据报道，如果全球最大的科技巨头们不能迅速从其平台上删除非法及有害内容，英国政府将对它们处以高达数十亿英镑的罚款。
本周二，英国政府公布了期待已久的网络安全立法计划，对Facebook、YouTube和WhatsApp等平台提出了新的“注意义务（duty of care）”要求。网络安全法将要求这些公司“删除并限制非法内容的传播”，包括儿童性侵和恐怖主义内容等。
据悉，英国的“网络危害”提案经历了超过18个月的磋商。本周，欧盟将在立法中引入更加严格的规定，而美国和欧盟的反垄断当局也将矛头对准了Facebook、亚马逊（Amazon）和谷歌。
英国独立媒体监管机构英国通信办公室（Ofcom）将对科技公司处以最高可达1800万英镑的罚款，或企业全球年营业额的10%，以金额较高者为准。
拟议的罚款金额比政府此前建议的要高出4%。对Facebook来说，去年收入的10%将达到70亿美元。
英国通信办公室还将有权阻止来自英国的违规服务，并对一再违规的高级管理人员实施刑事制裁。不过，只有在政府认为罚款和其他潜在惩罚不起作用的情况下，这项措施才会生效。
这些新规定将适用于任何拥有用户生成内容的网站，包括视频游戏和在线市场，但那些允许读者作出评论的新闻网站将得到豁免。
上周，英国竞争与市场管理局（Competition and Markets Authority）公布了一项新设立的科技监管机构“数字市场部门（Digital Markets Unit）”的提案，如果这些全球最有价值的科技巨头们违反了竞争规则，该部门也可能会对它们处以数十亿英镑的罚款。
英国文化大臣奥利弗·道登（Oliver Dowden）表示，“毫无疑问”，政府一定会“支持科技”，但是“我们正在进入一个新的时代，我们需要科技肩负起责任，我们需要保护儿童和易受伤害的用户，恢复人们对于这个行业的信任，并将言论自由的保障写入法律”。
在线安全法案将根据技术平台的覆盖范围和服务类型，将其分类为不同的类别。Facebook、YouTube、Instagram和Twitter等社交网站的访问量最大，而约会服务和私人短信应用则更有可能被归入较低的类别。
但是，英国政府并不打算强迫WhatsApp和苹果的iMessage等服务商对加密进行破解、以泄露信息内容。一位政府官员表示：“这些科技公司需要证明，他们能够降低用户面临的风险——例如，阻止成年人联系儿童，并通过端到端加密服务向他们发送信息。”这一举措将要求科技公司进行某种形式的网上年龄验证，不过目前还不清楚这将如何实施。
科技行业的高层们表示，他们还对政府关于私人信息服务的提案缺乏透明度感到失望。在英国有关“网络伤害”规则的辩论中，私人信息服务是最具争议的部分之一。
开放权利组织则表示，该提案对言论自由的潜在影响“令人深感不安”。该组织的负责人吉姆·基洛克（Jim Killock）表示：“政府不敢像它打算管制数百万公民的公共言论那样，来监管新闻界。”
Twitter表示：“我们支持具有前瞻性的监管，我们认为一刀切的做法没有考虑到我们在线环境的多样性。”YouTube则表示，在线安全是其“首要任务”，目前谷歌拥有1万多名内容管理员。Facebook没有立即回应置评请求。
英国政府提出的最新计划强制要求科技公司对自己的在线内容进行监管巡查，与此同时，欧盟也公布了自己的非法内容删除规则。欧盟的《数字服务法案（Digital Services Act）》预计将采用类似的两级体系，要求大型科技集团们承担更大的责任。
但代表科技初创企业的数字经济联盟（Coalition for a Digital Economy）执行董事多姆·哈拉斯（Dom Hallas）表示，英国的网络安全法案可能会减少行业竞争。他表示：“这些计划可能会成为一个令人困惑的雷区，对行业竞争对手产生不成比例的影响，而有能力遵守这些计划的大公司将从中受益。”
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