文/海中天 （公众号：zhidxcom）
VR和AR有一个共同点：都能带来沉浸式体验。它们的目标是将用户放置在体验的最中心。AR（增强现实）技术可以将真实世界的物体与虚拟世界结合。如果投资者正在关注科技界的“下一个 ”，他应该会对AR感兴趣。
VR与AR体验的分级
我们可以将体验分成几个级别：
第一级，你可以用它观看电影，只要戴上头盔，播放电影就行了。你可以转动头部，改变视角。我曾经用头盔观看过一场音乐会，头部可以向后转，可以看到背后的人群。
第二级，互动。有一次我戴上头盔玩一款VR游戏，任务是击落外星人的飞船。指导我玩游戏的家伙说：“不，看着你要瞄准的东西。”仅凭这么一点点的暗示我就掌握了诀窍，拯救了地球。
第三级，让物体与虚拟世界互动。我观看过这样一个应用，用户可以打鼓，当然咯，它是虚拟的：这就是最好的例子。
第四级：当用户在真实世界行走时，虚拟世界中的他也会行走。只要对视角进行调整，让焦点稍稍改变，玩家就会觉得自己行走了很遥远的距离，实际上他只是在小小的圆圈内移动。
至于AR嘛，最简单的例子就是让一架战斗机撞上显示屏。再举个例子，你将自己的手机指向餐馆就可以看到菜单。复杂的AR应用可以扫描环境，比如客厅，然后将虚拟物件投放在墙上或者平面表面上。用户可以与虚拟物件互动，比如玩游戏、解谜。一些配件可以利用扬声器、座椅靠背提供身体反馈信号，你可以感受到音乐会上的低音，可以听到战场隆隆的声音。当用户移动头部或者身体时，声音的清晰度和音量会作出相应的调整。
投资兴起
就目前而言，吸引公众注意的是VR而不是AR。今年，VR技术已经掀起了很大的风浪，在发展初期，VR主要集中于视频游戏，它的火爆应该归功于游戏。反观AR，我们还需要等待。虽然有一些公司已经开始向企业销售专业的、昂贵的智能眼镜，但爆发期还没有到来。上周，微软召开了开发者大会，公司计划今年晚些时候向开发者提供HoloLens，产品上市还很遥远。起起落落的谷歌智能眼镜项目显然准备回归，具体细节仍然不明。
AR不是雾件（在开发完成前就开始作宣传的产品，也许这些产品根本就不会问世）。虽然所有的焦点聚集在VR，作为投资者也许应该多看看它的兄弟——AR。
强大的商业应用潜力将会推动AR前进。对于用户来说，AR的潜在应用范围很广，包括设计、零售、医疗、教育、娱乐和汽车。一门技术的成功往往以另一门技术的牺牲为代价，AR却不是这样的。高盛集团认为，到2025年时，VR和AR硬件软件市场规模将会达到800亿美元。
私有投资者向VR和AR投入资金。2014年和2015年，VC向VR和AR企业投入了35亿美元。AR创业公司Magic Leap曾经融资14亿美元，谷歌、阿里巴巴和高通是它的投资者。
AR比VR更大
VR和AR是不同的：VR封闭了用户的视线，用密封的环境来替换用户的视野；AR却将虚拟物件叠加在真实世界之上。不论是VR还是AR都需要强大的计算力支持。就目前而言，VR头盔占据优势，因为它可以和电脑或者游戏机连在一起。这种方案是行得通的，因为头盔限制了用户的移动性。
再看AR头盔，它需要移动。用户会将头盔带在脸上，但是“计算力”却被植入到头盔中。AR还不成熟，需要大力发展。Gartner分析师布莱恩•布劳（Brian Blau）估计，AR显示技术比VR慢了12到18个月。
完善AR头盔是AR应用走向市场的关键，我们需要保持耐心。
今年，一些游戏VR设备将会上市，包括索尼、HTC和Oculus的头盔，但是由于价格很高，它的普及程度会受到限制。AR的普及速度更慢，因为它更贵，在发展初期也不能指望用单一市场（比如游戏）来推动AR。
但是AR的潜在规模更大。Gartner预测到2020年时头戴式显示器销量将会达到4000万台，去年只有140万台。分析师布劳认为，到了2020年左右时AR将会占据头盔的大部分销量。
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