谷歌VR负责人:谷歌VR将坚持舒适和低成本

从成本和功能上来讲,Google Cardboard是非常实用的VR设备,但是在处理能力上有所欠缺,在VR互动方式上也有所不足,也不像竞品一样可以用带子固定在头部。谷歌VR部门负责人Clay Bavor最近接受外媒专访,尽管对传说中神秘的VR一体机守口如瓶,但Bavor表示谷歌正在把开发后续VR产品当做优先处理的任务。可以肯定的是,谷歌正在认真对待虚拟现实。

VR与谷歌组织全球信息的使命一致

问题:目前VR的大部分应用都在游戏领域,但是谷歌并不是一个游戏公司,为什么投资VR?

Clay Bavor:谷歌一直都很关心信息。谷歌成立时的使命就是“组织全球信息,使人人皆可访问和使用”。信息包括写在纸上或打印在纸上的文字,但图像同样也属于信息。要想知道老虎长什么样,看一张图片或一段视频就很容易理解了。实际上YouTube上最受欢迎的视频种类之一就是解说视频,用视频帮助观众完成复杂的任务,比如改装卫生间或者修理发动机里的火花塞等。

但我认为很多时候经验是最丰富的信息。人们喜欢亲身经历是有原因的。读一段漫步巴黎街道的文字,看一段巴黎风光的视频,与真正到巴黎旅游是有巨大区别的。我认为VR能让人们更直接体验事物,更好获得接近亲身经历的体验。谷歌一直在做的就是处理信息,让人们能访问和使用信息,VR与谷歌一直在做的事情一致。

Google Cardboard将坚持移动,舒适,可接近性和低成本

问题:谷歌已经有了自己的VR设备,那么Google Cardboard将来会往哪个方向发展呢?

Clay Bavor:我们从发展Google Cardboard中学到很多。目前还未准备好公布Google Cardboard的未来发展,但是我们认识到了“移动”的重要性。人们不需要去某个地方才能体验VR,可以随时把VR设备带在身上。另外,人们能接近VR设备也是很重要的。用户理解了VR,知道VR并不可怕,然后最后才能体验到VR带来的快乐和神奇之处。大家目前都拥有智能手机,以为智能手机只能打电话,浏览网页,收发邮件,但是VR可以把手机完全改变,变成口袋里的移动影院,能带人们穿越的“传送机”,随身携带的游戏街机。

所以我们想发扬Google Cardboard做对的地方:移动,舒适,可接近性和低成本。Google Cardboard首先要利用的肯定是智能手机。Cardboard当然只是VR硬纸板而已,这些智能手机并不是专门为VR设计的。如果在设计手机、软件的时候能更有针对性,那么就可以创造出质量更高,表现更好的产品,同时又能保证Cardboard强大功能和巨大吸引力。

问题:怎样把VR和安卓以及谷歌更远大的目标结合呢?

Clay Bavor:安卓最让人兴奋的地方就是有许多不同的公司,开发者和制造者通过不同方式使用安卓,不断探索安卓的不同方面。就像我们做Cardboard和安卓一样,我们希望做的事情之一就是能探索打造一个完整生态系统。

谷歌重心在VR,不能确定不做AR

问题:谷歌投资Magic Leap,而Magic Leap开发的AR产品会影响到谷歌自身在VR上所做的努力吗?

Clay Bavor:谷歌只是投资了Magic Leap,所以Magic Leap是一个独立公司。AR很令人兴奋, Magic Leap是一个很棒的公司。我们在谷歌的工作集中在VR上,尤其注重从Cardboard上得到的经验来发展VR,侧重于利用好智能手机。

问题:所以我们永远没机会看到谷歌的AR产品?

Clay Bavor:谷歌涉足的领域很多,“永远”是一个很长的时间。现在我们的重心在VR上,从我们围绕Cardboard的众多工作就可以看出来。我们在应用上做了很多,比如Youtube VR或者Spotlight Stories等。谷歌还与GoPro合作捕捉高质量VR视频,做了Jump。再比如Expeditions,老师们能让学生在课堂上体验实地考察,同步好30个Cardboard眼罩,就能让全体学生同时到一个地方去。所以VR真的是我们的重心。

未来将有众多杀手级VR应用

问题:VR游戏体验真的很棒,尽管还处于早期阶段。那么非游戏VR领域里的杀手级应用会是什么呢?

Clay Bavor:我觉得不会只有一个杀手级VR应用,未来会有很多个杀手应用。正如出现过很多电脑、智能手机杀手级应用一样,未来VR会成为一个能让人们做很多事的普通计算设备,从互动娱乐,游戏到在飞机上办公。想象下戴上VR眼罩,面前是你见过的最大的屏幕,可以欣赏夏威夷美景。

我认为近期已经能看到一些强大VR应用的曙光了。VR可以带人们去现实中太遥远或罕见的地方,不用担心太贵,这是VR最吸引人的应用领域之一。所有人都有喜欢的歌手,希望和自己偶像在舞台上一起表演;人人都有喜欢的运动队,渴望坐在一个好位置观看比赛;每个人都有想去的地方,比如想回家或者到地球的另一边,但却因为花费太多或者工作忙碌无法成行。我们已经接近拥有这样的技术,用摄像头、麦克风等捕捉特定环境和体验,进行数字化处理,然后用VR重塑这些环境或体验,展示给人们。

问题:所以即使我从没看过Prince的演唱会,也可以在VR里见到?

Clay Bavor:如果我们多年前就录制过Prince演唱会的VR影像,那你就可以在VR世界里体验,感觉像是真的在演唱会现场一样。我们错过了录制Prince的VR演唱会的机会,但是希望不要错过录制成千上万其他艺术家,美景,活动和历史事件的机会。

谷歌想把VR带给所有人

问题:做移动VR,让VR不受计算源的束缚有多重要?

Clay Bavor:我们的首要目标是创造伟大的产品,为用户提供高质量体验。我们在很多方面都需要做对,从舒适度,性能质量,缩短延迟时间到设备本身。理想的设备是用户想买、想用也能随身携带的。概括点说,谷歌专注于提供非常棒的VR体验,让所有人都能用VR。我们希望创造高质量,使用容易,有吸引力而且人人都能用的产品。就像谷歌希望把全球信息带给所有人一样,谷歌也想把VR带给所有人。

从现实世界中学习设计VR世界

问题:成为谷歌VR负责人后,你学到了什么?

Clay Bavor:学到的最有趣的东西之一就是,要发展虚拟现实,人们实际上可以在现实世界中寻找很多启发。在现实世界里怎样做某件事,然后怎样转换到VR世界。在现实世界里,开门需要有门把手,门把手吸引人注意力,向人们传递“开门”的信息。我们发现在VR世界里可以用“功能可见性”的方式,用实物来暗示用户怎样做。我们的大脑已经很擅长现实世界里的互动和操作,如果把类似事物移植到VR世界里,用户自然就明白VR世界里的操作方式了。

比如我听到有人在右边叫我,我自然就看向右边。右边有声音线索,我的大脑可以从声音的变量和音量来分析右边的物体。在VR世界里可以用类似的声音线索让用户在场景中移动。如果需要把用户注意力吸引到场景的某一部分,可以使用三维音响来引导用户。很多从现实世界移植到VR世界的用户界面和类推设计运行得很好,让我十分惊讶。但是目前的VR也有很多局限性,用户没有触觉反馈,所以我讲的那个门把手才有作用,因为用户摸不到那个把手。这是我从VR中学到的最有趣的东西之一,可以从现实世界中学习设计VR世界。


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