3月6日(北京)无论一款智能手机销售量多高,在用户眼中都有不少弱点,尤其是拍照、安全等专业手机出现后让弱势更加明显。而在谷歌模块化手机“ProjectAra”项目提出后,人们似乎看到了解决这一问题的新思路。
在巴塞罗那举行的2015年MWC大会上,谷歌 的合作伙伴YEZZ正式对外展示了基于“ProjectAra”项目下合作的模块化手机产品雏形。从大会开展两日的反应来看,人们对这款手机的关注度很高,业内惊呼“狼来了”,甚至有人将此看为手机行业的颠覆之作。
其实,模块化手机在智能手机诞生之初就被提出,但当它真正出世时,现实却已是另一番模样,价格、设计、用户心理等都已成为它前行的障碍,发展起来必然是阻力重重。 高级编辑张斌认为:“模块化手机背负着谷歌重塑行业的重任,在技术上已经实现,但要想在市场上得到用户的认可却是不易,还有很长的路要走。”
肩负谷歌对抗苹果的重任
在智能手机时代来临后,谷歌一直没闲着,收购摩托罗拉,创建安卓系统,打造开源生态,这一切都是谷歌移动互联网大梦想的一部分。但是,在苹果面前,“谷歌式”的理想却不断碰壁。似乎奉行“开放”有理的谷歌,一直都无法和苹果生态真正站齐。
作为谷歌的新产品,这次亮相的模块化手机包含着谷歌的基因--开放。首先,谷歌向用户开放手机硬件组合环节,用户根据自身需求DIY创造自己手机功能,实现真正的私人定制。其次,向硬件生产厂商开放,用合作的态度吸引更多厂商进入,用产品性能说话,不断提高手机硬件的“长板”。在这个系统中,谷歌不单单是一个的指挥者,它更是要用这个生态来挑战苹果的地位。
面对躺着赚钱的苹果应用商店,谷歌的模块化手机可构建起一个全新的“模块商店”,某些专有模块更是可以大幅提高拍照、安全等特定功能。因此,在谷歌期望中,它既可对苹果手机本身产生冲击,也可部分影响Apple Store的生意,可谓一石二鸟。由此可见,一个模块化手机项目,包含着谷歌在手机和移动互联网方面的巨大野心,野心并不容易实现。
不可避免的是,这个看上去很美好的愿望在现实中将会不断接受挑战。
价格高昂让“智能整机”优势显现
模块化的组成方式让模块化手机的成本变得极为高昂,起码现在还没有好的解决方式。在这个问题上,谷歌 的回答是,现在谈论价格仍然过早。“我们已经确定了技术和制造目标,将基本版、入门级Ara设备的物料清单成本控制在50美元到100美元之间。”谷歌 强调,这只是组件的成本,并不是Ara手机 的价格,真正的价格可能会低于或高于这个价格区间。这样含糊的回答反应出谷歌在价格上的缺乏自信,背后则是技术的不成熟,可以预见,模块手机未来在价格上带来的惊喜一定有限。
相比起来,如今的智能机已经迈入千元时代。在这其中,国产手机功不可没,随着国产手机的出海,这波潮流也会迅速铺到全球。在浪潮当中,价格高昂的谷歌模块化手机明显不占优势。在智能机的大众市场中,价格依旧是一个很重要的考虑因素,模块手机想要得到用户认可不得不在成本控制上继续下功夫。
普通用户接受度存疑
本次模块手机可以说是成功亮相,但关注的人群多是媒体和技术爱好者,普通用户少之寥寥。从谷歌公司到合作伙伴YEZZ的态度中,我们也都看到了征服普通用户的难度。
从模块手机的构成看,模块是通过底部的金属接触点帮助消费者更换不同的模块。比如说NFC模块、声音模块、摄像头、处理器、内存等等,每个模块都像一个小零件,用塑料外壳包裹,可以在开机运行的状态下装上或者卸下,并通过特殊总线与主机相连。这些模块之间并没有采用扭螺丝、全后盖包裹、塑料卡口或夹子等方式相连,而是使用了电永磁铁来固定。消费者在购买模块后可进行拼图式的自由组装,体验感从使用拓展到了“生产环节”。对于发烧友来说这是选择手机的亮点,谷歌模块手机能轻松打开了小众市场。
但是,在普通的用户面前,这种体验的优势荡然无存。如今,大众对于手机的使用多处于“未完全挖掘潜能”阶段,即使是高端手机也只是多使用一些常见的功能和应用,手机在设计阶段的亮点多处于闲置期。对于功能升级的考虑,普通用户也是不一定能够接受。
更为重要的是,看似DIY的优势,却因高度DIY而放弃了手机外形设计的考量。往往一些手机行业的重大变革正是从设计开始的,如三星这次发布的Galaxy S6和S6 Edge说,曲屏正是未来的发力点。从现在的样机来看,该机模块化后清晰的拼装纹理,将可能是影响美观的最大杀手。抛弃设计,追求DIY,这柄双刃剑让普通用户看到的只是短板。
另一方面,在谷歌的宣传当中,模块化可以让用户减少换机的成本。但事实上,如今手机更新换代速度极快,一般都是所有功能的集体更新。这样一来,模块同样需要全部更新,结果并非像谷歌想的那般诱人。
另外,在谷歌的大计划支撑之下,要有足够多的合作伙伴进来才能让模块手机在硬件配置上展现优势,现如今的百余个模块距离目标仍有很大的差距。所以,在MWC上,厂商对于产品的定价和发布时间都不能给出准确答案,谷歌的模块手机实际上仍然没有走出“实验室”。即使短时间内从“实验室”落地,用户也只是停留在极客、创客或者追求新鲜感的用户,想要俘获不同用户的芳心仍然是一条漫漫长路。(完)
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