错过云计算的IBM，能否通过Watson复兴传奇？

作者：T客汇 窦悦怡

提起IBM，外界一直有一个质疑声“业务转型能让大象重新跳舞吗？”众所周知，在硬件时代IBM一直有“蓝色巨人”之称，称霸整个IT世界。然而，随着时代的迁移，云计算、物联网的兴起使传统的硬件市场受到冲击，IBM迫于压力数次转型。而当我们看到在国际云计算舞台上，AWS、微软Azure、谷歌云三足鼎立，创业系Salesforce在云计算打出闪亮一枪，转型后的IBM在云计算上并未取得一些亮眼的成绩。

然而，今年年初IBM推出认知商业Watson，并且表示认知商业是今后的重点。但是问题来了，错过云计算，押注认知商业，IBM能否通过Watson复兴传奇呢？

曾经的巨人，如今的矮人

IBM曾经是震撼整个IT界的蓝色巨人，然而面对外界的冲击，加上自身的多次转型，使IBM从曾经的巨人到如今的矮人。从IBM 2016年季度财报可以看出，IBM 第三季度总营收为 192.26 亿美元，略低于去年同期的 192.80 亿美元；净利润为 28.53 亿美元，比去年同期的 29.50 亿美元下滑 3.3%。

虽然IBM 的云端业务虽有起色，云端业务和Watson带动了整个营收来源，占据公司的40%的销售，但是在整个国际云海大战里，市场仍大幅度落后AWS、微软的Azure，从目前来看IBM想在云端业务追赶其他巨头还是难上加难。即使云端业务和Watson成绩亮眼，也改变不了IBM持续亏损的状况。

就像IBM董事会核心人员汤姆·墨菲所言“IBM并不缺乏能人和天才，公司最大的问题是人而不是技术性的问题”只要找到正确的转（打）型（开）方式，IBM将会引领下一个百年……

那么，为什么IBM多次转型仍然不能让它找到正确打开方式呢？

打开方式不对，错过云计算最佳时期

回顾IBM转型过往，IBM的转型可以分为两个时代，一个是从传统制造企业向硬件转型的时代，一个是摒弃PC业务向软件服务转型的时代。

在传统制造企业向硬件转型的时代，IBM无论是大型计算机业务还是个人电脑业务，在市场占有绝对优势，Think pad是那个时代笔记本电脑的代名词，蓝色巨人容光焕发，以绝对优势甩开竞争对手。

不过随着新兴IT的兴起，以及互联网泡沫的影响，以IBM为代表的传统硬件厂商受到冲击，IBM连续业绩下滑，而且是十年之最。因此当时IBM的CEO彭明盛提出了“随需应变”的战略。

软件服务转型的时代，“随机应变”战略主旨就是有取有舍。“舍”就是把所有PC业务卖给联想，宣布退出PC市场。

“取”就是收购普华永道等多家软件公司，力求通过打包齐全的软件产品，全面进入知识服务、软件和顾问等服务市场,向客户从战略咨询到解决方案的一体化服务。由此IBM宣布进入软件服务转型的时代。

然而，在新IT产业兴起，云计算在舞台上大放光彩的时候，IBM这个转型狂魔居然错过了云计算。尽管IBM并不认为自己是云计算时代的落伍者和跟随者，但是，根据数据显示，IBM的云计算业务在云计算市场占有率不到10%，这并不能否认IBM错过了云计算最佳时期的事实。

外界认为：IBM，20年来再次站在十字路口。

为什么IBM会在云计算时代缺席呢？

首先，云计算起步早，但是实施力度不够。从时间上来看，IBM在2013年就开始云计算转型，然而IBM并没有把云计算作为重点业务发展，只是众多业务之一，并且是一种持观望的态度看待云计算市场，似乎感觉云计算竞争与它无关一样，所以IBM并没有在此加大力度。

相反2014年，微软2014年纳德拉宣布“移动优先，云优先”战略，不但标志着微软纳德拉时代的来临，同时也宣告微软全面开启云优先反击战。微软加大财力、技术在云计算上，从2016年微软第三季度财报中就可以看出，微软的云战略打的响亮。

其次，集中部署私有云，忽略公有云的占有率。根据451 Research的研究报告，对于那些能够高效管理大规模服务器的企业来说，使用私有云的总体拥有成本（TCO）比使用公有云更低。

但是，这种优势始终无法与亚马逊、谷歌、微软等公司产生的规模经济相提并论。规模经济意味着更多更好的硬件、软件和人才。

IBM忽略了公有云的重要性，公有云更能很好的体现商业模式的颠覆，固执己见的从自己熟悉的硬件入手，坚持私有云部署，使其在市场竞争中被AWS、微软、谷歌甩在其后。

再次，相比AWS、谷歌提供云服务；微软是云服务与软件结合，IBM是提供纯云计算软件。另外IBM在云计算上比较保守，节奏缓慢。

为了能更好的在新IT格局下杀出一条转型之路，IBM宣布转型定义成一个认知解决方案和云平台公司，通过布局认知计算进行战略转型。

为什么会这么做呢？IBM布局认知计算效果如何呢？

断臂咨询服务，反其道而行布局认知计算

我们把时间调回2016年1月初的某一天，IBM宣布放弃咨询业务，转型认知计算和云平台。这消息一出，震惊整个IT圈子。

众所周知，IBM的咨询服务业务称为咨询服务业的黄埔军校，堪称一个传奇。然而，当IBM宣布放弃咨询服务业，把其整合其他部门中，众人唏嘘声一片，IBM又转型了。

IBM断臂转型已经不是一两次了，就像之前提过IBM放弃PC业务，全面转型向咨询服务公司。而这次历史再次重演，把曾经摇钱树的咨询服务放弃，转型认知商业，这是IBM的明智之举还是疾病乱投医？

相对于云计算的错过，IBM在认知计算和人工智能方面出手的还是比较快。为什么会这么说呢？

2007年IBM有意计划打造人工智能系统，2011年IBM的Watson美国问答游戏电视节目《危险边缘》初次登场，打败了这个节目的记录保持者，这是继1997年IBM的深蓝计算机打败国际象棋大师后又一次成功挑战人类。2014年，IBM专门成立Watson部门，加大资金技术投入，至此2016年1月IBM正式宣布通过认知计算进行转型，此次转型成为一家认知解决方案云平台公司。

认知计算到底是什么？据IBM解释，指的是通过与人的自然语言交流及不断学习从而帮助人们做到更多的系统，通过技术与多个学术领域的结合，使人们更好地从海量复杂的数据中获得更多洞察，从而做出更为精准的决策。

IBM认为认知计算和人工智能不同属于一个概念，当前人工智能要做的是“认知”数据的价值，通过数据进行判断，有效把数据在商业中运用，利益最大化。

目前IBM的Watson布局到很多行业中，但是医疗行业是最强领域，从帕金森治疗入手，颠覆医疗行业，取得很大成绩。

相比AWS、微软、谷歌都是通过云计算平台引入人工智能，使其云计算平台能力更加完善。IBM反其道而行，他们是通过完善Watson功能，这样才能够说服更多客户使用IBM的云平台，与目前市场的竞争对手形成差异化竞争，开拓更多市场。

从IBM第三季度财报中可以看出，认知解决方案部门(包括解决方案软件和交易处理软件业务)营收为42亿美元，同比增长4.5%;部门内云营收同比增长74%，按调整后汇率计算同比增长75%;解决方案软件营收同比增长8%。

不过，Gartner分析师Tom Austin评论称，IBM给自己设定的目标很宏大，但可能需要花费数年的时间，以及昂贵的成本。

IBM的认知计算在人工智能领域竞争优势明显，外界也对其极其关注，都想看看IBM此次断臂咨询服务业，押注认知计算，能否扭转IBM连续数月业绩亏损。

但是，随着AWS、微软、谷歌等巨头加入人工智能的激战当中，同时，GE也收购两家人工智能公司，通过人工智能技术，扩展Predixpi软件平台，从工业互联网向工业物联网平台转型，而且要向IBM的Watson挑战。

IBM能否通过Watson转败为胜，复兴蓝色巨人传奇，只能看今后的发展了。

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