科技行业丧失灵魂了吗?开源机构筹资3500万美元想让互联网变得更好

·极客观察11月17日 支持和领导开源软件的非营利组织Mozilla日前表示,如今的高科技产业已经丧失了灵魂,因为很多科技公司将利润放在首位,忽略了“以人为本”。该机构正在尝试采取一些积极的激励措施,并为此成立一个价值3500万美元的风险投资基金Mozilla Ventures,致力于为处于早期的初创公司提供资助,通过它们的技术和产品促进隐私、包容、透明和人类尊严等价值观。

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Mozilla执行董事Mark Surman在一篇博文中表示:“很多人说科技行业已经丧失了灵魂,有些人甚至说不可能把它变得更好。我的回应是:除非我们一起努力改变这种情况,否则不会变得更好。Mozilla Ventures致力于为那些以人为本的企业和产品提供发展动力,让我们最终将互联网推向更好的发展方向。”


构建一个更好的互联网

Mozilla任命Mohamed Nanabhay领导Mozilla Ventures,他曾在半岛电视台和媒体开发投资基金担任高管。 

Nanabhay在一份声明中问道,“我们很多人无法想象没有互联网的生活。但是,我们是否愿意想象所有人都拥有一个更好的互联网的生活? 这就是我们创建Mozilla Ventures的原因,我们希望创建一个由来自世界各地的初创企业组成的生态系统,而他们正在创建更好的互联网。” 

 “我们希望支持那些致力于解决人们在网上面临诸多挑战的初创公司,这些挑战从错误信息到审查,从安全到隐私,以及即时和大规模伤害。这些问题太重要了,任何一个机构或公司都无法独自解决。”他补充道。 

已支持的项目

Mozilla方面表示,其风险投资部门最初将投资那些保护隐私、分散数字权力、构建更值得信赖的人工智能以及具有巨大成功潜力的公司。接受Mozilla Ventures风险基金初始投资的机构和组织包括:

•斯坦福大学人工智能实验室(SAIL),该实验室使用先进的安全和人工智能技术来保证患者数据的安全,并推进医疗合作。其目标是通过一个平台推进生物信息学研究和创新,允许更快、更安全地访问数据。 

·BlockParty,这是一款针对网络骚扰的社交媒体安全应用程序。它允许经常遭受骚扰的个人设置自己的内容边界,可以安全地在社交媒体上进行公开对话。

·Heylogin,这是一款为企业设计的“刷卡登录”密码管理解决方案。该应用程序主要面向中小企业,按用户收费,并允许企业管理共享密码和个人账户。 

质疑的声音

总部位于加州圣何塞市SmartTech Research总裁兼首席分析师Mark N. Vena认为,尽管Mozilla为其成立的Mozilla Ventures公司设定了一些崇高的目标,但如何实现这些目标可能需要更仔细的审查。 

他表示:“尽管这种努力在更高层次上可能值得称赞,但我一直对这种资助‘负责任’初创公司的举措表示怀疑态,因为定义‘负责任’含义的组织和个人可能有自己的目的,也可能并不真正客观。” 

他继续说:“我所看到的报告并没有分享很多细节,包括这些初创公司遴选过程是什么,以及谁将具体参与遴选过程。但我担心,鉴于‘负责任’的要求,这将在很大程度上受到主观意识的驱动,因为‘负责任’这个词很模糊,对不同的人意味着不同的事情。” 

他补充道,“我认为Mozilla公司的‘科技行业丧失了灵魂’这一论点有点言过其实。当然,社交媒体和一些特定的科技公司存在一些过分的行为,但我不确定像这样夸张的言论是否有助于改善情况,是否会让很多人以一种无法提供任何帮助的态度看待这件事。”

并非第一次拷问

科技行业丧失灵魂了吗?这是业界人士应该思考的一个问题。  

总部位于加州库比蒂诺的技术研究和咨询机构Constellation Research副总裁兼首席分析师Liz Miller说,“我内心中的愤世嫉俗者想要问,‘是什么灵魂?’,但内心的现实主义者认为,虽然这个行业的灵魂可能没有丧失,但当今用户的灵魂以及他们对体验的期望需要被认真地重新找回。

对Mozilla来说,从一开始,他们的灵魂就与隐私、身份和对技术的伦理使用交织在一起,从公平获得平衡的机会。他们的立场一直是,小公司应该在数字机遇中获得和其他公司一样大的利益。因此,从这个角度来看,个人主权和受尊重的身份的灵魂很可能被视为丧失了。” 

纽约消费科技咨询机构Reticle Research首席分析师Ross Rubin补充说,科技行业是否已经失去了灵魂,这是内部观察人士思考的问题之一。“大多数消费者关注的是实用性,以及某件事是否比其他事情做得更好。TikTok之所以广受欢迎,是因为它比Instagram提供了更引人入胜的娱乐体验。另一方面,Firefox的隐私保护信息比竞争对手更好,但这还不足以克服竞争对手的预先捆绑。” 

投入太少并且太晚? 

在过去,开源社区只关注自己觉得合适的事物,而不去关注那些挖掘在线客户以获取信息和利益的人员。总部位于俄勒冈州本德的咨询服务机构Enderle总裁兼首席分析师Rob Enderle表示:“这种情况已经改变了。但Mozilla正在用有限的资金来推动一场革命 ,我认为这种投资太少,而且也太晚了。”

3500万美元可以说是杯水车薪,如果分散使用,那么可能就会浪费。而Mozilla并不是一家风投公司,缺乏使优秀风投公司成功的商业基础技能。

他补充说,Mozilla公司也并不是唯一一家关注网络隐私问题的公司。“一段时间以来,个人电脑和消费者设备提供商一直在关注这些信息,一些社交媒体平台也在关注这些信息。硬件厂商已经取得了一些成功,但付费社交媒体公司的努力却没有取得那么大的成功。与隐私相比,人们似乎更喜欢免费服务。” 


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2022-11-17
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