7月15日消息，据华尔街日报报道，IBM今天宣布推出平台让企业在其供应链中测试“区块链”（blockchain）记录技术。该公司的新服务将帮助企业测试在线账簿技术来追踪供应链中的高价值商品。
该服务是将区块链的使用延伸到金融服务以外行业的一次尝试。该项技术是数字货币比特币的基础，目前还被银行和交易所用来追踪金融交易。纳斯达克、美国证券托管清算公司、摩根大通、美国银行等公司都在试验使用区块链，包括丰田在内的小部分公司也在探索将该技术用于监控供应链。
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定义
区块链（英语：Blockchain或Block chain）是一种分布式资料库，起源自比特币。区块链是一串使用密码学方法相关联产生的数据块，每一个数据块中包含了一次比特币网络交易的信息，用於验证其信息的有效性（防伪）和生成下一个区块。该概念在中本聪的白皮书中提出，中本聪创造第一个区块，即「创世区块」。
区块链在网络上是公开的，可以在每一个离线比特币钱包数据中查询。比特币钱包的功能依赖於与区块链的确认，一次有效检验称为一次确认。通常一次交易要获得数个确认才能进行。轻量级比特币钱包使用在线确认，即不会下载区块链数据到设备存储中。
比特币的众多竞争币也使用同样的设计，只是在工作量证明上和算法上略有不同。如，采用权益证明和SCrypt算法等等。
区块链技术演进史
要追溯区块链（Blockchain）是怎么来的，不外乎先想到比特币（Bitcoin），比特币是第一个采用区块链技术打造出的P2P电子货币系统应用，不过比特币区块链并非一项全新的技术，而是将跨领域过去数十年所累积的技术基础结合。
比特币区块链所实现的基于零信任基础、且真正去中心化的分散式系统，其实解决一个30多年前由Leslie Lamport等人所提出的拜占庭将军问题。
1982年Leslie Lamport把军中各地军队彼此取得共识、决定是否出兵的过程，延伸至运算领域，设法建立具容错性的分散式系统，即使部分节点失效仍可确保系统正常运行，可让多个基于零信任基础的节点达成共识，并确保资讯传递的一致性，而2008年出现的比特币区块链便解决了此问题。
而比特币区块链中最关键的工作量证明机制，则是采用由Adam Back在1997年所发明Hashcash（杂凑现金），为一种工作量证明演算法（Proof of Work,POW），此演算法仰赖成本函数的不可逆特性，达到容易被验证，但很难被破解的特性，最早被应用于阻挡垃圾邮件。
在隐私安全方面的技术，可回溯到1982年David Chaum提出注重隐私的密码学网路支付系统，具有不可追踪的特性，成为比特币区块链在隐私安全面上的雏形，之后David Chaum也基于这个理论打造出不可追踪的密码学网路支付系统eCash,不过eCash并非去中心化系统。
在区块链中每笔交易，采用椭圆曲线数位签章演算法（Elliptic Curve Digital Signature Algorithm,ECDSA），可追溯回1985年Neal Koblitz和Victor Miller分别提出椭圆曲线密码学（Elliptic curve cryptography,ECC） ,首次将椭圆曲线用于密码学，建立公开金钥加密的演算法。相较于RSA演算法，采用ECC好处在于可以较短的金钥，达到相同的安全强度。到了1992年，由Scott Vanstone等人提出ECDSA.
区块链最早源于比特币，但区块链的应用却不仅于此。
过去几年也陆续出现许多基于区块链技术的电子货币（统称为Altcoins），不过随着比特币持续备受争议，各国政府与金融机构纷纷表态，直到近1、2年，大家才终于意识到区块链的真实价值，远超过于电子货币系统。
区块链可结合认许制，以满足金融监管需求
若要将比特币与区块链技术分开来看，最大的不同之处在于，由于比特币为虚拟货币应用，因此面临各国法规的限制，但区块链现在已经可结合认许制或其他方式来管控节点，决定让哪些节点参与交易验证及存取所有的资料，并提供治理架构（Governance Structure）及商业逻辑（Business Logic）两大关键特性。
目前区块链可分为非实名制和实名制两种，前者如比特币区块链，后者如台大的GCoin区块链。现在的区块链已经可结合认许制 （Permissioned），来配合金融监管所需的反洗钱 （AML） 与身份验证 （KYC） 规范。而银行和金融机构想采用的都是实名制的区块链。
区块链演进4阶段
区块链技术随着比特币出现后，经历了几个不同的阶段，常见的分法将比特币视为Blockchain 1.0,为数位货币（Currency）应用，Blockchain 2.0开始出现如智慧资产（Smart Assets） 、智慧契约（Smart Contracts）等货币以外的应用，Blockchain3.0则是指更复杂的智慧契约，将区块链用于政府、医疗、科学、文化与艺术等领域。
区块链新创DTCO执行长李亚鑫基于现有的分法进行补充，他认为，Blockchain 2.0以彩色币（Colored Coin）为代表，在区块链上运行Open Assets Protocal,可传递货币以外的数位资产，如股票、债券等。
而从Blockchain 2.0之后，可再分出一类属于Blockchain 2.5的应用，包括代币（货币桥）应用、分散式帐本（Distributed Ledgers）、资料层区块链（Data Layers Blockchain）、结合人工智慧（ Artificial Intelligent），以及无交易所的国际汇款网路，以Ripple为代表，资料层、分散式储存则以Factom、MaidSafe为代表，Blockchain3.0则以Ethereum为代表。
他表示，Blockchain2.5跟Blockchain3.0最大的不同在于，3.0较强调是更复杂的智慧契约，以2.5则强调代币（货币桥）应用，如可用于金融领域联盟制区块链，如运行1:1的美元、日圆、欧元等法币数位化。
由于区块链协议几乎都是开源的，因此要取得区块链协议的原始码不是问题，重点是要找到好的区块链服务供应商，协助导入现有的系统。而银行或金融机构得对区块链有一定的了解，才能知道该如何选择，并应用于适合的业务情境。
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