据《华盛顿邮报》报道,亚马逊在本周推出了一个新项目计划——亚马逊未来工程师(Amazon Future Engineer),目的是在未来每年教授 1000 名孩子学习编程。据了解,该项目将为从幼儿园到 8 年级的公益夏令营,以及全美所有亚马逊办公室的托管提供编程课程,希望借助该计划能够激励更多的美国黑人、西班牙裔以及女性学生学习计算机科学方面的知识。
另外,亚马逊公司还将向美国 2000 多所低收入的高中老师提供师资培训,教授他们从入门到大学水平的计算机课程。目前,不少学校已经参与了这个项目:纽约一所高中的计算机老师Jennifer去年9月开始在线学习编程,之后开始教学生们如何利用编程制作游戏——这也是该高中第一次开设计算机课程。
去年7月,特朗普签署了意向备忘录,承诺每年投入2亿美元,拓宽孩子们获得高水平STEM教育的机会,其中K-12阶段的计算机科学是重点。随后,美国互联网协会宣布将投入3亿美元,支持美国K-12的计算机科学教育,协会的会员包括Facebook、亚马逊、谷歌、微软等重量级科技公司。
事实上,这些美国科技巨头公司已经早早采取了行动,为少儿编程教育的普及推波助澜。
微软
作为一个编程起家的“老大哥”科技公司,微软早早摸清了什么是编程教育最合适的“土壤”——游戏化学习。
早在09年,微软就推出了一款名为Kodu的游戏,目的是基于可视化编程语言,帮助孩子在游戏中学习编程。操作界面专为孩子设计,易于理解,孩子们的任务就是按照一定的规则对图标进行组合和排序,最终实现特定的效果。
为了增加孩子们参与Kodu编程的积极性,微软每年都会举办一场“Kodu Cup”开发者大赛。9到17岁的孩子都可以参加,优胜者还能获得 5000 美元的奖励。
当“我的世界”(Minecraft)风靡全球的时候,微软也看上了其中的潜力与机会。2014年,微软以25亿美元收购Minecraft,并与Code.org共同推出了Minecraft教育版,以支持 Code.org组织推出的“编程一小时(Hour of Code)”项目。这款专为学生打造的教程包含 14 个关卡,学生们需要点击和拖动模块来组成命令行,然后点击“运行”来让自己的角色执行相应的动作,才能过关。
苹果
从苹果上一任CEO乔布斯,到这一任CEO库克,让这个国家的每个人都学习编程,一直是不变的信念。
2013 年起,苹果每年都会在各地零售店举办“编程一小时”讲座,用一些简单的游戏孩子们建立一些基本的编程概念,以游戏的形式让孩子掌握基本的前进,左转,重复等编程语言。孩子们因此懂得每一个游戏中的动作其实都是由这些小代码组成的——方便他们日后更深入的编程学习。
去年6月,WWDC大会上,苹果更是重磅推出了一款学习编程的APP——Swift Playgrounds,孩子可以通过控制名叫Byte的卡通小人,直观地学习苹果推出的Swift编程语言,此语言的应用程序设计课程还被推广到美国高中和社区大学。
谷歌
和苹果类似,谷歌早在2012年开发了自己可视化编程语言GoogleBlockly。Google Blockly 的操作只需要鼠标的拖曳,不需要键盘敲击,如同搭积木一样,将代码块拼接在一起,创造组合成功能与程序。今年,谷歌更是盯上了全球应用广泛的可视化编程语言Scratch,与麻省理工学院合作开发了Scratch Blocks,方便儿童掌握编程的基本知识和其他技术技能。
除此之外,谷歌还计划推出一个基于实体模块的儿童编程项目——Project Blocks,分为Brain Board、Pucks 和 Base Boards三种基本实体模块:Brain Board 类似于大脑和动力系统,Pucks像是身体的各个部位,而 Base Boards 则负责将所有模块连接起来。孩子们可以将这三种模块依据各自的功能进行自定义组合,以此来实现不同的功能。
谷歌和百度前首席科学家吴恩达说过,编程未来可能是一门所有人都会的语言。在一个日益技术化的世界里,对于代码如何工作的理解,是基本的数字化素养,更是迅速成长为知情公民的必备要求。
教育是要面向未来的,每个人都应该学习编程,更应该有学习编程的机会。大洋彼岸已清晰地意识这一点,在众多科技大佬的努力下,编程正向“公立学校学生的必修课”一步步推进。我们也应该早些与国际接轨,在教育新一轮改革的当下,让孩子体验、学习编程。
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