冲向Open RAN市场的美国初创企业 2020年成为最佳时间窗口？

北京时间2月25日消息（艾斯）来自Light Reading的报道称，Open RAN可能尚未为黄金时段的电信网络做好准备，但其潜力正在吸引Tier 1运营商的兴趣和供应商的参与，其中，Cohere Technologies是最新加入解耦式无线接入网络技术阵营的一家公司。

这家总部位于加州圣克拉拉的供应商提出了一个无线网络增强方案，可能会激发现有Open RAN支持者的兴趣，并吸引更多电信运营商的兴趣。

Cohere此前一直向网络运营商推销基于硬件的无线接入设备，但收效甚微。在任命无线技术行业资深人士Ray Dolan于2018年成为公司CEO后，Cohere的策略发生了变化，并在去年2月的MWC 2019上扩大了市场对Cohere的兴趣。

这次活动的反馈，加上市场趋势，促使Ray Dolan将公司的重点放在软件开发上，并且在经验丰富的营销主管Ronny Haraldsvik的帮助下，Cohere将公司自身定位在Open RAN计划的核心。

Ray Dolan告诉Light Reading，这次改革取得了成效，因为该公司现在正在与电信市场和主要网络运营商中的一些知名企业合作，他希望能够尽快公布这些企业的名字和项目细节，从而证明“我们并非只是一个科学项目”。

那么，什么东西可能会吸引那些知名企业的兴趣呢？这正是Cohere基于延迟多普勒的波束成形信道检测、估计和预测技术，Ray Dolan声称该技术可使用现有无线接入网基础设施和终端/手机，在4G和5G甚至是Wi-Fi网络中实现基于标准的无线宽带连接增强。

而且，该技术现在是一个软件模块，可以集成到现有无线接入网络系统中，也可以在基于x86服务器中进行协作，并通过定义的接口进行连接。Cohere指出，在Cloud RAN架构中，其代码可以作为应用程序在被称为接近实时的RAN智能控制器（RIC）的元件上运行。

Ray Dolan认为，以另一种方式（这种方式不依赖于现有无线接入网络系统中采用的集成系统）实现波束成形的能力，正在加快网络运营商的发展步伐。

“目前，5G仅比4G多提供20%的容量。”Ray Dolan说。“但是无线电并非神奇之处--神奇之处在于波束成形，而你无法通过TDD有效地做到这一点，因为目前这一切都是由爱立信、华为、诺基亚和三星等公司在基站上完成。Cohere的技术可以部署在云端，并实现无线电的空间复制，为运营商提供更灵活、更高效的选择。我们相信，我们可以在初期将网络容量提高一倍，随着天线数量的增加，容量将大大增加。”他说。

“令热振奋的是，人们意识到空间复制能够带来巨大收益。”这位CEO补充说。“并且这种技术可以部署在（网络边缘）云上--这确实为Open RAN带来了机会。”Ray Dolan解释说，可以使用基于云的工具来实现波束成形，因为Cohere的技术可以为系统提供100毫秒的时间来设置实时波束，而在当前的TDD架构中，仅有10微秒的时间，因此只能在本地进行处理。

Cohere已经建立了测试场景，以展示其软件如何提升容量并在单个蜂窝基站上实现对多个终端设备的波束成形：该公司在最近的新闻稿中表示，其技术“已经成功部署在搭载第三方Layer 2/3的英特尔FlexRAN架构和EPC解决方案，以及一个Cloud RAN平台中。”

但是Ray Dolan清楚，这样的演示只能让市场相信，这值得一试。“没有运营商的支持，我们只是一个科学项目，但这个问题很快就会得到解决--我们希望今年至少有三个主要的项目变成PoC（概念验证）。”他充满信心地说。

这种认可肯定会在很大程度上让Cohere获得初期的可信度，从而为其打开市场大门，并被移动宽带生态系统所重视。Heavy Reading首席分析师Gabriel Brown表示：“在这一点上我们仅听到了Cohere的说法。我们需要在实践中看到这一点，并从可信赖的第三方（如运营商）那里获得更好、更准确的信息。”

但是Gabriel Brown也认为，Cohere的主张在两个关键方面“非常有趣”。

这位分析师谈到，“Cohere正在探索空间域，与时域和频域相比，它在无线性能方面还没有得到开发，因此这本身就很有趣。”Gabriel Brown补充说。“然后，该公司将自身定位为Open RAN架构一部分的方式很有趣，特别是在接近实时RIC方面……它将改善Open RAN平台的性能。”他指出，通常来说，Open RAN架构是向移动网络生态系统“引入新创新的绝佳方法”。

因此，2020年可能是Cohere能否获得新面貌的成败之年。如果一切顺利的话，接下来会怎样呢？Ray Dolan目前对此不想进行过多讨论：Cohere是一家小公司，目前只有大约20名员工，但正在增长中。他说，该公司刚刚从风投公司和战略投资者那里筹集了一些资金，但不会分享其中细节。

所以，Cohere可以在2020年剩下的时间里证明自己--现在可以说是进入Open RAN市场的最佳时机了，因为越来越多的运营商正在考虑建设下一代网络并摆脱供应商锁定状况的替代方法。

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