人物小结
兰吉利(Gilles Langourieux)在2004年创立了维塔士。之前他曾担任过Ubi.com(Ubisoft的在线分公司)全球总裁,负责集团在线游戏战略和业务。 Ubisoft成功地建立了内部工业化的高质量低成本开发公司,年收入从1995年的2千万美元增长到目前的6亿美元,Gilles在此战略中发挥了重要的作用,在1997年至2000年间成功创办并且管理Ubisoft北京和上海的分公司。他和他的团队将Ubisoft北京和上海分公司发展成为中国境内最大的游戏公司,拥有超过300名员工。现在Ubisoft北京和上海分公司是Ubisoft集团和其姐妹公司Gameloft旗下利润最高的分公司。不久之前在Gilles的领导下,Ubisoft在中国发布了“无尽的任务”(Sony Online),成为唯一的在中国境内发行并运营网络游戏的外资企业。Gilles1995年进入游戏产业成为一名制作人,之前他曾经在零售和管理咨询行业工作3年。
1981年,兰吉利(Gilles Langourieux)开始有了自己的第一台游戏机——Commodore,那时,这个视频游戏机史上的古董刚刚在欧美推出。一年之后,这个14岁的法国少年便为这台游戏机编写了自己的第一套游戏程序。
是的,这颇似一个天才游戏程序员的诞生故事。但在某种程度上,这却是兰吉利电脑游戏程序员生涯的结束。此后很多年里,他玩游戏的时间越来越少。直到现在,坐在记者面前的这位年轻人仍然没有多少时间玩游戏。他成为了一名创业者,而且是远在中国,和三个中国人一起创办维塔士(Virtuos)电脑软件公司;他还有妻子和两个年幼的孩子要照顾,他们也在上海生活。
这是他现在最大的梦想:将维塔士变成全球最大的游戏开发外包公司。3年前,维塔士刚刚开业一个月拿下的第一单生意,就开始让这个新公司走向盈利。现在,维塔士已经从创业时的4个人扩大到250多名员工的规模,在上海延安西路高架桥下的生物大厦里租用了3层半的楼面。直到去年底,他们才引入了第一笔来自联想投资的700万美元风险投资。
把中国变成全球游戏的产房
事实上,兰吉利之前还有另一段特殊的“创业”故事。他曾为全球第二大游戏软件公司——育碧(Ubisoft)在中国工作了3年,把育碧中国开发业务从无到有地建立起来,当他2000年回到育碧的法国总部去接受新工作时,育碧中国亦发展到了300多名员工的规模。
但兰吉利的中国故事似乎在这一年就要结束。当年,他被调回到法国,参与接手育碧的全球网站事务,回到了妻子身边并有了第一个孩子。中国与他逐渐变得似乎没有关系了——除了和以前的同事偶有沟通。
是的,兰吉利不大相信他能在中国创办一个自己的育碧。尽管中国是如此庞大一个游戏消费市场,1400万个游戏玩家的规模已经让许多网络游戏公司在纳斯达克风光一时。但这里单机游戏并不发达,只有韩国特色的大型网络游戏能成功。世界上最大的游戏公司在中国都没有大的运营公司,它们只需(也只能)将游戏授权给本地代理商,然后在国外等着收钱。而中国本土的游戏公司借助对本地用户的理解而发展壮大,但其也只能停留在这个市场上,游戏研发水平仍远不足以支撑它们在中国市场以外攻城掠地。尽管盛大今年宣布开始出口某款游戏到越南,但它的韩国竞争者只会对此嗤之以鼻,因为那是拷贝韩国的游戏。
然而,在育碧的经历让兰吉利意识到,尽管中国近期内难以提供育碧之类游戏公司生存的土壤,但这里完全可以为欧美风行的游戏充当“育婴房”。这里有为数众多的玩家,大量学习计算机的大学毕业生,和比欧美低得多的劳动力成本。不过,所有的人在谈到软件时都会问一句:那印度呢?“印度没有游戏业。”兰吉利对《环球企业家》说。尽管印度可以将全国最好的软件工程师聚集起来开发大型企业软件或提供外包服务,但印度却无法分散地提供游戏教育,而大量的中国青少年则从覆盖面比邮局还要广的网吧网络获得了这种“培养”。他们对电子游戏的消费和体会,远远甚过那个同样发展迅速的邻邦。此外,兰吉利指出了很多局外人都容易忽视的一点——印度学生在数学和物理方面不如中国学生。游戏业的发展,尤其需要这些素质。
现在,全球最大的10家游戏公司里,有8家将游戏开发交给了维塔士,其中包括美国艺电(EA)著名的足球游戏《FIFA 2008》。兰吉利预计,每年保持两位数增长的维塔士,三年后在员工规模上能达到1000人,上市计划也在制订当中。在维塔士,兰吉利是唯一的一个外国人——他在北美有负责销售的当地团队——但他坚持这不是一家中国公司。“我们就是一家全球化公司。”兰吉利说,“从一出生就是。”
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