请不要消费我的爱国心 | 还原联想弃投华为5G编码事件真相

这两天,联想在5G信道编码方案上弃投华为,导致华为输掉短码方案的话题火了,对联想的谴责铺天盖地。批判的核心是,在3GPP会议短码投票中,联想和其控制的摩托罗拉弃权,导致华为23:24输给了高通;如果联想不弃权,就能让华为25:24反胜,联想导致我国落选5G短码方案,是谓汉奸卖国。

我也爱国,并且爱得深切,所以想把事情弄得更明白些。于是我去查阅了3GPP与编码方案讨论相关的3次会议记录,却发现事实与传言完全不同。无意为谁洗白抹黑,只是希望还原事实,别让人消费了我们的爱国心。

为了把事情弄清楚,首先得了解一下基本的背景情况。

这件事情发生在2016年8-11月,历经3次3GPP会议。

3GPP (3rd Generation Partnership Project)是一个通信行业的国际标准化机构,由全球7大标准制定组织合作形成,这7大组织包括中国、美国、欧洲、日本(2家)、印度和韩国的国内标准协会,其中作为中国代表的是中国通信标准化协会(CCSA)。

要想成为3GPP的公司会员,必须得先成为这7大组织其中之一的会员,像我们国家移动、联通、电信,还有这次的主角华为和联想,其实都是CCSA的会员,也进而是3GPP的会员。

移动通信行业需要全球互联,天然要求统一的标准,而3GPP的主要作用就是提供各个国家的标准化组织一个沟通平台,接受各个会员单位提出的技术路线提案,并且通过讨论协商的机制,确定全球通信行业的技术路线。路线确定之后,再由各国的标准化协会在各国的区域内分别落实。

在目前全球由4G向5G升级的过程中,3GPP自然就肩负起了确定5G标准的任务,而信道编码方案就是其中一项。

编码是干什么用的呢?联想华为事件,可能很多人争论了半天,却连编码是干什么用的还不知道。

无线通讯的本质是信息的发送和接收,但是在这个过程之中,难免会因为各种干扰造成部分信号的丢失或错误,比如我想发个数字1000,很可能因为干扰接收到了就变成了1001.为了解决这个问题,就需要一套编码方案,把信息先编码再发出去,在编码过程中即添加了冗余的信息,接收方收到之后,需要进行解码,被干扰了的错误结果是没有办法成功解码的,而如果成功解码无误,才说明发来的信息是对的。

编码方案又分为数据信道编码和控制信道编码。数据信道用来传输所有的数据,我们发送的文本、图像、视频都是数据信道的内容。控制信道则主要是为了传输指令或者同步数据。

在4G时代,编码方式还是由欧洲主导,数据信道的编码方式是Turbo,控制信道的编码方式是TBCC.Turbo是一种编码简单,但解码稍微复杂的方案,它在解码过程中需要固定次数的迭代运算。5G时代要求的传输速度20倍于4G,对于发送到基站的数据都要进行解码,通信基站在单位时间内需要处理的数据量大幅提高,就对基站数据处理能力提出了更高要求,且解码延时较长,对5G的低延时要求挑战也较大。因此,如果能有一种比Turbo更好的方法能够提高解码速度,当然是更理想的方案。

LDPC编码和Polar编码就是这样两个方案。LDPC方案是MIT教授、美国人Robert Gallager提出的,它在解码时不再需要固定的迭代次数,可以更好的支持并行处理,相较Turbo可以提高速度,因此更适合5G的要求。Polar方案是Robert Gallager的学生、土耳其人Erdal Arikan提出的,这种编码方案在理论上更优,编码和解码都很简单,但是发展时间比较短,完全没有经过商用验证,还不够成熟。

在编码方案之争中,欧洲自然还是希望支持Turbo的升级方案,而美国以高通为首则支持LDPC,中国以华为为首支持Polar.但是LDPC和Polar并不属于高通或者华为,两家公司只是分别在各自的领域积累了更多的专利,但是彼此都有渗透,比如华为在LDPC领域也享有很多专利权。这些专利权就是将来5G商用之后,收取专利费的基础,因此各家都希望自己专利占优的编码方案被采纳。

了解了背景之后,现在我们说回联想和华为的问题,来看3次3GPP会议的情况。由于技术上的优势,实际上编码方案之争就集中在了LDPC和Polar之间,Turbo的支持者寥寥。

第一次是86会议,2016年8月22日至26日在瑞典哥特堡举行。这次会议是编码技术方案的一次预讨论,仅讨论了数据信道,而没有讨论控制信道。大部分公司都支持LDPC作为数据信道的编码方案,既包括高通、三星、英特尔这些巨头,也包括中国背景的中兴通讯、信威科技、Vivo、Oppo和小米。

同时,华为及旗下的海思科技、中国移动、中国联通、德国电信、意大利电信、沃达丰、展讯,排除Turbo方案的主推者法国Orange,也提出了一项议案,即让Polar作为一项候选的编码方案。

在这次会议上,联想并未表态,会员在讨论技术方案时,也并没有出现明显的按国家选边站。会议最终的结论是编码方案留待下一次会议86b再解决,会议记录截图如下:

第二次会议是2016年10月10日至14日,在葡萄牙里斯本,即网上截图曝光最多的86b会议。这次会议上,仍然是集中于数据信道的讨论,先是从技术出发,大家先是充分陈述对比了各个技术的优缺点。在讨论的时候,大家有一个想法,就是将数据信道的编码方案按照长码和短码分开,不再采用单一的编码方案,长码和短码各采用一种编码,然后在提案时就分成了两派。

第一派的提案内容是由LDPC作为唯一的数据信道编码,不再选其他的编码方案,这个方案的支持者包括高通、三星、诺基亚等业界大佬,同时也有联想和它控制的摩托罗拉,一共28家。在这里,联想是支持采用LDPC单一方案的。

第二派的提案内容是把Polar加进去也作为一种编码方案,这个方案的支持者就是华为和旗下海思科技、中国联通、中国电信、中兴通讯及Nubia、Vivo、Oppo这些中国背景企业,也仍然有德国电信、阿联酋电信,以及美国通信专利巨头InterDigital,一共27家。

下面是分别支持这两种提案的阵营截图:

3GPP的运作方式是大家讨论协商达成一致为主,并不是码人头看哪边支持者多,因为会员分歧较大,就又做了一次意向测试。

意向性测试提出了一个问题:数据信道到底应该选几种编码方案?

爱立信、诺基亚、三星、英特尔、高通这些巨头加上联想都选择了1种,就是长码短码都是LDPC;华为也选择了1种,认为长码短码都用Polar就行,但是没有其他人支持华为的选择。

中兴、小米、oppo、阿联酋电信这些厂商则选择了LDPC长码+Polar短码的方案,另外也有Orange等一些少数厂商选择LDPC长码+Turbo短码的方案。

意向测试部分的会议记录截图如下:

总之,大家意见还是不一致,于是为了了解大家的反对意见,接下来又做了一次否决性投票,给出了三种方案,让大家选择一定不同意哪种方案。

方案1:长码短码都只选LDPC

华为、中国移动、中兴、Oppo、小米、信威等都不同意,Orange也不同意。

方案2:长码用LDPC,短码用Polar

三星、英特尔、高通、诺基亚、联想等不同意。

方案3:长码用LDPC,短码用Turbo

基本上大家都不同意,Turbo注定是悲催打酱油了……

讨论来讨论去,会开到凌晨,大家依然争论不休,所以最后的结论就是把能达成共识的部分先确定下来。既然大家都对数据信道长码用LDPC没有意见,那就长码用LDPC,短码用什么,下次87会议再讨论,控制信道这次会议就没涉及。

到这儿为止,联想的态度很清晰,一直是支持LDPC作为数据信道的唯一编码方案,但Polar码没有被确定选用,只是留待下次会议再讨论,不能归咎是联想的责任,因为缺少英特尔、高通等巨头支持,即便联想支持Polar方案,会议同样无法达成一致。

下面是否决性投票和会议结论的记录截图:

时间一晃就到了11月,14日至18日,第三次也就是87会议在希腊雅典举行。这次会议将是华为争取Polar作为短码方案的最后机会。

在短码方案的讨论中,两方仍然针锋相对。华为有备而来,在会议前和多家机构协商,争取到了很多支持,因此连同华为自己共有55家公司支持在短码使用Polar的方案,包括所有中国背景的公司,也包括联想和旗下的摩托罗拉。因此,联想声明其在投票中支持了华为主导的Polar方案属实,并且是在短码中就支持了华为。

另一方面,高通、爱立信、诺基亚和三星等31家公司也提出了一项提案,就是采用LDPC作为唯一的编码方案,即短码也用LDPC.

华为提案中,最开始提出短码的长度上限是1024 bits,也就是说短于1024 bits的都使用polar编码,但随后高通方表示反对,认为至少256 bits之上的应归属于长码范围,使用LDPC.随后,华为的提案变更为短于255 bits的使用Polar编码。

可是高通方仍然坚持短码也应该使用LDPC,但为了达成一致也开了口子,说不排除将来可以把Polar码作为额外补充的编码方案。

这部分会议内容见下图:

随后,华为等55家公司又提出一份议案,建议在控制信道中使用Polar编码,而高通、爱立信等则建议在控制信道中仍然使用原来的TBCC编码,但是支持的公司不多。其他公司又陆续提出了几种建议方案,比如数据信道短码上行和下行分别使用LDPC和Polar、控制信道上行和下行分别使用Polar和TBCC等,但是也没有达成一致。

最后,中国联通、中国电信、中国移动、爱立信、德国电信等提出,数据信道短码用LDPC,但是保留将来加入其它编码方式的可能,控制信道上行和下行都用Polar.

这一部分的会议内容见下图:

最终,87会议达成一致,就是大家都知道的结果,基本和最后一个提案的方案相同:数据信道无论长码还是短码都用LDPC,控制信道都用Polar,至此5G eMBB编码之争告一段落。

会议结论截图如下:

纵观3次会议全程,再对比之前的传言,实在不知道短码投票联想弃权,导致华为23:24输掉短码这段情节是怎么增添上去的了。最接近的情节,是在86b会议上,有28家公司(包含联想和旗下摩托罗拉)支持LDPC作为唯一编码,有27家公司支持可以将Polar编码作为一种候选方案。但这只是讨论性的提案,供大家发表自己的看法,把这视为决定编码方案的投票,认为因为这一票华为输掉了短码,就是完全不了解3GPP工作方式的行为。如果真的可以数人头投票,那么87次会议上,华为及联想等55家公司支持将Polar作为短码方案,而高通等只有31家公司支持LDPC方案,那么短码方案早就应该花落Polar,成为华为的囊中之物了。路漫且长,高通、三星、爱立信这些巨头的话语权,远远不就是靠拉一些小兄弟就能摆平的。

编码方案之争的背后,既是技术路线的的竞争,也是商业利益的争夺。如果华为主导的Polar方案能够作为数据信道短码的编制方案,无疑能够增强5G时代华为的竞争力,有利于我国5G事业的发展。但最终Polar未获短码编制方案,也绝不应该归咎于联想,这是国力、企业利益多层博弈的结果。如果联想一家就能影响最终结果,说句玩笑话,未免也太看得起这家公司了。

关于联想一事,我无意再去讲是或非,只是再陈述几个基本事实:大部分企业在86会议上均支持LDPC作为数据信道编码方案;联想在86b会议上支持了LDPC作为数据信道唯一编码方案;联想在87会议上支持了Polar作为数据信道短码方案和控制信道方案。只要不歪曲事实,基于事实如何作出价值判断,骂联想也罢,哀华为也好,是各位的自由。

但有一件事要知道,一味在媒体上宣扬民族主义,对我国未来在国际平台上发声,有害无益。3GPP本身是技术驱动的标准化平台,会员企业基于技术路线和商业利益开展讨论、共同协作,这其中当然也存在博弈。但如果一定要在其中加入过多的民族主义,给人以“中国企业就是抱成一团”的印象,那么一定会遭到其他国家的抵制。轻者别人联合抱团,重者别人再成立一家新的国际合作平台,不带你玩。这些,恐怕都是我们不愿意看到的。这一点,在华为的公告最后一段中,说得很明白:

这两天很多媒体、帖子都在讨论这个事件。没错,爱国情绪最容易调动,煽动民族主义最容易激发传播。但是,尊重事实是一切的底线。作为一个投资类财经公众号,我的读者大多都是做理财投资的,其实在这个领域,我们最需要具有的是对真相的挖掘和独立的思考,谨以此事,与诸君共勉。


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2018-05-18
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