任教于史丹佛商学院的麦肯锡资深顾问、美国创业教母艾美‧魏金森（Amy Wilkinson），她解读200家营收上亿新创公司，从中发现创新者必经的六项修练关卡。首先，我们必须了解创新是一种可在后天习得的能力，即使原本没有创业思维、菁英背景、特定资源或特定训练仍能成功创业。尽管创新者来自不同产业，他们仍掌握共通的创业方法与技巧。她所整理出的行为规范，将有助满怀热忱的未来创新者发挥本领，凭小点子打造大企业。
以下这些人，他们都是快速回应需求的创新者。他们不做第一，专注在当唯一。第一与唯一的差别──「唯一」的最大对手永远是自己。
凯文．普兰克被高中退学，改读军事学院的预校。没有第一级大学愿意录取他，他觉得加入大学美式足球校队的梦想似乎面临破灭。幸好他在一九九一年挤进马里兰大学，担任校队的替补后卫。
普兰克在球场上死命推挤，低着头朝对手猛攻猛撞，比谁都拼命，也必须如此。艾瑞克．奥伯古是队上的防守前锋，身高一百九十公分，体重一百二十五公斤，在毕业以后，先后加入纽约喷射机队、辛辛那提孟加拉虎与达拉斯牛仔队等职业球队，他常说大学时代只有一个人把他撞到脑震荡，那就是不到一百八十公分、体重九十多公斤的普兰克。
普兰克常练球练到汗流浃背。某日，他穿着队服与汗湿的棉质T恤量体重，发觉整整增加近一．五公斤。他比队友矮小，体格也不如人，可不能再让衣着拖慢速度。较不吸汗的内衣会有帮助吗？
他在校园附近找到一间衣料行，提出他的需求，得知化学纤维比绵质纤维更能有效排汗。他买下一卷弹性佳的超细纤维布料，在当地找裁缝店做成T恤，总共做出七件，花掉四百五十美元，但成果令他满意：这些T恤相当舒适，平时重九十公克，吸水后只重二百一十公克。他拿给队友试穿。下一场比赛打完，每个人都大力夸赞。
「Under Armour替强悍美式足球员打造的服装有个罕为人知的秘密，那就是我们采用跟女性内衣相同的衣料。」普兰克微笑着说。
Under Armour创办人Kevin Plank
毕业以后，普兰克开着福特越野车前往纽约市的服饰区探寻供应商，找到一间俄亥俄州的小工厂愿意生产他的衣服。他打给大西洋沿岸联盟（当时是马里兰大学所属的体育联盟）的每个设备经理，登门造访每支球队，发送排汗衣供球员试穿，跟朋友奇普．佛克斯在祖母家的地下室工作，寻求客户与装箱出货，一天忙上二十小时。
「没错，那时很辛苦。」普兰克告诉我：「但我总觉得做好不是不可能。」虽然他烧光一万七千美元的积蓄，还积欠四万美元的卡债，却不肯收手。耐吉公司的代表在几场商展上回绝他的产品，他就寄圣诞卡给耐吉共同创办人菲尔．耐特说：「你现在还没听过我们的名号，但以后就会听到了。」
不久以后，订单开始出现：普兰克的第一笔大订单来自乔治亚理工学院，随后是北卡罗莱纳大学。亚特兰大猎鹰队致电询问普兰克能否提供长袖球衣，他回答：「当然！」随即研究起长袖。接下来，棒球队、曲棍球队跟橄榄球队纷纷订购普兰克的产品。不出多久，这家由美式足球员替美式足球比赛创立的公司甚至开始打入女性市场，如今成为年营业额达二十九亿美元的全球品牌。
普兰克不是布料与成衣专家，不算多懂零售业，不曾参加过任何一场美式足球联盟（NFL）的比赛，也不是从常春藤盟校毕业。他只是一个破解创新者密码的创新者。
「我们品牌的核心精神是『蓝领精神』，一种持续向前的心态，这代表着没有任何事物能让我停下脚步，没有任何事物能阻挡我往前迎向成功。」普兰克陪我走过巴尔的摩灰扑扑的Under Armour企业总部时说。
「泡面盈利」之路
二○○七年，在美国另外一边的旧金山，杰比亚（Joe Gebbia）收到公寓房东的来信：「您好，房租已上涨二五％。」杰比亚跟室友契斯基（Brian Chesky ）心想这下该怎么负担房租？他们刚从罗德岛设计学院毕业，那个星期正准备参加美国工业设计协会主办的大会。他们从主办单位的网站上看到一条讯息：「抱歉，旧金山的旅馆已满，不再提供床位。」他们环顾客厅，确认有空间供别人借住，只是没有多余的床。 「我在柜子里有一张充气床。」杰比亚告诉契斯基。
他们心生一计，把那张床充饱，还跟朋友借来另外两张床，开始思考该提供付钱的房客何种住房体验。机场接送服务？在枕头上摆点薄荷糖？替房客做早餐？接下来是取名。这间旅馆并不是传统的弹簧床加早餐（bed and breakfast），而是充气床加早餐（airbed and breakfast），「Airbnb住房短租网」于焉诞生。
「让凯特、爱弥儿跟麦可来住是一段很愉快的经验。」杰比亚在第一个周末这么说，回想着他们这间充气床旅馆第一批的三个客人。这次经验十分正面，带来收入及跟房客的交流，杰比亚跟契斯基不禁好奇，如果鼓励别人也出租自家空间会有何结果。
他们两个找来电脑工程师纳森．布莱卡斯亚克携手合作，目标客户锁定为商务人士。
草创初期，每星期只赚二百美元，但他们反而更加节俭并发挥创意。二○○八年总统大选期间，他们设计出几款早餐玉米片的包装盒，取名为「欧巴马玉米片：每碗都有希望」和「麦肯玉米片：每口都有异见」 。他们找上部落客打知名度，每盒售价四十美元，结果销售一空，赚得二万五千美元，Airbnb靠这笔资金继续撑下去。
「这实在不在一般的创业剧本里。」杰比亚笑言。 Airbnb在二○一○年达到「泡面盈利」。杰比亚解释说：「这代表你们的收益足够支付租金跟买便宜的泡面。只要跨过这个门槛，就能大显身手。」
Airbnb共同创办人Joe Gebbia
如今每天晚上都有二十万人住在透过Airbnb找的住宿地点，散布于全球一百九十二个国家的三万四千座城市，而希尔顿饭店在全球则是有六十万间客房。先前杰比亚跟我约在他们的旧金山总部会面，他穿着连帽外套与红色运动鞋，戴着粗框眼镜。不久之后，Airbnb在二○一四年四月额外获得四亿五千万美元的资金，估计市场价值达到一百亿美元，跃居全球数一数二有价值的新创企业。肯做的梦想家杰比亚、契斯基与布莱卡斯亚克凭借出租空间的点子，善用网路科技，开创出一家企业，不仅解决自身问题（高额房租），也让别人有福同享，企业表现蒸蒸日上，比起Under Armour 不遑多让。
创立一间「共享经济」公司不是耍酷或赶流行。出租沙发或多余房间给陌生人是个「古怪点子」，没有哪家创投公司会兴冲冲的投注资金。由此可见，杰比亚下了一着险棋—真的吗？
杰比亚、契斯基与布莱卡斯亚克跟我们大多数人并无不同。他们想出一个生意点子，这点子虽不惊人但别具意义，虽不容易但颇有潜力，在他们看来终究可行。 「我们体内有某个东西，某个不容动摇的精神。」杰比亚解释说：「外在的逻辑叫我们停手，内在的声音却不容忽视。」
人人都可以洞烛先机、发明产品、创立公司—甚至是年营收一亿美元的大公司。我们可以影响未来，可以开创生意。
新一代的梦想家正在这么做：从平凡点子打造出不凡企业。这些创新者掌握本书提到的六大关键修练，成功破解了创新者密码。他们证明靠一点胆识跟纪律能走得很远，而且人人都有办法当上企业家。
创新者不像顶尖学生是追求「第一」，而是追求「唯一」—唯一看见需求的人，唯一把现有科技做出崭新应用的人，或是唯一针对问题设计出独家解决之道的人。好奇心比资历更重要。
在过去，我们拿「生产线」那一套逻辑思维运用于企业与教育，讲求的是解出问题，然后复制答案，这种线性思维足以应付标准化程序。然而创新者面对今日暗潮汹涌的经济社会，明白没有一条完美的成功方程式，所以决定另辟蹊径。
创新者不需要商管硕士学位、百万美元资金、合适的时机、他人的认可或数年的经验。彼得．提尔、迈可斯．列夫琴与伊隆．马斯克创立线上交易支付平台巨擘PayPal，但他们不是银行家；陈士骏、查德．贺利与贾德．卡林姆创办YouTube，自己却不是影片专家；汉迪．乌鲁卡亚创立全美最大的希腊优格品牌「乔巴尼」，却没待过任何食品加工厂；莎拉．布蕾克莉创立美国塑身内衣第一品牌Spanx，但一开始只是跑遍大小公司推销传真机的女业务。
创新者找到热情所在，靠一股超越营收好坏的使命感驱策自己往前奋进。连锁速食店Chipotle的创办人史帝夫．埃尔斯说：「我们关心的绝对不只是墨西哥卷饼跟塔可饼，我想做的是颠覆大众对速食店的想像。」星际探险公司SpaceX的创办人马斯克向我表示：「把人类带上火星，就跟当年生物从海洋登上陆地一样重要。」节能软体公司Opower的共同创办人艾力克斯．拉斯奇说：「没有一举成功这回事。决心与失败都很重要。」
想创业，先学会这10种能力！美国最伟大的创新者，钢铁人马斯克的工作之道
你会从《创新者的六项修练：麦肯锡顾问解读200家营收上亿新创公司的成功密码》跟着我踏遍全美访谈二百位创新者，试图一窥他们的成功之道。他们投入的产业五花八门，包括科技、零售、能源、医疗、媒体、观光、旅游、房地产、手机程式与生物科技等。在研究期间，我一次又一次见识他们如何把「小点子」转变为「大企业」。
根据我的研究，无论他们创立的是云端储存服务公司Dropbox（年营收二亿美元）、连锁速食店Chipotle（年营收三十九亿美元），还是廉价航空公司JetBlue（年营收五十七亿美元），他们的成功之道简直如出一辙。
每个创新者都异口同声表示，他们追求的远远不只是大赚一笔—而是想改变世界。拍卖网站eBay创办人欧米迪亚告诉我：「这个世代的科技人想把众人集结起来，一起做各式各样的有趣事情。这会让人沉迷其中，获得不可思议的干劲，开创出前所未有的重大突破。」
成功创新者并非生来有办法创立年营收达一亿美元的大企业，而是付出许多辛劳努力，每位创新者在追求创新方面都有极其相似的基本做法。这些成功窍门可供我们学习、练习与传播，分别自成本书的一章：
一、发现矛盾，跨界思考
创新者保持敏锐的心，睁大双眼寻找有潜力的切入点，观察尚待满足的需求，看见别人没看见的机会。他们往往善用三个不同技巧的其中一种：挪用点子、从头创新或多方整合，而我分别把他们称为太阳鸟、建筑师与整合家。
二、当个迎向天光、永不回头的赛车手
正如赛车手始终紧盯前方的道路，创新者也关注于未来，知道该先看着目标，才能抵达目标。他们冲得极快，不受车道或四周对手的影响，只是盯着远方，留意变化，避免回顾过往，在瞬息万变的市场一马当先。
三、善用OODA，四十秒内洞悉敌人
创新者会不断修正假设，观察、定位、决策并行动，迅速完成每次循环，就像提出OODA循环这个概念的传奇飞行员博伊德，灵活明快地做出一个又一个决定，胜过较不灵活的竞争对手。
四、对自己的失败诚实
创新者懂得先犯许多小错误，以免遇到致命的大失败。在犯小错的过程中，他们会设定失败比例，靠小尝试检验点子，提升恢复能力，学着化挫折为成功。
五、天才不孤僻
为了解决形形色色的问题，创新者借网路与非网路方式让众人集思广益，提供认知差异，方法则是创造交流空间、建立快闪团队、举办奖金竞赛与善用游戏，促使各路好汉脑力激荡。
六、愿当好人物，不当大人物
创新者乐于慷慨帮助他人，诸如提供资讯、给予机会或协助解决问题。行善乍看不像是一种创业窍门，却是强化与他人关系的必要方法。如今世界日渐公开透明，人人互相依存，行善可谓创新者的一大利器。这六项关键修练并非各自独立，而是环环相扣，彼此相辅相成，推动你往前迈进。
你不必具备独特的专业能力，也不必具备特定的学经历，就能充分善用这六大窍门。只要肯学肯干，任何人都能把脑中点子转为成功企业。尽管每个人都有强项与弱点，但只要勤加运用各个窍门，熟能生巧，就更有办法好好把握每个机会。
当创新者发挥六项修练，就会如同磁铁，吸引到下属、顾客、投资人与各种合作对象，顾客替你宣传，下属替你卖命，投资人提供的协助超越金钱。
本书各章会说明创新者如何让各种点子开花结果。创新者投入别具意义的工作，志在改变世界。只要你了解这六项修练，加以演练实践，你也能加入他们的行列。（撰文|艾美‧魏金森）
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