路在何方:对话第一线总裁文立

编者按:

初见文立,发现是枚帅哥。

与端得很“领导人”的照片不同,眼前的文立却如同阳光大男孩般。语速很快,思维跳脱,眼神中透漏出一股聪明劲儿。

正是这位香港中文大学毕业的“文科生”,一手打造了这家在大中华区著名网络通信服务公司,也是眼前这位头脑与外表一样年轻的70后人,带着第一线踏上新的旅程。

从90年代末开始,在持续了十余年的高速增长后,整个通信圈,从运营商到设备商,再到SP,产业链条的各个环节,齐齐摸到了行业的第一个天花板。“被管道化”已经是不争的现实,新的业务模式始终在探索。于是,我们看到运营商与OTT的死磕以及诸如飞信、易信这样新业务尝试;也看到了华为这样已经在电信设备市场数一数二的大牛毅然决然地投身企业级蓝海寻找宝藏;更看到了那些在增值电信服务领域有着精深造诣的服务商为开拓新市场而上线求索的身影。

路在何方?

在云中,在脚下。第一线总裁文立如是说。

第一线作为大中华区MPLS VPN市场的龙头企业,是信息通信技术服务市场的翘楚人选,可是它也拥有这成长的烦恼。当“会当凌绝顶,一览众山小”已经成为事实,下一步的方向在哪里?文立自问,亦自答。

云,是机遇。

科技产业可谓风云变换,就在你触及天花板的时候,人家可能正势如长虹般的崛起。所以,故传统行业保守、持重的品质绝对不适合科技产业。因为在这里,它叫“固步自封”。君不见,昔日电信霸主北电早已是明日黄花;君不见,曾经建立不可一世的手机王朝的Nokia也在“打了个盹”后迅速被后起之秀抛到身后,最后不得不委身他人。

可是道理总知而行难。哪怕轻盈得能以巨象之身跳舞的IBM,在没踩对云节拍后,接连受挫,甚至连全球排名第三的X86服务器业务都差点卖给联想。一起跳舞,不然就“亢龙有悔”,走下坡路吧,文立说,云,是第一线的机遇。

“现今,MPLS VPN占第一线整体业务规模的70~80%。数据中心业务只有10~15%,我们希望,步入云中后,我们的“虚拟混合云”业务,可以在未来五年内,成长为总体业务30~40%比例的新支柱。”文立介绍。

这里,我们引出了一个新词,“虚拟混合云”,为何?下面我们就来一探究竟。

众所周知,混合云可是云计算部署的大热点。业界已经达成共识,混合云是大势所趋。作为集公有云和私有云优势与一体的云计算模式,其灵活经济的计算环境,被众多IT服务提供商一致推崇。然而,文立向记者介绍的混合云却另辟蹊径,是基于第一线的数据中心的托管服务器资源与MPLS VPN网络的“虚拟私有云”资源的混合。关于“虚拟私有云“,文立认为,第一线提供的云服务虽然也可以理解成公有云,但第一线提供的公有云是基于MPLS VPN网络的,而所谓VPN,是虚拟专用网,所以第一线提供的公有云服务更兼具私有云的安全特性。因此,第一线这种基于MPLS VPN网络的公有云也就被文立定义为“虚拟私有云”。

再说第一线的混合云。首先,用户在云服务选择方面,混合云的诉求是毋庸置疑的。用户不仅需要安全性要求极高的私有存储空间,也需要可拓展性强的公共空间。

可是,文立介绍说,尽管现在不少云服务提供商都在致力于解决私有云和公有云的互联互通问题,事实上,我们为何没考虑到,其实公有云与私有云可以在同一个地方,甚至同一个机房内。

这听起来似乎有些不可思议,作为混合云难题之一的公有云互联互通问题,就如此不值一提?其实并非如此,这是在MPLS VPN环境下,第一线的用户往往呈现出这样的混合云需求。

毕竟,第一线除了MPLS VPN业务之外,还向用户提供IDC业务。显然,后者往往是基于MPLS VPN需求的延伸。用户通过第一线的MPLS VPN网络建立安全内网之后,他们也会想把应用放到这张网上,当然了,如果能把应用服务主机托管在第一线的IDC机房,或者干脆租用第一线的本地服务器,显然是更为便利的选择。第一线的IDC托管业务也正是基于此展开。不过,云时代使用户诉求产生转移,他们开始更倾向选择云主机而非本地服务器了,毕竟云主机相比本地服务器在部署与操作灵活性方面有着本质的区别。为此,第一线也开始了云主机服务的运营实践,由于此云主机完全基于MPLS VPN环境中,因此,就有了可以称为提供IaaS服务的“虚拟私有云”。另一方面,尽管已经开始尝试第一线的“虚拟私有云”,可是,对于不少用户而言,他们还有不少本地服务器托管在第一线的数据中心中。这些服务器可并不一定适合迁移到云中,而且它们同样需要与“虚拟私有云”实现业务互联,于是,两者结合,就成了文立口中的MPLS VPN网络环境下的 混合云。

需要明确的是,同样是“云主机”,第一线的云服务相比我们常见的阿里云、华为云可是两码事,后者是基于开放的互联网环境下,前者则是在被誉为最强的网络安全解决方案的MPLS VPN网络环境下的。对于云主机而言,我们最担心的就是云主机的网络稳定性和安全性了,而这一点,对于拥有多年MPLS VPN网络运营经验,以QoS品质保证能力的第一线来说,不过是举手之劳。当然了,网络环境的不同,也决定了两者的应用领域的完全不同。好消息是,云主机已经是互联网公司的兵家必争之地,前有阿里云,后有金山云、华为云,腾讯云,盛大云,再者,三大运营商也对这块市场虎视眈眈,作为国内最适合运营IaaS服务者,又拥有华为等一派设备商不遗余力的支持,这意味着电信运营商的云主机亦极有希望问鼎云主机市场——于是乎,可以预见,云主机将继云盘之后,成为公有云服务的下一个“绞肉机”。相比它们,第一线的灵活性不言而喻。在相对狭窄的MPLS VPN市场,身大体粗的跨界巨头们进不来,所谓黑马也因为高技术门槛难以入围。相反,在MPLS VPN市场已经成为龙头企业的第一线,就可以稳收云技术带来的延伸利润空间了。

文立对此评论说,不管是之前的万网模式,还是现在兴起的阿里云模式,它们的服务对象主要是小微企业,并非第一线的客户群。毕竟,需要MPLS VPN服务的企业用户往往拥有多个分支机构或者达到中型企业或以上规模。因此,第一线的云服务与上述主机或云主机提供商全然不存在竞争关系,拥有特定的细分市场。

当下,伴随着客户的云诉求不断提出,第一线的云业务也在快速增长中,为此,第一线增加大了基础设施的投资力度——不仅正在上海、香港、北京三地新租一些更高等级的数据中心,还在其中构建全新的云环境。目前,三地全新的数据中心已经在有序进展中。文立表示,“关注第一线的朋友想必知道,我们在上海的云数据中心已经建设完毕,香港方面,预计在今年年底完成部署,北京方面也已经在进展中了。文立表示,我们的步调并不是太快,关键是要精准定位用户的需求,并据此新建后台的产品线。不过我们准备工作是很充分的,就云平台的运营团队来说,已经组建两年,并在不断扩充中。”

涉足餐饮业的呼叫中心业务

对于文立而言,迈入云中是第一线核心业务布局的核心,但这并不够。文立在“无意中”发现了一条新的出路。跨界,涉足餐饮业。

作为第一线三大主营业务之一,外包呼叫中心业务本是第一线起家的根本。其正是因为拿下了香港麦当劳采购中心的呼叫中心外包大单,才开始了向网络通信服务进军的旅途。不过本次推出的网上订餐平台,则是从既有外包呼叫中心中迈出了“一大步”。

结语:

过去的成功是一种思维定势,可是当它已经不能与时俱进,你能有多大的魄力重头摸索?

文立不是喜欢停留在过去的人。既有MPLS VPN业务已经打下了偌大的市场地位,向云的演进亦稳步进展。这是个不错的开局,也是帮助他实现更多梦想的基业。

互联网与通信跨界融合已经是大势所趋。微信等OTT已经证明了两者结合所能迸发出的强大能量。对于第一线而言,从通信业务向互联网延伸,能走出怎样的路,值得期待。


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2013-10-25
路在何方:对话第一线总裁文立
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