作为科技圈的下一个热点,自动驾驶汽车在最近可谓颇受关注。前不久有报道称谷歌计划将在年底前量产100辆自动驾驶汽车,而现在死对头苹果这边也有新消息了。
据报道,苹果于上月在美国圣何塞斥资1.38亿美元购买了一块43英亩建筑用地,并且还附带了至少30万平方英尺的办公用地,而这块“风水宝地”或将被苹果用于建造智能汽车计划Project Titan的根据地。不过就当地政府目前的开发计划来看,兴建工业园的报批手续还没真正开始,也就是说苹果现在还没有打算动工。
另外,为了保证项目的机密性,苹果很有可能以一家名为SixtyEight Research的空壳公司为Project Titan作掩护,文件显示该公司曾从英国进口了一辆1957款菲亚特Multipla 600,而菲亚特·克莱斯勒集团CEO Sergio Marchionne也曾公开表示库克对于汽车市场的强烈兴趣。
虽然研发中心用地似乎已经不成问题,但是最近的消息称在汽车领域缺乏经验的苹果也遇到了不少困难,这或许将促使库比提诺科技巨头与其他公司进行合作。值得一提的是,苹果之前一直与宝马关系暧昧,甚至打算将宝马i3作为Project Titan的蓝本车型,而宝马在制造i3时所采用的“非常规手段”也是苹果极为欣赏的,但到目前为止还没有报道证实苹果与宝马已经达成合作关系。
另外,面对自动驾驶汽车这么一块未来的大蛋糕,苹果也正在积极网罗人才,如专攻自动动力系统的Paul Furgale以及著名电池制造商A123 System的首席技术官Mujeeb Ijaz。不仅如此,为Project Titan服务的很多人才都来自Google、Uber以及特斯拉等竞争对手,甚至有消息称苹果最近的“挖墙脚”行动已经影响到了特斯拉内部的研发速度。
不过话说回来,相比于iPhone、iPad等电子类科技产品相比,自动驾驶汽车或者智能汽车显然要更加复杂,研发周期也要更长,要知道苹果给自己定的内部目标可是2020年,所以就目前来讲 Project Titan还有太多的未知数,看来我们也只有静静等待了。
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