推进N4解耦，完善UPF规范：中国移动加速5G垂直行业落地

3月13日消息（九九）为了不断拓展5G垂直行业新兴市场，促进UPF朝着更加开放、灵活的方向发展，共同推动N4接口解耦，中国移动11日通过“云视讯”平台举行“5G OpenUPF白皮书暨N4解耦规范（Phase 1）云发布会”，分享OpenUPF阶段成果。

今年1月3日，中国移动启动OpenUPF——面向行业的5G UPF及N4接口开放合作伙伴计划，致力于打造可靠、可管、灵活、开放的UPF，构建开放产业生态，助力5G赋能垂直行业。产业界积极响应，华为、中兴、爱立信、诺基亚和英特尔等25个行业伙伴共同参与该计划。

在合作伙伴的支持下，中国移动克服疫情影响，按照既定目标发布《面向垂直行业的N4解耦UPF设备规范》和《面向垂直行业的N4接口规范》两项规范，同时发布《5G OpenUPF白皮书》,向开放行业UPF、助力5G赋能垂直行业迈出重要一步。

统一架构 有序推进N4解耦

N4解耦是Open UPF计划的第一步，主要面向垂直行业边缘侧部署的UPF设备。

此次发布的《面向垂直行业的N4解耦UPF设备规范》，制定功能分级分类，要求UPF必须支持的最小功能集（14类），保证UPF基本业务正常进行，推荐支持ULCL分流等12类功能，满足不同垂直行业的定制化需求，后续根据需求不断迭代增加。设备需集软硬件于一体，具备虚拟化能力，分档分级，同时满足核心网设备可管可靠可控的要求。

《面向垂直行业的N4接口规范》基于功能的明晰和分级分类，消除理解差异，统一接口流程和接口信源。以R15版本为基础，同时引入R16个别重要信元，要求开发时以设备规范为标准，按需支持推荐功能对应IE。将接口IE细分为118项标准IE和7项定制IE，尽量重用并保留扩展性。定制IE兼容现有流程和标准IE，标准IE以扩展取值为主，并尽量减少对控制面（SMF）的影响。

四个“开放” 定义5G OpenUPF

《5G OpenUPF自皮书》从垂直行业的典型业务场景需求出发，阐述了中国移动OpenUPF计划的驱动力，面向行业的5G UPF功能需求、安全要求、产业推进计划，以及对未来的展望。

面向行业应用场景，需要轻量化、低成本、灵活部署的UPF。

当前，UPF与SMF的接口（N4）尚未完全开放，服务化能力尚未完全实现，一定程度上影响了5G响应行业客户需求的能力。运营商网络核心侧的UPF需要承载面向全网的业务、用户数为百万级以上，业务功能要求全、容量和性能要求高。

作为核心网的关键设备，系统级的UPF部署和维护成本相对较高。N4接口的非标准化，造成UPF与SMF同厂商的绑定，无法满足边缘用户侧UPF轻量化、低成本和灵活的部署需求。

中国移动提出的OpenUPF合作伙伴计划从开放接口、开放设备、开放服务和开放智能四个方面定义可靠、可管、可信、简洁、灵活、开放的UPF。计划通过构建完整的技术体系推动产业成熟、增强网络能力、助力5G服务垂直行业用户。

垂直赋能 加速5G融入百业

UPF是连接运营商和垂直行业的桥梁，担负着数据流量处理、路由等核心功能。随着5G边缘计算的拓展，UPF已逐渐从运营商的核心层走向行业客户的接入层，成为运营商服务垂直行业的第一窗口。

据了解，0penUPF计划的一个重要目标是以“全集”UPF为基础、定义简单高效的“最简”UPF，通过最简UPF的功能满足高效灵活的部署，降低5G进入千行百业的门槛。中国移动董事长杨杰在2020年工作会议上表示，中国移动将坚持以5G融入百业、服务大众为着眼点，稳步实施“5G+”计划，以技术融合打造产业转型升级加速器，实现“CHBN四轮”市场协同发展。0penUPF聚焦To B场景，以UPF为入手点，让5G走入千行百业。

OpenUPF计划的第二个重要目标是满足行业差异化需求、探索功能定制的“增量”UPF，通过增量提升产业价值，同时避免碎片化的定制需求带来研发和维护成本的上升。从不同场景的差异化需求可以看出，仅仅满足基础功能的UPF是不够的，UPF还需进一步增强定制化能力，这一方面有赖于标准的演进，另一方面有赖于新的开放服务模式。

中国移动研究院网络与IT技术研究所所长段晓东表示，UPF是5G开启垂直行业的金钥匙。中国移动将在不断发展中完善规范推进解耦，解耦不是一蹴而就，要在测试验证、应用验证和发展演进中不断完善。

当前，中国移动正处在指导开发、推进试点和试商用的Phase1，后续将有序推动产品开发，进行N4异厂家互通测试；发布N4解耦测试规范；启动N4解耦和定制化UPF试点和试用；发布参考设计，推出新型定制化UPF原型。最终形成多个系列面向行业的UPF定制化产品，与产业界各方携手共筑5G创新新生态。

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