物联网越来越火，其中数工业物联网尤甚。虽然如今物联网行业初创公司层出不穷，但是找准产品和方向并不是件容易的事。
波士顿的数据分析公司Lux Research在今年 1 月发布了一份物联网产业报告，模型数据显示，截止 2020 年，全球工业物联网产值将达到 1510 亿美元。
Issac Brown 是该公司的分析师，他在接受采访时表示报告中的数据还是偏保守，按照他个人观点，工业物联网会是最有潜力的投资方向，5 年后将达到万亿美元市场规模。
“对于市场空间，有一点是毫无疑问的：规模庞大。”Issac Brown 表示由于数据模型有很多都是基于估测，所以其实没法准确预估未来的市场容量。“让我们先看传感器，就最近发布的报告数据，我们记录了所有关于未来全球传感器市场的预测，大家的预测各不相同，并且对于传感器的定义，大家也都不一样。”
工业物联网的应用场景非常广阔，比如水电公用设施的数据、汽车行驶数据、农业灌溉数据，以及其他种种各行各业的数据，都要被记录下来。为了支撑这些数据的传输和存储，你可能需要各种服务器、卫星、超低功耗无线局域网、流量传输服务等等，这些加起来可能每天都会产生数十亿的费用。
目前，这些数据大部分都存储于工厂公司自己的服务器上，出于成本、便捷性以及利用价值的考虑，使用云服务器存储物联网数据会逐步普及。Brown 表示企业级云存储是其看好的第一个市场。其次是物联网一站式数据处理平台。“我们需要所谓的物联网平台，成千上万的物联网创业公司，以及数家大型物联网公司，都会开发全新的物联网平台，为客户提供数据存储和分析服务。”
“然后，我们就有了数百个分析和运营服务提供商，为客户提供大数据处理业务，同时，无论是经销商还是系统整合商，都会从中获益。在工业物联网爆发之后，毫无疑问会出现无数的外包服务方，把上面提到的所有产品和服务打包到一起，然后作为一项服务来销售，创造价值并收取费用。”他还认为，未来工业物联网市场可分为三个独立的部分，设备跟踪、环境监测、货物跟踪，以及人员跟踪。
当被问到这几部分所占比重时，Brown 表示还没有对此建模，但是根据自己在行业内的直觉，未来五年，设备跟踪将占据 35% 的产值，环境监测将占据 30%，货物跟踪占到 20%，人员跟踪占到 15%。
但是这些分类也不是完全分离的，他举了联邦快递的例子，联邦快递需要跟踪自己的所有资产，设备、货物、人员以及环境监测。“你可以通过联网的方式监测车辆状态、监测天气环境，对仓库中货物定位，以及跟踪司机。”
Brown 认为，设备跟踪以及环境监测将是最有潜力的。为了安全性以及时效性，越来越多的企业主希望把旧系统联网，或者使用新的物联网系统，并且已经有很多公司开始行动了。他还提到，在工业生产中，为了节约能源改善产量，监测生产环境并不是新鲜事。事实上，这些技术在工业物联网领域已经相当发达。
同时，物流以及货物跟踪系统将会是另一个巨大的市场，在集群和仓储管理上，已经有了许多成熟方案。在消费以及医疗领域，让人人都能上网也“毫无疑问潜力无限”。
但是他还指出，虽然这也是工业物联网的重点领域，但是近期看市场容量还比较小。“已经有人开始行动了，不仅是可穿戴式增强现实设备，保障施工人员安全的穿戴设备出货量也在增长。”
对于目前风投的动态，Brown 表示他已经注意到多个投资案例。机构投资人偏向于“早期纯粹的物联网平台”，比如 Electric Imp 以及物联网数据分析工具 mnubo。“这些公司产品适用面很广，市场空间巨大，所以顺利从投资机构融得资金，但在我看来，这些万能钥匙的价值并没那么大。”
Brown 更钟情于窄门类的产品方向。“如果创业公司的领域更窄，要解决的行业痛点更加清晰，或许有更大的机会受到大公司的关注并得到投资。”Brown 举了 Sigfox 的例子，这家公司利用窄带传输技术设计物联网专用传输网络，可以替代蜂窝通信技术。虽然也需要像手机那样设立基站，但是成本更低，支持的设备数量规模更庞大。比如用户硬件成本低至 1 美元，每年通信费用最低也可以降到 1 美元，缺点当然也有，那就是传输速率低，最快速度也只有 100bps，但是这对于许多的物联网场景已经足够了。另一个明显优势在于超低功耗，是传统蜂窝通信功耗的百分之一。由于这种技术方案弥补了手机移动网络的缺陷，在未来极具应用前景，已经 在法国获得多家移动通信公司的投资。2015 年初的融资额达到 1 亿欧元。
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