据美国媒体报道，当地时间23日，美国国务院官员表示，由于计算机硬件故障仍然未排除，美国已有两周无法向全球各地的旅行者发放签证。据报道，美国平均每天会收到5万份来自全球各地的签证申请。目前绝大多数申请都堆积在案，因为国务院正在修复一个和生物识别数据相关的硬件问题。该故障导致官员无法处理和传输安检所需的指纹和照片。
“我们正在昼夜不停地修复故障，”该部门发言人约翰?柯比23日表示。“来自美国各地私营和公共部门的100多名计算机专家正在努力解决这个问题。”
柯比表示，该系统估计直到下周才能重新投入使用。在此期间，该部门为医疗或人道主义服务申请者优先发放了1500张签证。同时还为来自墨西哥的临时农场工人发放了750张签证，因为这批申请者的生物特征数据在系统崩溃之前已经获取。
官员称，没有任何迹象显示这起电脑故障是有人恶意为之，而且这和去年导致停机的软件故障不是同一个问题。
该部门官网上张贴的公告显示，上周，很多大使馆和领事馆不得不重新安排签证面谈时间。该公告说，在旅行计划之前及早申请签证的人，可以及时获得签证。在美国和国外，护照仍在发放中，只是有一些延迟。
美国领事事务局发言人阿什利?盖瑞古斯表示，他们有一个备份系统，但也失灵了。“我们切换到备份系统时，发现数据已经损坏，无法使用，”她在一封电邮中写道。“对于给旅客造成不便，我们深感遗憾；我们明白那些等待签证的人——以及某些情况下，他们的家人——或者在美国的雇主，所面临的艰难处境。”
报道称，受此影响的还有那些出差、度假和探亲的人。“歌王”桑尼?阿德的纽约音乐会主办者、世界音乐学院艺术总监帕?勒布格说，这位尼日利亚音乐人已经被迫取消了美国巡演。
他说，已经售出的700张门票只能退款。“这真是难以置信，也很难向观众解释，因为他们的反应和我一样，”他说。“那些人究竟为什么无法解决这个问题？”
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