张近东的朋友圈最近扩展到了德国。
柏林当地时间7月9日下午，在中国国务院总理李克强与德国总理默克尔的见证下，一批中德企业签署了战略合作协议。其中，苏宁控股集团董事长张近东也在其中。张近东与 SAP 执行董事会成员、数字化企业服务集团负责人柯雷曼 (Michael Kleinemeier)，正式签署了战略合作备忘录。
很多人对张近东强大的朋友圈印象颇深。去年年底，在苏宁智慧零售大开发战略暨合作伙伴签约大会上，包括万达集团董事长王健林、融创集团董事会主席孙宏斌在内的半个地产圈，千亿规模企业中的八成大佬，都来为苏宁站台，让众人叹为观止。
这一次，张近东为何又选择跨出国门找朋友，与SAP合作呢?到底是什么促使他们走到了一起?在不断扩大的朋友圈背后，张近东究竟在下一盘什么棋?
(图为在中德两国总理见证下，苏宁控股集团董事长张近东与SAP执行董事会成员柯雷曼代表双方即将签署战略合作备忘录)
交朋友，是为了练内功
张近东自有其深意。
根据合作备忘录，苏宁与SAP将在零售、物流和体育等领域展开技术合作，推动人工智能、物联网、大数据、云计算等方面的创新和融合。
张近东称，“作为立足中国、面向世界的企业，我们与德国企业间有着非常多的发展机遇。苏宁智慧零售发展的核心就是技术驱动、数字牵引。此次我们重点与SAP就智慧零售科技创新力的构筑签订了战略合作。”
在他的布局中，与SAP的合作很可能是“科技苏宁”的重要一环。2011年，当时中国互联网风起云涌，很多实体店纷纷陷入困境，面对现状张近东决定转型，并确定“科技苏宁、智慧服务”的未来十年发展战略。
1990年辞职下海，苏宁走过了从专营空调、连锁家电卖场，到互联网转型，再到如今智慧零售的历程。然而，纵横商海近30年，沧海桑田，张近东越来越强调“科技驱动”。
“早期的时候，我们开店，别人跟着开店，甚至比赛开更多的店;我们在终端作促销，别人也搞促销……比速度、比规模、打价格战，这些传统套路，很容易被学去甚至被赶超，所以我们就跳出来，寻找对方看不见的力量，练内功、强后台。这些关键而实在的东西，是我们可以依靠的东西。”张近东所言内功的重要一环，便是科技。
与SAP合作的历史，几乎也见证了苏宁依靠科技不断升级的历程。事实上，苏宁与SAP的合作已经超过13年，早在2005年苏宁与SAP双方的合作就创下了全球零售业SAP实施规模最大、实施周期最短两项记录。
当时，苏宁ERP系统升级，SAP和IBM投入了一定的技术专家，苏宁自身也组建了300多名的开发队伍。随着项目的进行，这个执行队伍最终扩充到了2000多人。经由这次合作，苏宁成为国内第一个上线SAP的零售企业。更重要的是，整个苏宁的IT体系，人员、技术力量也因此得到了很大的提升。
如果说，13年前苏宁与SAP的第一次合作还是苏宁为互联网转型提前布局;那么这一次，苏宁与SAP的合作，则站在了全球零售行业的前沿。SAP不再是当年的SAP，苏宁也不再是当年的苏宁。SAP经历了转型，苏宁则率先推进线上线下融合，打造出了领先行业的智慧零售模式。
信仰与野心：做一个开源的操作系统
张近东深深意识到，应用发展到一定阶段，就需要技术的深层驱动力。
张近东引用孟子的话说，“人之相识，贵在相知;人之相知，贵在知心”。张近东之所以能吸引那么多地产圈大佬，是因为他们都信仰线下商业体验;他之所以与SAP走到一起，则是因为其对科技的信仰。
这种信仰首先体现在如何花钱之上。为了打造科技苏宁，张近东不惜重金投入，2013年他在美国设立了苏宁硅谷研究院。此后，就连去美国开会，张近东第一站去的也是硅谷研究院，并且强调总部会给足资源。目前，苏宁已经形成了大数据、人工智能、云计算等方面的完善布局，拥有硅谷、南京、北京、上海、杭州五大研发中心，IT精英超过8000人，今年规模将达1万人。
体现在细节上，张近东希望利用科技的力量，将每项产品和服务做到极致，做成行业标准。一方面要聚焦用户体验，只有大家都喜欢的才叫极物;一方面要从用户数、使用率、好评率等方面制定极物的考核标准。在业态呈现、产品创新、页面交互、支付体验、频道打造、内容制造、直播体验等与用户交互的各个环节，都要树立打造极致物种的追求。
刚刚过去的618，苏宁的无人车“卧龙一号”、无人重卡“行龙一号”等黑科技纷纷亮相，至此，在智慧零售的整个服务体系中，无人仓、无人车、无人机、无人重卡以及导购机器人等智能产品已经实现了从仓储物流到终端服务的常态化运营。
而站在更高的格局之上，这位做传统零售出身的大佬，头脑极度开放，他甚至把苏宁比喻成了一个开源的操作系统，各业态均为APP。2018年1月15日，在苏宁控股集团的2018年度工作规划与部署会议上，张近东宣布，提升物流和科技产业的战略地位，形成以零售为核心、物流、金融、科技、置业等产业板块协同发展的格局，这是苏宁为实现2020年目标对智慧零售生态圈的战略升级。
与此同时，张近东发出号令：“要向着2020年全渠道高于互联网转型期增长的两倍增速，线下2万家店、苏宁大生态的全面协同发力，向着交易规模四万亿的大目标全面冲刺。”
张近东布的这个局的确够大。据苏宁易购发布的2018年第一季度报告，一季度苏宁商品销售规模为693.30亿元，同比增长46.33%;实现营业收入496.20亿元，同比增长32.76%;归属于上市公司股东的净利润1.11亿元，较上年同期增长42.15%。6个季度连续盈利，意味着进入全渠道规模增长阶段的苏宁易购已经迈入新一轮成长周期。
28年已过，新的格局已经开启，未来又会发生什么呢?相信时间会给张近东一个答案。
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