4月17日专稿(蒋均牧)1月全球连接数突破1亿、2月中国连接数突破1亿,2017年下半年方才规模商用的NB-IoT在短短不到三年的时间里迸发出了强大的生命力。而在“新基建”加快实施、移动通信代际交替的时代背景下,这项重要5G物联技术迎来了加速前进的全新契机。
在捷报频传的背后,也离不开全产业链及社会各界的“力出一孔”。就在刚刚召开的5G NB-IoT“亿”征程线上产业峰会上,来自产业链上下游的从业者以及政府、行业的领导专家们复盘了NB-IoT过去的发展,对产业政策以及新形势下的产业趋势、市场机会作出解读,并分享了各自的战略和在新兴领域的成功实践,从而就NB-IoT未来发展方向及目标达成共识,吹响了将整个产业推向新高度的冲锋号。
魅力绽放:发展速度“一年抵三年”
面向万物互联的海量需求、凭借全面领先的技术性能,NB-IoT从提出概念到确立标准、从开始商用到迈过历史拐点,始终保持着史无前例的发展速度。根据全球移动供应商协会(GSA)最新统计数据,有157家运营商正在投资NB-IoT技术,其中106家已经部署/推出网络,意味着NB-IoT已经成为业界最主流的移动物联网技术。
这种相较于过去几代移动通信技术“一年抵三年”的迅猛发展,也表现在行业、生态、标准以及政策等多个维度。行业方面,NB-IoT在国内传统行业继续快速发展,形成了智慧水务、智慧燃气、智慧电动车、智慧消防四大连接数千万级的市场,其中智慧水务、智慧燃气连接数均已接近2000万,并且开始由抄表向管网监控等行业纵深发展;基于NB-IoT的智慧消防今年2月还获得了GSMA“最佳移动创新”大奖,并在火神山医院快速部署。同时,2G物联头部应用开始向NB-IoT转型,POS机、共享单车、车载跟踪等已经完成方案验证;NB-IoT新兴应用层出不穷,门磁、红外测温、车载金融、燃气报警、充电插座等相继投放市场;NB-IoT电表近期也异军突起,在国内部署连接已近百万。
从海外来看,NB-IoT的行业应用已呈现燎原之势,德国、瑞典、比利时、意大利、南非、阿联酋、泰国、澳大利亚、韩国、日本、巴西等多个国家都已规模商用NB-IoT业务。包括比利时20多万自行车、韩国超十万的充电桩、意大利年底100万只气表、沙特及瑞典招标中的500万只电表等。值得一提的是,中国从业者敏锐把握机遇,纷纷借助产业优势成功进入海外市场,国内NB-IoT模组厂家向海外供货超过600万片,电表厂家赢得了中东超过200万只NB-IoT电表合同。
生态方面,随着行业应用的爆发增长,NB-IoT芯片需求量日益旺盛,近半年发货量比去年同期增加1倍以上,越来越多的企业加入了这个生态大家庭。移芯通信和芯翼信息近期入选运营商集采名单,智联安的NB-IoT产品通过了运营商入库测试,诺领科技、芯象半导体等诸多初创企业也在加速规模商用进程,呈现出一派百家争鸣、群芳争艳的景象。展锐、联发科、海思等头部厂家也在不断提升工艺、追随协议演进,持续推出更高集成度更低成本的新一代芯片产品。此外,在GSMA注册的Mobile IoT创新伙伴成员单位从2019年11月的1500家增加到1700家,标志着NB-IoT生态圈还在持续壮大。
标准方面,NB-IoT协议仍在不断演进,能力持续得到增强。基于R14版本,NB-IoT上行速率可达150Kbps、下行100Kbps,移动能力达到80km/h;R15、R16版本引入了小包快传、超低功耗寻呼唤醒信号等功能,进一步降低时延和功耗,并且在架构上融入了5G,支持在5G NR载波部署、支持接入5G核心网和切片功能,使之成为5G物联技术的一部分;刚刚立项的R17版本,上下行峰值速率有望达到200Kbps,并且大幅提升了频发数据包场景下的移动性能力。
政策方面,物联网已上升到社会基础设施的高度。我国政府在中央经济工作会议中将5G、人工智能、工业互联网、物联网定义为“新型基础设施建设”,随后“加强新一代信息基础设施建设”被列入政府工作报告,今年以来更是得到了中央密集部署和大力推进。工信部也一直在指导并推动NB-IoT整体发展,2017年6月就印发了《关于全面推进移动物联网(NB-IoT)建设发展的通知》,开启了NB-IoT规模商用的序幕;2019年5月,工信部和国资委发布的《关于开展深入推进宽带网络提速降费 支撑经济高质量发展2019专项行动的通知》中提出了建立物联网监测发展体系,促进各地的NB-IoT物联网产业发展的要求。工信部信通院亦在此次峰会上发布《NB-IoT物联网产业发展指数报告》,报告所建立的评估各地区NB-IoT发展状况的指标体系,将进一步牵引NB-IoT产业健康发展,形成多方共赢的生态体系。
带来改变:社会和经济效益凸显
在NB-IoT技术及产业发展突飞猛进的同时,其释放出的社会和经济价值也已日益凸显。
随着“互联网+”的推行,各行各业均积极开展产业数字化升级,NB-IoT在帮助企业优化流程、降本增效,以及改善民众生活发挥了巨大作用。以NB-IoT智能水务为例,传统抄表方式主要为人工入户抄表,成本高、漏抄率高,同时地下管网的监控非常复杂。通过引入NB-IoT技术,可以有效避免误读漏报和管道泄漏带来的水费损失,并极大地降低水务公司的运营成本;进而提供更有针对性的动态管理,分析出不同群体的用水习惯,从而更加科学、合理地指导给水管网建设和改造,给老百姓带来实实在在的便捷和安全。在之前的商用实践中,NB-IoT智能水务方案已实现99%的水表上线率、将管网漏损率从部署前的20%降低到10%。
此外,郑州部署300万台NB-IoT电动车后,电动车失窃后找回率从原来的10%提升到78%;浙江部署NB-IoT智慧消防系统后,有效防止了杭州、义乌、东阳等地多起火灾的扩大,有效保护了民众生命财产安全;海尔卡奥斯部署NB-IoT模具管理系统后,有效提升了生产和管理效率、提高了产品质量,并降低了运营成本。
在近期的新冠肺炎疫情“狙击战”中,NB-IoT亦作出了不小的贡献。减少人际接触的管控要求下,基于NB-IoT的隔离区感应门磁、非接触式远距测温仪、测温手环、烟感报警器等一系列产品及应用依托全国近百万基站的网络覆盖,在疫情防控和复工复产中大显身手,为全民抗疫提供了强有力的科技武器。
以部署在隔离区的NB-IoT门磁系统为例,门磁终端利用人体传感器感应,通过一系列应用算法计算统计出人员进出情况,并将进出隔离场所报警、电池低电压报警、设备拆除报警等异常信息和统计数据通过NB-IoT网络上传到管理后台,实现实时预警,从而达到实时监测隔离场所人员动态的目的。有了这套系统,只要人员从门口进出,警报和相关信息就会被立即传送到社区管理人员的电脑终端或手机,让他们得以迅速作出反应,为居家健康观察工作提供了高效、精准、可靠的监控手段。
新的起点:新基建新物联双重加持
全球连接数与中国连接数接连破亿,不仅是一个里程碑也是一个新开端。如果说政府指引、运营商力推、产业链紧密合作、行业拥抱“数字化”以及万物互联这个大背景的共同作用,造就了今时NB-IoT的“春风得意马蹄急”;那么接下来“新基建”和“新物联”的双重加持,将为NB-IoT注入更澎湃的动力,令其“快马加鞭”。
3月4日,中共中央政治局常务委员会召开会议明确提出,“加快5G网络、数据中心等新型基础设施建设进度”。在政府高度重视、民众广泛热议、资本争相追捧下,“新基建”成为2020年初全国最热门的话题。据媒体统计,已有8个省份公布了计划总投资额,共计33.83万亿元。
较之传统基建,“新基建”发力于科技端,内涵更加丰富、涵盖范围更广,更能体现数字经济特征,能够更好地推动中国经济转型升级。NB-IoT具备广覆盖、大连接、低功耗、低成本等特点,满足了70%以上的LPWA物联网场景需求,已被视为构建智能世界的底层技术之一,“新基建”进程的加速无疑为其提供了更加广阔的舞台。
同时,当前移动通信产业正处于升级换代的关口,5G快速铺开、2G/3G减频退网。第一次使蜂窝网具备了大规模物联能力的NB-IoT,2019年7月在3GPP及中国代表团的推动下,被ITU正式纳入5G候选技术集合。
2G/3G退网现已成为一大趋势,国内运营商也在考虑或已启动了相关计划,但原先承载在2G/3G上的一些物联应用需要有新的技术代替。NB-IoT+Cat.1很好地满足了存量物联业务的诉求,填补了退网后的空白,并且在规模效应下NB-IoT相关模组、产品的成本也有了显著的下降。今年4月初,天翼电信终端公司公布了300万片模组的招标结果,标书要求模组必选支持R14,绝大多数中标厂家报价均低于或与2G模组持平,这表明NB-IoT模组在性能上和价格上都开始对2G物联网形成绝对优势。
就在4月8日,华为与5G物联网联盟还发布了100种应用场景,包括共享经济应急管理、智慧城市等领域,以此营造NB-IoT的“新基建”。
“雄关漫道真如铁,而今迈步从头越”。跨过连接数1亿门槛后,NB-IoT未来10亿连接的新征程正在开启,更广阔的画卷有待更多参与者共同描绘。在众多利好的支持下,预计今年NB-IoT全球连接数将再次翻番;到2025年,NB-IoT芯片出货将快速达到3.5亿。
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