自2012年达到顶峰后，中国短信的数量每年都在下降，尽管中国手机用户持续增长。
根据中国工信部(MIIT)的数据，2012年中国手机用户共发送9000亿条短信。这是中国短信数量的高峰，自此之后，中国手机用户发送的短信数量开始下降，而且降幅越来越大。
2013年，中国短信数量年降幅1%；2014年，短信数量下降了14%；2015年，短信数量已经下降至6992亿条。
同时，中国的手机用户却在不断增长。工信部报告显示2012年到2015年中国手机用户增长近2.00亿。eMarketer预计2015年底中国共有手机用户10.3亿，和2012年比增长8.874亿人。
主要原因是手机通讯应用的兴起，和其他国家相比即时通讯应用在中国更受欢迎。
由于中国庞大的人口基数，中国即时通讯应用用户比任何国家都多；印度排在第二位，但是无法和中国同日而语。
即时通讯应用的普及率也很高：2015年2/3的手机网民下载和使用即时通讯应用，相当于2/5的手机用户。
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