展开AI军备赛：谷歌收购法国图像识别公司Moodstocks

为了进一步在AI领域布局，谷歌今日宣布，已收购巴黎机器学习技术开发商Moodstocks。

Moodstocks是一家怎样的公司？

Moodstocks是一家图像识别技术公司，该公司推出了智能手机图像识别应用程序Moodstocks Notes，可通过照片识别书籍、CD、海报、传单和酒标等对象。下载该应用程序后，对准照片扫描，用户即可浏览其他人对该商品的说明及评论。

Moodstocks Notes通过智能手机为物理世界和数字世界之间搭建了桥梁。利用最简单的方式进行图像实时扫描，该功能依赖于一个突破性的专有图像识别技术。Moodstocks为每一个图像提取一个特定的签名，然后进行匹配。Moodstocks还提供了API和一个现成的使用跨平台的SDK，因此，任何开发人员可以集成并在几分钟内完成扫描。

Moodstocks在公司网站上称：“预计这笔交易将在未来数周内完成。将来，我们将专注于开发更优秀的图像识别工具。”Moodstocks同时向公司的付费用户保证，将继续为他们提供服务，直至合约期满。

谷歌为什么需要收购Moodstocks？

创建于2008年，其实Moodstocks一直在外界没有太大吸引力，但该公司在机器学习领域技术人员和工程师某种程度上正是谷歌所需要的。事实上这笔交易也是承认了巴黎已经成为机器学习和人工智能公司成长中心。西莫内特表示，虽然谷歌已经开始大规模地发展机器学习技术，但从整体上来讲，它仍然处于早期阶段。

当前，谷歌许多服务都使用了机器学习技术，如谷歌翻译、邮件自动回复服务Smart Reply Inbox等。虽然目前谷歌在AI领域拥有很强的积累，但这家公司一直在寻找改进的余地。谷歌法国研发主管文森特·西莫内特(Vincent Simonet)称：“我们将继续强化机器学习和研发，收购Moodstocks就是这一战略的最新体现。”

西莫内特同时也表示，“虽然我们在图像识别上取得了很大的进步，现在你可以利用图片进行谷歌搜索相关内容，可以为应用程序提供合理的分类而无需用户手动分类。但目前该技术仍处在初级阶段，谷歌仍有许多工作要做，而这也正是收购Moodstocks的原因所在。”

AI军备赛，谷歌的未来布局之争

每隔十年科技行业就会迎来深刻变革。90年代主导行业的是客户机服务器网络架构以及微软的Windows个人电脑。随后而来的是互联网络的普及以及网络广告业务。目前则是以苹果iPhone为代表的移动技术。而现在业界则普遍认为人工智能将会是计算机技术发展的新方向。

而在巨头AI王冠争夺战的背后，则是对创新企业如火如荼的收购举动。据CB Insights，过去三年，包括谷歌、亚马逊、苹果、IBM、Facebook等在内，它们收购了超过20家AI技术企业。仅在今年，主要的收购项目就已经出现了四起。

其中，谷歌就是最为积极的收购者，过去三年累计完成五个主要的收购项目。最值得一提的是，2014年谷歌以6亿美元收购了英国DeepMind Technologies，近期对决韩国围棋高手李世石的谷歌围棋程序AlphaGo，背后正是谷歌DeepMind团队。

目前，人工智能已经被用于处理图片、处理垃圾邮件以及汽车的自动驾驶。未来人工智能发展的趋势是机器人，融合人工智能服务的机器人将用于自动完成订购鲜花或预定酒店等生活服务。谷歌认为自身将主导人工智能以及相关的机器学习行业。

彭博援引Forrester Research分析师Julie Ask称，通讯和社交媒体等已经成为手机用户使用最多的平台，谷歌这些领域失去了先机，但是如果谷歌能用它在AI领域的领先地位打造联通不同设备的数字助理，那么就有机会复制在搜索引擎业务上的成功。

Alphabet首席执行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）已将相关技术是为谷歌未来。毫无疑问，机器学习将会是 Google 一个重大的发展方向。而我们的未来，也将会是一个机器学习和人工智能的未来。

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