，有两家保险公司在遭到美国司法部的诉讼后放弃了合并计划，知情人士表示，参与那起案件的部分律师都加入了对苹果的调查。知情人士称，这些律师正在调查他们认为严重的问题，调查目前仍在继续。

此番调查可以追溯到2019年，由于压制科技巨头的呼声在全球一浪高过一浪，美国司法部和美国联邦贸易委员会（FTC）当时都加大了对谷歌、苹果、Facebook和亚马逊的审查。（这两家机构分担美国政府的反垄断职责。）

在苹果案中，已经有包括Spotify和Match Group在内的多家应用开发商公开抱怨苹果在全世界对监管者产生的影响。

美国司法部拒绝对此置评。苹果尚未作出回应。

非并购型反垄断调查可能持续数年才能完成。通常而言，在调查期结束后，该机构的律师会就是否起诉向司法部管理人员提出建议。知情人士称，苹果案件尚未达到正式提供建议的阶段，最终也有可能不建议起诉。

乔纳森·坎特（Jonathan Kanter）在获得美国参议院的批准后，就将出任美国司法部的新任反垄断负责人。此事有可能对苹果诉讼的时机和内容产生影响。坎特经常批评谷歌、苹果、Facebook和亚马逊的市场的地位。

最新披露的财务资料显示，坎特曾经在私人业务中代表过Match、Tile、Spotify和Basecamp等苹果的反对者，但并未详细阐述他是否在美国司法部对苹果的调查中代表过这些公司。坎特有可能要到12月才能正式上任。但知情人士表示，苹果案的时机不会受到坎特上任的影响。此外，知情人士还表示，坎特的私人业务是否会导致他在苹果的调查中被迫回避。

坎特尚未对此作出回应。

苹果最近在很大程度上防御了《堡垒之夜》开发商Epic Games的诉讼，本案的重点是苹果拒绝允许第三方支付提供商处理App Store的应用内支付流程。Epic Games还希望苹果允许用户在App Store之外下载应用。

上月，美国司法部裁决苹果没有违反美国反垄断法，但却与适用范围更广的加州不公平竞争法存在冲突。法院下令苹果允许开发者引导客户使用成本更低的应用外支付方式。双方均提出上诉，苹果还要求在上诉结束前暂停执行一审裁决。

虽然知情人士表示，Epic案引发担忧，但美国司法部仍在调查更广泛的问题。他们还表示，Epic案失利不会阻止司法部发起诉讼。

美国地区法院法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯（Yvonne Gonzalez Rogers）是Epic案主审法官，她似乎很欢迎司法部提起诉讼。她在裁决中说：“无法根据联邦或州反垄断法最终认定苹果是垄断者，”但并非没有这种可能。Epic “只是没能证明苹果是违法的反垄断者”。

苹果的反对者还提出了其他问题，包括该公司的“用苹果帐号登录”功能——这个内嵌在应用和网站上的按钮允许人们直接使用苹果的用户名和密码登录其他服务。今年早些时候就有媒体披露了司法部对苹果登录按钮感兴趣的消息。

知情人士表示，此次调查还会关注苹果在地理位置追踪方面做出的限制，但苹果自己的应用却不必遵守这些限制。

此事的焦点是苹果的“应用追踪透明度”，它要求获得iPhone和iPad用户的明确授权，才允许开发者与其他应用和广告主分享用户的个人信息，例如设备的地理位置。

开发者认为，苹果并未对自家应用施加同样的限制，因而为其赋予了不公平的广告优势。苹果表示，该公司与Facebook不同，它不会出于广告目的而与第三方分享用户数据，这些调整的目的都是为了保护用户隐私。

Snap因为营收增长放缓导致其股价周四暴跌25%，部分原因就在于苹果的追踪限制。Facebook周一发布财报，该公司也有可能受到苹果新政的负面影响。

与此同时，苹果也因为Spotify 2019年发起的投诉而在欧洲面临反垄断诉讼。本月初有报道称，该公司可能因为禁止其他支付提供商使用iPhone的NFC芯片而面临欧盟的指控。该芯片能够实现“接触支付”功能，目前仅供Apple Pay使用。

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