AI正帮助1.2亿老人“提高听力”

3月3日消息,越来越多的老人正在失去听力。根据第七次全国人口普查和《中国听力健康现状及发展趋势》报告测算,我国65岁以上⽼年⼈群罹患听⼒障碍的⼈数已达1.2亿。

听力衰退虽然没有明显痛觉,但“听不清”也意味着“说不出”,背后衍生的是交流、机能以及⼼理问题,容易导致⽼年听障人士孤单、沮丧、焦虑,甚⾄会出现认知障碍的情况,还可能会引发抑郁。

需要指出的是,听力损失其实是可以干预的,AI技术及其背后的平台正在帮助解决这一难题。

AI已经参与听力服务全链条

⽼年⼈听⼒障碍最常见的干预方式为佩戴助听器。相关调研显示,在我国65岁以上罹患听⼒障碍的⽼年⼈群中,需要助听器干预的人数高达6300万,但实际佩戴助听器的人数却不足6.5%。

这背后的原因是多方面的,一是,社会对老年听力障碍干预的认识不足,认为年纪大了听不清不是什么大不了的事。相关调研发现,我国耳病患者接受过听力检测的仅有7.4%,其中65岁以上老年人在过去一年接受过听力检测的仅为8%。

另一方面,线下听力健康服务网点不足,跟不上老人需求。老人线下检测听障问题,要么去医院,要么去专业的助听器验配店,后者市场规模小,前者往往需要排长队。加之,助听器需要根据个人情况定制,经过验配师多轮调试才能达成最佳效果,老人需要多次往返线下网点,很不方便。

此外,国产助听器产品整体性能较低,且线下验配价格高,费用也不在医保范围内,很多老人无法承担高昂的花费。如何在性能上追赶进口产品,也成为国内助听器产业需要攻克的难关。

随着科技的发展,上述问题已经有了更好的解决方案。北京听力协会理事、战略发展中心主任詹膑向TechWeb表示,从前期的筛查、测听,到中期的验配、调整,再到后期的康复训练,目前AI已经全面参与到听力服务的整个链条中,基本上各个领域都在利用它。

詹膑认为,老人听障问题的解决可能需要很长的周期,我们需要的不仅仅是AI的参与,而是AI和背后的技术平台参与进来。“强大的运算设备、基于蓝牙的解决方案使AI有更大的发挥空间。这种新技术的出现,可以降低服务成本,比如更好的验配、测听等,只有科技大规模参与进来,才能更广范围地解决这个问题。”

据悉,早在2022年9月25日的国际聋人日上,腾讯会议天籁实验室与腾讯SSV银发科技实验室就共同发布了国内首个集成听力筛查、听力科普及听损模拟的一体化小程序——银发听力健康,并推出了“小程序+助听器+听力健康服务网络”的全流程、系统化解决方案。

同时,腾讯正在全国范围内建立方便老人就近可及的听力健康服务网络,努力搭建“15分钟听力服务圈”,提供听力健康科普、听力筛查及咨询、助听器试用等全流程服务。目前,该全流程服务已经在广东韶关、深圳蛇口、上海长宁等地相继铺开。

AI算法如何赋能助听器 ?

相比欧美,目前中国老人助听器的佩戴率极低。除了老年群体及家属对助听器不了解,佩戴效果难达预期,还有器材价格昂贵、验配流程繁琐等原因。

针对助听器清晰度、可懂度的核心痛点,2022年,腾讯天籁行动联合国产助听器品牌发布首款天籁inside助听器,在天籁自研AI算法加持下,助力千元国产助听器性能媲美进口万元机。

据腾讯方面介绍,腾讯完全自研的助听器核心算法解决方案,可使国产助听器在复杂场景下语音的清晰度和可懂度提升85%。

今年,腾讯对这一方案进行了全面升级。新方案围绕啸叫抑制、波束成形、场景降噪、WDRC等功能模块持续迭代。同时,在助听音质、运行功耗、端到端时延等重要指标方面也进行了专项优化,相比上一版本功耗降低约40%,算法延迟降低超30%。

此外,腾讯还将腾讯会议的音视频通信技术用在了助听器验配上。

助听器验配需要根据个人情况进行定制。通常的验配流程包括事前咨询、预约检测、评估程度、参数调整,拿到助听器之后的几周甚至几个月,都需要与验配师保持沟通、反复调试,而频繁的线下验配工作,用户需要付出高昂的时间和经济成本。藉由此,基于腾讯会议的“远程验配”即将上线。

依托腾讯会议的音视频通信技术能力,天籁远程听力服务平台将带来实时沟通、远程调节、数据分析,老人在家就可完成全流程的试听器验配工作。

腾讯会议天籁实验室总经理商世东表示,“有一些异地用户,现在可以借助远程验配的手段,把助听器调到一个让他觉得还不错的效果,用户反馈目前还不错。”

根据腾讯官方披露的数据,目前腾讯天籁行动联合公益生态伙伴,已经帮助446万用户进行听力水平筛查、帮助35.1万畅听王卡用户提升语音通话和字幕识别效果、为超1.1万听障人士进行言语康复训练及发放耳蜗植入补贴等。

当下,社会、大众对老人听障问题的重视程度在上升。《“十四五”国民健康规划》中也明确提到要强化老年预防保健,加强老年期重点疾病的早期筛查和健康管理。继续推进防聋治聋,提升耳与听力健康水平。加之,人工智能、小程序、芯片等新技术、新应用越来越多地在听障领域落地。这些举措同步进行,相信在未来的时间里老人听障问题会逐步得到缓解。


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2023-03-03
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