·极客观察12月14日 还记得早前苹果CEO库克被问及增强现实技术是否就是人们所说的“元宇宙”时的回答吗？当时他强调称不会乱用这些流行词，而将之称为“增强现实”。 显然，他认为增强现实技术和元宇宙是有区别的。
不管怎么说，苹果对虚拟现实的重视和布局的可以肯定的事。因为库克知道，手机是苹果的支柱，如果手机业务倒塌，苹果就会没落。怎么办？苹果准备用AR眼镜来取代手机。这不是什么秘密，但是苹果AR眼镜到底是怎样的呢？这却是秘密。
从目前的消息看，苹果会先推出MR头盔，然后再推出Apple Glass。分析师Mark Gurman预测说，苹果传闻已久的AR/VR设备专注于游戏、媒体观看、通信三大功能。将AR与VR集合在一起，就是MR。
游戏将是关键功能之一，其会与App Store结合在一起，成为游戏开发者的终极装备。至于媒体功能，苹果可能会与合作伙伴合作，专门为MR头盔开发内容。最后是通信功能，苹果会推出3D表情、VR FaceTime及其它功能。
更加重视AR的MR头盔？
2021年关于苹果AR眼镜的传闻已经很多，比较一致的看法是这款设备相比传统头盔更加重视AR。从猜测的价格看，开始时不会太多人购买。最快苹果可能会在明年推出头盔，让人遗憾的是头盔最初并不是面向消费者的，这点可能与苹果的企业宗旨不太一样。
不论怎样开发者都会提前拿到苹果眼镜，抢先试用。分析师Ming Chi-Kuo曾预测，苹果MR设备支持手势控制、目标侦测，重量介于300-400克（这样似乎和眼镜差不多，不算头盔），还有更轻的版本。头盔装备的芯片和M1差不多。
Mark Gurman认为头盔会在2022年二季度发布，现在已经进入原型开发晚期阶段。他说：“我们预测苹果会推出AR HMD，2022年二季度推出。设备能够提供视线穿透性AR体验，所以它需要镜片，Genius会是关键供应商。”
但最近Ming Chi-Kuo似乎又修正了说法，他说眼镜会在2022年四季度开始生产。之所以时间推迟主要是因为设计复杂、要达到苹果自己设定的标准。开发这样的头盔是很困难的，苹果希望做好手上的工作。头盔上市时会有很多配套硬件、软件和服务，推迟上市时间可以让开发者细细打磨。
先VR、MR头盔，再Apple Glass？
芯片缺货会不会影响头盔生产？从目前的形势看，苹果成功绕开了芯片短缺陷阱。Ming Chi-Kuo认为苹果会在2022年推出头盔，2024年发布第二代产品，二代产品更轻更快。按照Ming Chi-Kuo的说法，苹果会先推出VR、MR头盔，它是Apple Glass的前任。
按此分析，Apple Glass应该与普通眼镜差不多，它将信息投射到镜片上。但最初的AR/MR头盔却是普通头盔，体积大一些，会有一些附着的摄像头和传感器。
Oculus Quest 2只是一款VR头盔，苹果设备不一样，它是MR，包括了AR和VR。苹果最终看重的是Apple Glass，明年推出的MR设备主要是让开发者为Apple Glass做好准备。最开始时苹果的目标不是赚钱。
虽然在设计第一代产品时苹果看重游戏、媒体观看、通信功能，也就是说它考虑了消费者，但这并不是意味着产品不贵，也不意味着它最看重的还是开发者。
价格会是1000还是3000美元？
那么苹果头盔到底会有多贵呢？可能要3000美元。游戏VR头盔一般不会超过1000美元，只有微软Hololens 2比较贵，要3500美元。
但Ming-Chi Kuo预测苹果头盔价格将只有1000美元，和iPhone 12 Pro差不多。虽然也不低，但相比3000美元降了很多很多。如果头盔真的很强大，1000美元还是会有不少人买的。
还有一点要注意，Oculus Quest 2只要300美元，苹果头盔卖1000美元其实也不算低。
因为头盔很强大，所以需要强有力的芯片来支持。据说头盔内的芯片会比M1 Mac芯片还强。AR头盔至少会有8个光学模组提供持续穿透性视频体验；iPhone只需要3个光学模组即可，而且不需要持续计算。
头盔可能还支持Wi-Fi 6E，这样就能与其它设备对接，高速传输数据。
尽管看起来很美好，但苹果头盔还是要先解决好一些难题：
——佩戴时间长了会不会不舒服：大多头盔不适合长时间佩戴。使用30分钟后不舒服的感觉会越来越强烈。头盔越舒服，大家会越愿意长时间佩戴，这是肯定的。
——续航时间：目前独立头盔的续航不理想。Oculus Quest 2只能坚持2-3小时，具体有多长要看你做什么。苹果头盔的续航至少要达到这一水平。
——提供卓越的AR体验：苹果的最终目标是提供穿戴式MR体验，但却用头盔来打开局面，所以AR功能如何很重要。让穿透性AR体验逼真，这是苹果应该追求的。所以画质要好，延迟要低，视野要出色。
综上来看，尽管其他厂商在VR/AR方面已经起航多时，但苹果似乎并不着急——就像该公司至今还未推出传言已久的苹果汽车一样。这一方面可理解为苹果的务实，但另一方面也可视为公司的保守。
不相信元宇宙的苹果，究竟会推出什么形态的AR/VR设备？可拭目以待。（小刀）
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